Райт, что ты знаешь о леди Оливии де Сент?
Де Сент? задумался мужчина, поджимая губы. Нет, ничего мне о ней неизвестно. Разве что Не ее папаша командовал рейдом под Братиной? Аксар в ответ лишь кивнул, зная, что друг на него не смотрит. Если он, то я видел леди лично. Один раз. Она приезжала с матерью проведать отца на рубеже.
Вы не говорили?
А с чего тебя это вдруг заинтересовало?
Его Светлость пророчит мне данную леди в супруги, хмуро ответил Хидай, и Райт проникся.
Болезненная тема, о которой Аксар не любил вести бесед, лишь изредка позволяя себе выказывать несогласие с мнением Его Светлости.
Ему уже совсем невмоготу?
По всей видимости, да. Он настоятельно рекомендовал мне присмотреться к некоторымдамам, хмыкнув на последнем слове, продолжил. А эта леди сама стремиться стать госпожой Хидай.
Выплюнув в воздух блестящими брызгами несколько капель напитка, Райт едва не поперхнулся, во все глаза уставившись на мрачного товарища, молча глотающего крепкое пойло.
Что?
Что слышал. Сегодня она даже приезжала сюда, произвести впечатление, наверное.
Она хорошенькая, качнул головой Хьюго.
Плевать. Она хочет замуж за меня, но при этом просит свободный брак, ради того, чтобы завоевывать сердце другого. Дурная.
И кто тот несчастный? кривя губы в неконтролируемой улыбке, спросил Райт, но после ответа Хидая, она сама собой сползла вниз, падая на пол и разбиваясь на осколки:
Некий Хьюго Райт, произнес Аксар, насмехаясь над шокированной физиономией друга. Именно его она упрямо хочет завоевать, и вручить в корявые пальцы свое нежное женское
сердце.
Ты отказал ей? резко бросил Райт. Аксар! Ты отказал ей?!
Естественно. Но ты и сам прекрасно понимаешь: мое согласие здесь не играет роли.
Да, облегчённо выдохнул он. Понимаю.
Так и что же все-таки связывает тебя, и леди Оливию де Сент? наседал друг, и Райт понял: ночь будет длинной.
Глава 17. Людская молва
До Фи она добралась быстро, и сверкая злыми глазами, мачеха примчалась домой, даже закрыв лавочку, чтобы иметь возможность отчитать меня, как нашкодившую девчонку.
Как ты могла?! кричала она, пока я упрямо пряча взгляд, перебирала ягоды на новую порцию джема. Ты хоть подумала, что люди скажут?! Мне как теперь им в глаза смотреть?! Улва! Я с тобой разговариваю!
Этого больше не повторится, холодно ответила, и убрав отобранные ягоды в миску, высыпала перед собой новую порцию.
Что?! Нет уж, милочка! Ты сегодня же пойдешь к своему Черному Зверю, и потребуешь официального сватовства!
Взглянув на Фи с крайне удивленным выражение лица, я даже не смогла подобрать слов, чтобы высказать свое мнение на этот счет.
Сватовства?! Сватовства!!!
Нет, это просто неслыханно! Он предлагал мне деньги, чтобы я провела с ним ночь, и кто-кто, а вот он точно не подходил на роль того, кто заинтересован в чем-то серьезнее продажной встречи, для удовлетворения мужского эго! И идти к нему, после вчерашнего предложения, мне не то чтобы не позволяла гордость, меня от одной мысли передергивало!
Нет!
Нет, я не буду этого делать. И мы больше не увидимся.
Что?! Ты, она подошла и больно схватила меня за платье на плече, поднимая со стула и отрывая от работы. Сейчас же пойдешь к нему, и сделаешь так, как я сказала! Или выгоню из дома не раздумывая! На тебя и так никто не смотрит, Улва! А сейчас так и подавно ни один не решится перейти дорогу Черному Зверю! Требуй от него ответа!
Я не пойду! выкрикнула я, вырвавшись из хватки мачехи. Не пойду, ты слышишь?
Тогда пошла прочь! визгливо крикнула Фиона, и схватив свой плащ, я набросила его на плечи, покидая натопленный дом:
С радостью!
И не смей возвращаться! кричала она, выбежав во двор за мной. Видеть тебя больше не хочу, мерзавка!
Чувствуя на себе любопытные взгляды соседей, я никак не отреагировала, когда черная птица, вновь, по-хозяйски уселась мне на плечо. Вопросительно каркнув, он встряхнул крыльями, и обвел пронизывающим взглядом всех соседей, напуская страху.
Нет, она просто невыносима! Требовать от Черного Зверя что-то, может только полоумный! И после моего вчерашнего отказа, я была уверена, что больше судьба не сведет меня с мужчиной и десятой дорогой. Отказ, есть отказ. Я прекрасно понимала, что не согласившись на его предложение, сразу же отвернула от себя весь интерес. И слава богам!
Не хватало только, чтобы он продолжил меня преследовать.
Идя через рыночную площадь, я спиной чувствовала любопытные взгляды, и только когда свернула на узкую улочку, спрятавшись под аркой, устало вздохнула, прижимаясь спиной к стене.
Нужно скоротать пару часов, и может к тому моменту Фи успокоится, и прекратит бросаться в меня обвинениями и условиями. Но куда пойти без единого медяка в кармане, я представляла с трудом, и поэтому, решила уйти в удаленное место на другой конец Костэла, к старым сенным сараям, в которых можно будет переждать дождь, если непогода вновь разыграется.
Ей, красавица! Время приятно провести не хочешь? два амбала зашли под арку, уверенно направляясь ко мне, и господин Ворон отпугивая незнакомцев, каркнул, распушая крылья, и стараясь выглядеть больше, чем есть: