Хозяйка, пропали мы! Лошадь отняли у меня разбойники-абреки, да и арбу я на дороге оставил.
Погоревали бедный муж и бедная жена Харзафтид и Аминат, погоревали и решили так:
Продадим нашего вола рогатого в селении на ярмарке. На что нам теперь рогатый вол? У нас даже арбы нет.
На другой день Харзафтид погнал рогатого вола в далекое селение на ярмарку. Идет, идет и думает: «И правда, на что нам теперь рогатый вол?»
Идет Харзафтид по каменистой дороге ущелья, а разбойники-абреки уже поджидают его сидят близ дороги на скалах. Один сидит на белой скале, другой подальше, на черной, а третий совсем далеко, на серой скале.
Вот дошел Харзафтид до белой скалы.
Пусть день твой будет удачен, бедняк Харзафтид! закричал абрек-разбойник со скалы.
И твой день пусть будет удачен! отвечает ему Харзафтид.
Сколько ты возьмешь за индюка? спрашивает абрек-разбойник Харзафтида.
За какого индюка? Пусть бог глаза у тебя отнимет! рассердился Харзафтид. Или не видишь, что это вол, а не индюк?
И пошел Харзафтид дальше по ущелью.
Много ли, мало ли он шел, но дошел до черной скалы.
Благословение бога на тебя! говорит второй абрек Харзафтиду.
И на тебя, отвечает Харзафтид абреку.
Сколько ты возьмешь за индюка? спрашивает его абрек-разбойник.
Еще больше рассердился Харзафтид и крикнул:
Где ты видал индюка величиной с гору? Или не видишь, что это вол, а не индюк? Пусть бог глаза у тебя отнимет!
Засмеялся абрек-разбойник, засмеялся хитро и говорит Харзафтиду:
Протри-ка лучше свои глаза, тогда ты увидишь, что гонишь на ярмарку не вола, а большого индюка.
Ничего не сказал ему Харзафтид. Пошел дальше по дороге и думает: «Вдруг и на самом деле это не вол, а индюк?»
Протирает Харзафтид глаза, смотрит на вола и думает опять: «И копыта на ногах. И рога на голове. И хвост сзади болтается. Похож на вола. А те двое говорят: «Индюк!» Нет, видно, духи гор отняли у меня и глаза и ум».
Не знает бедняк Харзафтид, что на дороге были не простые путники, а злые разбойники-абреки. Не знает бедняк, что сговорились они обманом отнять у него рогатого вола.
Идет Харзафтид дальше по дороге.
Дошел он до серой скалы. Смотрит сидит горец у дороги, на серой скале, и рубит камни кинжалом, будто работает усердно.
И кричит тот горец:
Эй, Харзафтид, куда путь держишь?
То был третий абрек-разбойник.
На ярмарку, в селение,
отвечает ему Харзафтид.
А не продашь ли индюка?
«Верно, бог отнял у меня глаза, отнял ум, подумал Харзафтид. Индюка гоню я на ярмарку, а не вола рогатого».
Отвечает он разбойнику:
До селения идти далеко. Продам тебе индюка, если ты хорошую цену дашь.
И отдал Харзафтид рогатого вола по цене индюка.
Повернул бедняк назад и пошел в родное селение. Подошел к дому. Входит на свой двор, а навстречу ему индюк Дугал-Дугул. Красной головой трясет, ножками перебирает, хвост распустил. Протер глаза Харзафтид и спрашивает свою жену Аминат:
Скажи-ка ты, хозяйка, кого погнал я в большое селение на ярмарку: вола или индюка?
Вола, конечно! Не индюка. Не видишь разве индюк по двору ходит? отвечает жена Харзафтиду.
Только туг догадался Харзафтид, что те путники были не простые путники, а три разбойника-абрека.
А разбойники-абреки собрались на поляне в лесу, смеются от радости и говорят:
У Харзафтида отняли мы лошадь, что дал ему тесть. И за большого вола заплатили мы столько, сколько платят за никчемную птицу индюка.
И погнали они рогатого вола на ярмарку, в селение, продали его там и деньги между собой поделили.
Живут Харзафтид и жена его Аминат день, живут год. Нужду терпят день, терпят год. Один индюк Дугал-Дугул ходит по двору. Нет у бедняка вола рогатого, нет и лошади. И арба на дороге в лесу давным-давно сгнила.
Думал, думал Харзафтид, как бы избавиться от бедной жизни. И говорит он своей жене Аминат:
Иди, хозяйка, к отцу своему проси мешок золота и овчину.
На другой день встала Аминат рано и пошла к отцу.
Отец, говорит она, нет арбы у нас. И лошади нет больше в доме. Лошадь отняли разбойники-абреки, арба же в лесу осталась и там сгнила. Дай ты нам золота мешок, дай овчину на папаху Харзафтиду.
И дал отец дочери своей Аминат и зятю своему Харзафтиду золота мешок, дал и овчину.
Когда Аминат вернулась домой, Харзафтид ей говорит:
Разбойники-абреки отняли у нас лошадь, отняли рогатого вола. Из-за них на дороге в лесу сгнила наша арба. Из-за них нужду терпели день, терпели год. Теперь я хочу их обмануть. Хочу все вернуть с лихвой и зажить счастливо и богато.
Из той овчины сшил себе Харзафтид папаху. Насыпал в оба кармана золота и опять говорит жене:
Пойду я в далекий путь на ярмарку. Через семь дней и семь ночей я вернусь обратно в нашу саклю. А если не вернусь, то знай: пропал я так же, как пропали у нас арба, лошадь и рогатый вол.
И пошел он в далекий путь. Пошел на ярмарку, в селение. Идет Харзафтид по дороге в ущелье. И опять повстречались ему те три разбойника-абрека.
Куда ты держишь путь? спрашивают его.
В селение на ярмарку иду, отвечает им Харзафтид.
Что же ты, Харзафтид пустая сума, делать будешь на ярмарке?
Пить и есть. Есть и пить.
Одному, без друзей, пить и есть позор для хорошего горца.