Призрак Гренвилля поднялся, зависнув сантиметрах в тридцати от пола. Он устремился к Мэйдмонту, остановившись прямо перед его лицом и сверля его гневным взглядом.
Совершенно на меня не похоже, прошипел он. Нос не пропорционален.
Я сглотнула. Насколько я могла судить, нос картошкой и раздувающиеся ноздри были идеальной копией, но не думаю, что было мудро ему об этом сообщать.
Он не это имел в виду, поспешно сказала я. К тому же, он вас лично никогда не видел. Это не его вина.
Мэйдмонт выручил глаза.
Ты не со мной разговариваешь, да? его пальцы дёргали мантию. Я я могу ошибаться насчёт сходства. Это очень старый портрет, он наклонился ко мне и понизил голос. Кто-нибудь из этих призраков тебя когда-нибудь трогал?
Нет, ответила я, точно не зная, почему мы шепчемся. Гренвилль явно слышал каждое слово. Но как я и сказала, никто из них не кажется счастливым.
Мэйдмонт сглотнул и начал пятиться от меня.
Конечно, мы не счастливы, глупая девчонка! рявкнул Гренвилль. Ты разве была бы счастливой? Вместо того чтобы наслаждаться загробной жизнью, мы застряли тут, и ты единственная, кто может нас слышать. Я прождал больше двух сотен лет, чтобы поговорить с живым человеком, и когда это наконец произошло, я получил тебя. Плохо уже то, что ты женщина. Что, чёрт возьми, на тебе надето?
Я вытянула руку.
Эй, парень. Если хочешь, чтобы я продолжила тебя слушать, тебе пора стать повежливее.
Гренвилль закатил глаза, вскинул голову и посмотрел поверх моего плеча.
Ради всего святого, цокнул он. Этот идиот идёт, он ткнул в меня пальцем. Дамочка, мне нужно высказаться, а тебе нужно меня выслушать. Сегодня в полночь, он сверкнул на меня своими жуткими глазами. Я жду, что ты будешь здесь.
И с этими словами он исчез из виду.
Я с облегчением обмякла. К сожалению, ненадолго. Ко мне подошёл «идиот», о котором говорил Гренвилль. Дружеская улыбка на его лице не заставила меня почувствовать себя лучше.
Мисс Уайлд. Какое счастье видеть вас.
Я слабо поморщилась, глядя на Ипсиссимуса Коллингса. Живого, дышащего Ипсиссимуса Коллингса.
Здрасьте, после чего бросила хмурый взгляд в сторону Мэйдмонта. Он беспомощно пожал плечами.
Прости, беззвучно прошептал он.
Я полагаю, вы пришли, чтобы встретиться со мной, произнёс Ипсиссимус. Адептус Экземптус Винтер одумался и решил вернуться в лоно Ордена?
Если бы он одумался, ответила я, он присутствовал бы здесь сам.
В ответ я получила слегка нахмуренные брови.
Действительно. Так зачем вы здесь?
Она видит призраков! выпалил Мэйдмонт. С того самого момента, как забрала магию некромантии у того мальчика! Очевидно, это побочный эффект. Нужно что-то делать! его взгляд лихорадочно метался между нами. Я оскорбил Гренвилля. Они придут за мной! Я
Я положила руку на плечо Мэйдмонта, и это задумывалось как успокаивающий жест. Он испуганно отскочил. Вот вам и тихое исследование на стороне. Мой секрет раскрыли.
Призраки? Ипсиссимус поднял брови. Вы совершенно уверены, мисс Уайлд?
Неа, совершенно не уверена. Честно говоря, чем больше я об этом думаю, тем больше уверена, что это остаточные галлюцинации. Вероятно, мне стоит пойти домой и полежать с холодным компрессом.
Давайте пройдём в мой кабинет.
Я знала, что это не предложение. Ну и ладно; он не мог мне приказывать.
Я сделала шаг назад.
Нет, я посмотрела на съёжившегося Мэйдмонта. Мне бы очень помогло, если бы вы смогли выяснить, что на самом деле происходит, и означает ли это, что я становлюсь следующим некромантом Оксфорда. Но единственное место, куда я сейчас собираюсь это дом.
Ипсиссимус сжал губы:
Мисс Уайлд
Я выставила вперёд ладонь.
Вы мне нравитесь, сказала я. Думаю, вы хороший парень. Думаю, вы хотите как лучше. Но я пришла сюда не для того, чтобы повидаться с вами. Я пришла сюда, чтобы провести небольшое исследование о моём текущем состоянии. Вы должны понимать, что я предана Винтеру. Пока я не поговорю с ним, я не собираюсь разговаривать с вами. Я пока не чувствую потребности обескровить овцу или попробовать поднять немёртвого, так что осмелюсь предположить, что я не опасна. На данный момент этого должно быть достаточно, я повернулась, почти ожидая, что сейчас меня повалят на землю.
Иви, подожди! это был Мэйдмонт.
Я оглянулась через плечо, всё ещё испытывая раздражение от его бесхребетности:
Что?
Пока я не выясню, что с тобой происходит, не используй никаких заклинаний. Если в тебе находится магия некромантии, любое заклинание может сработать неправильно.
Я поморщилась. Превосходно.
Алистер про тебя спрашивал, подал голос Ипсиссимус, имея в виду подростка-некроманта.
С чего бы это? Тем не менее, я помедлила.
Он в порядке?
Учитывая обстоятельства, у него всё хорошо. С ним его брат, Гаррет. Полагаю, их отношения восстанавливаются, и они свыкаются с произошедшим. Они оба будут рады увидеть знакомое лицо.
Не сомневаюсь, мягко ответила я. И на этом я убралась оттуда ко всем чертям, пока ещё могла это сделать.
***
К тому времени, как я добралась до дома, Винтер уже вернулся. Он сидел на диване с Брутусом и выглядел обманчиво будничным. Для кого-то другого это было бы нормальным, но Винтер не делает ничего будничного. Ну, хотя бы Паутинной Леди нигде не было видно.