Еді гокіль! сказав з острахом Мача, показуючи вслід оленям, що зникали за виступом скелі.
Еді гокіль! повторив він і показав на язик.
«Що значать ці слова і що це за страшна людина?» питав себе Юра, відчуваючи, що в його до цього часу таку мирну подорож вклинилось щось страшне і чужорідне.
СТАРИЙ ЧАКАР ПОВЕРТАЄТЬСЯ В ГОРИ
Скінчивши підготовку, хлопці поспішили на Видрову, щоб до заходу сонця повернутися в юрту. Ось і осип з слідами видри. Товариші поставили капкан на звіриному сліду, прив'язали його ланцюгом до стовбура модрини, старанно замаскували і тихим кроком повернули назад.
Сонце зайшло. Все потемніло навколо, і тільки снігові верхівки найвищих гір блищали ще яскравіше на тлі загальної темряви. Для них сонце ще не сховалось. Та скоро і вони погасли, і раптом стало холодно і непривітно. Мисливці бігом поверталися до юрти з її затишним вогнищем і привітними людьми.
Ілля і Гаврило з усмішкою розпитували Мачу, де він був, але той відмовчувався, мовляв, завтра довідаєтесь. Юра пішов до свого дідуся в сусідню юрту. Старий сидів, стомлено схиливши голову з напівзакритими очима, виставивши до вогню руки.
Що значить «еді гокіль»? спитав Юра.
Еді гокіль? Це значить «не смій казати». Чому ти спитав мене про це?
Юра відповів, що він часто чув цей вираз, і замовк.
«Чому, не смій казати? думав він. Хто той страшний чоловік, що проїхав на оленях і повернув назад, побачивши хлопців? Що він віз? Чому з ним не було жінок, як у інших кочівників?»
Всі ці питання лізли в голову, але в пам'яті стояло «не смій казати» і страшне обличчя невідомого.
Звідки ви знаєте російську мову? спитав Юра в дідуся.
Хе-ге! Я двадцять років жив у руського купця в наймах.
І дід Чакар розповів, як у нього давно-давно подохли олені, і він, залишившися на березі моря, став у найми. А тепер він рибальством заробив грошей, здав у кооператив кілька лисиць і купив собі двох оленів. Тепер дід знову кочуватиме.
Хіба кочувати краще? здивувався Юра.
Він уявив собі щоденні переходи, дим у юрті, відсутність хліба, і йому стало жаль старого.
А тобі хочеться додому? відповів запитанням дід. Отож і мені хочеться побувати в рідних місцях. Я тридцять років не. був у горах. Хочу вмерти у рідних місцях.
А бабуся ваша де? спитав Юра.
Ехе-хе-хе, зітхнув старий. Немає в мене бабусі.
Умерла? співчуваюче промовив хлопчик.
Ні, не вмерла У мене її й не було. За старих часів ороч купував собі дружину. Треба було заплатити тридцять або й сорок оленів за наречену. А мої олені подохли. От і залишився я сам на все життя
А Гаврило?
Гаврило віддав усіх своїх оленів за жінку, і через те довелось йому йти в найми до куркуля.
А де ж Ілля взяв оленів, щоб купити собі тітку Віру? спитав Юра.
Ілля? У Іллі була сестра. А у Віри був брат. От Вірин брат узяв сестру Іллі, а за неї віддав Іллі Віру. Отак вони безплатно обидва і одружились, засміявся Чакар.
А тепер теж платять за жінок? допитувався хлопчик.
Тепер мало хто платить. Наймити і бідняки стараються одружитися на узбережжі, коли рибалять. На узбережжі завжди є представник виконкому. Коли хто насмілиться вимагати за дочку викуп, то жених поскаржиться уповноваженому райвиконкому, а той допоможе йому. Так, тепер легше стало жити бідноті. Є кому заступитися. А як хто, то й самому товаришу Уяганові поскаржиться. Чув про нього?
Юра не знав, хто такий Уяган.
Це наш голова райвиконкому, ороч Андрій Уяган, більшовик! Любить його і поважає біднота. Товариш Уяган вступив до партії ще тоді, як виганяли білогвардійців з узбережжя. О, то великої душі чоловік.
І в мене батько комуніст, сказав Юра. А я, як виросту, теж вступлю спочатку в комсомол, а потім і в партію!
Хлопчик помовчав, замислившись. Потім знову став розпитувати діда.
А як же ви житимете самі? Хто вам юрту поставить?
Чому сам? Гаврило мій брат. Я з ним і житиму. Завтра перейду до нього в юрту.
Юра зрадів. Тепер в юрті буде перекладач.
Куди ми їдемо? спитав Юра.
Кочуємо треба казати, відповів старий. Кочуємо далеко, за оті високі гори, що ти їх бачив на обрії. Там, за перевалом, вони стануть нижчі, і там пасуться олені найбільших орочських багатіїв. Гірський хребет захищає ті місця від вітру, на схилах гір там багато ягелю, на якому взимку пасуться олені. А місця які чудові! Ліси високі, густі! А оленів там тисячі!
А чиї ті олені?
Найбільший табун належить Істапові Дойді. У нього 5000 оленів. Другий табун на 3000 оленів держить Кирик дядько Істапа. Ти побачиш їх обох. Вони триматимуть оленів укупі, а Гаврило та Ілля пасуть їхні табуни. Істап посилав Гаврила та Іллю на берег купити чаю, а вони спізнилися. Тепер Істап на них сердитиметься. Істап погана людина, сердитий.
Де ж тепер Істап? спитав Юра.
Хе! Істап сидить біля свого табуна. Він ніколи не кочує до моря. У нього вистачить наймитів, які ловлять для нього рибу, їздять по чай, полюють на білку.
Юрі дуже хотілося розповісти про сьогоднішню зустріч на Видровій, та він пригадав суворе «не смій казати» і замість цього розказав старому про страшну печеру.
Як ви думаєте, чи глибоко в ній?