Я не передумаю.
Что-то случилось?
Ничего, рыкнула сквозь зубы, вновь вспоминая о гадких прикосновениях.
Улва, ответь мне.
Все в порядке.
Фи подошла ближе, и опустилась на колени, аккуратно останавливая мою руку, и я зашипела от нахлынувшей боли.
Это еще что такое!? вскрикнула она, глядя на черные пятна синяков. Кто это сделал?!
Забросив сумку на плечо, я ладонями накрыла женские плечи, силой заставляя ее развернуться ко мне, и выслушать:
Это Чернь. Дань повысилась, теперь четыре золотых.
Но где же я смогу их взять!
Фи, не глупи, понизив голос, ответила я и бросила взгляд вниз, туда, где этажом ниже сидел незваный гость.
Оооо Нет, доченька, не надо! Мы справимся сами!
Я люблю тебя, Фи, легко чмокнув всхлипнувшую мачеху в лоб, я поднялась с колен и побежала вниз, прогоняя непрошенные слезы.
Только не рыдать! Только не рыдать!!!
Я готова. Поехали скорее, господин Хидай.
Аксар, поправил он, подозрительно рассматривая мой энтузиазм.
Да знаю я, буркнула, и вышла на крыльцо.
Господин Ворон приветственно каркнул, и у меня камень с души упал. Его буквально выбросили на ходу, прямо под колеса кареты, но с птицей все было в порядке, и я облегчённо выдохнула.
Переживанием меньше.
Улва! мачеха бежала следом, и на бегу прижала меня к пышной груди, сдавливая в объятиях. Я тоже тебя люблю, шепнула, и отпустила, скрывая набежавшие и поблескивающие в уголках глаз слезы.
Господин Хидай смотрел за всем этим с некоторым изумлением и подозрением. Он прекрасно понимал, что мое согласие несло в себе что-то, что он упустил, и теперь глядя на наше прощание, хмурил темные брови, становясь похожим на задумчивого истукана.
До свидания, шепнула я в ответ, и выскочила под дождь, будучи тут же укрытой чужим плащом.
Черный Зверь, стоя рядом, возвышался надо мной, и придерживал отданный плащ на моих плечах, не боясь насквозь промокнуть. Громко свистнув, он подозвал коня, помогая мне уместиться в седле, и уселся сам, обхватывая у пояса своими сильными и горячими руками.
Взглянув на мачеху, увидела, как она мягко поцеловала кончики пальцев и приложила их к сердцу, провожая меня в чужой дом.
Серый с подпалиной конь, сорвался
с места, и я, наконец, заплакала, пропуская через себя весь страх дня.
Глава 21. Голод
Аксар не мог знал причин и подробностей, но парализованный женской слабостью, молча вел коня по дороге, не зная, что следует сказать. Будто удар под дых! Весь воздух вышел из легких с шумным выдохом, а ответов так и не нашлось.
Понятия не имея, что делают в таких ситуациях, он только поправил сползающий плащ, набрасывая капюшон на ее и без того мокрые волосы. Не хватало чтоб простыла. Это ему непогода была нипочем, и животное здоровье никогда не подводило, но глядя на этот маленький комок, сидящий перед ним, Аксар беспокоился.
Да, именно беспокоился. Переживал, и даже не за себя.
Затихнув, Улва так и не сказала ни слова, лишь торопливо размазывала слезы и капли дождя по щекам, у самых ворот поместья. Только по приезду доверительно протянула руки, прося помощи снять ее с седла. Опуская перед собой тонкую фигурку, Аксар почувствовал себя незаменимым, и это сладко лизнуло гордость.
Было в этом что-то Когда женщина сама доверчиво идет навстречу даже в таких мелочах.
Я уж думал вы не вернетесь, насмешливо поприветствовал Хьюго, вновь появляясь в проеме главных дверей. Пойдемте в дом, Верен уже накрывает обед.
Здравствуйте, господин Хьюго Райт, немного ядовито ответила девушка, юркой мышкой шмыгнув в протопленный и сухой воздух здания, думала, увижу вас раньше.
Как видите, он грациозно обвел пальцами немного помятую рожу, и улыбнулся разбитой губой. Меня задержали непредвиденные обстоятельства.
Взглянув на Аксара так, что он впервые за всю жизнь почувствовал себя нашкодившим мальчишкой, Улва поприветствовала и Верена, который доброжелательно улыбнулся исчезнувшей ранее гостье.
Будь добр, подготовь ванну и комнату для леди Улвы.
Можно без «леди», поспешила добавить она, но Аксар перебил:
Нет, не можно.
Сверкнув темными глазами, осторожно сняла с плеч его плащ, и потянулась к крючку в стене, как Аксар перехватил ее руку, удостоившись болезненного шипения.
Ему хватило взгляда и секундного прикосновения пальцев, чтобы ощутить припухшую кожу, и увидеть чернеющие пятна, увенчанные на тонких запястьях.
Всего секунда, но этого оказалось достаточно, чтобы гнев вскипел расплавленным железом, и воздух вокруг пропитался ароматом раскалённой до предела яростью.
Кто?!!
Ай! Отпустите!
Кто это сделал!?
Его мир пошатнулся.
Сама мысль о том, что кто-то мог обить ее, причинить боль, поранить, лишала его всякой разумности. Расстелившаяся перед глазами пелена, напрочь лишила его всего человечного, он уже превратился в животное, которое с легкостью могло свернуть шею попавшейся под горячую руку жертве.
Лучше скажи, успокаивая шепнул Хьюго, зная, что значат эти искры, взрывающиеся в глазах друга.
Чернь, она выдохнула незнакомое имя, и устало опустила голову, прикрывая глаза веками, и притягивая взгляд к длинным ресницам.
Проблема.
Она огромная, монументальная проблема!