Да, еще она говорила, что ее бесит твой оптимизм.
Я фыркнула:
Сегодня прямо день откровений. Что она еще говорила?
Что есть причина, почему ты замкнулась в себе.
Причина определенно была. Она точнее, он преподавал астрономию в старших классах. Он говорил, что гордится моей успеваемостью и что я подаю надежды. Мне нравилось это слышать, потому что меня редко хвалили. Мне вообще нравилось с ним общаться, и даже в голову не приходило, что у преподавателя в школе совсем другой интерес ко мне. Хотя предпосылки, разумеется, были, но я совершенно о таком не думала. Признаться честно, я вообще не думала о том, что такое может быть.
Он просто чаще остальных меня спрашивал, а однажды (когда я подвернула ногу, споткнувшись о высокий порог в классе) помог дойти до медпункта. Чтобы в один прекрасный день попросить помочь ему в лаборатории разобрать карты для проектора. Я даже не услышала, как он запер дверь на ключ, а все, что тогда случилось, раз и навсегда положило моей наивности конец. Я поняла, что помощь никогда не бывает безвозмездной и что за нее обязательно придется расплачиваться. Просто цену все называют разную.
И что было дальше? спросила Митри.
За все время, что я говорила, она задала всего лишь один вопрос.
Я испугалась. Думала, что он действительно сделает так, что меня вышвырнут из школы.
Ты
Я врезала ему между ног, когда он полез мне под юбку, это оказалось сильнее меня. Врезала и сбежала, а на следующий день уже пришла в школу с шокером.
Знаешь, теперь я не сомневаюсь, что ты ее найдешь, хмыкнула Митри.
Почему это?
Потому что вы обе сумасшедшие. Случись тебе действительно им воспользоваться, тебя бы просто выперли из школы. А ей грозило уголовное.
Действительно грозило. Этот шокер я расколошматила на берегу камнями сразу, как перешагнула порог совершеннолетия и смогла купить свой. Очень вовремя, потому что недавно пришлось им воспользоваться. Сомневаюсь, что те придурки куда-то пойдут жаловаться, но все могло получиться совсем иначе.
И тогда тоже. Я могла бы стать дерганой истеричкой, если бы она не вложила шокер мне в руку и не показала, как им пользоваться. «Обычно достаточно просто его показать, но в случае чего не бойся, сказала она, жми на максимум». «У тебя не будет проблем?» «Мне важнее, чтобы ты могла себя защитить», сказала Лэйси, когда я глотала горячий настой, с трудом удерживая в дрожащих руках кружку.
Сбежав из школы, я полдня проходила под дождем и вернулась только под вечер. Сначала Лэйси на меня наорала, но когда узнала, что случилось, сначала засунула в горячую ванну, разорившись на нагрев такого количества воды, какое мы в принципе не могли себе позволить. А потом сидела рядом со мной, когда я засыпала.
Сидела и держала мою руку в своей.
Прости, что я на тебя наехала, сказала Митри. Ну тогда. Я психанула.
Забыли. Иди уже спать.
А ты?
A у меня уроки.
Она покачала головой:
Если я буду умная, мне тоже по ночам придется сидеть, да?
Ага, фыркнула я. И по выходным тоже, так что наслаждайся тем, что пока ты не умная, и просто иди спать.
Сестра показала мне язык и ушла, а я вытащила из-за спины тапет. И прежде чем успела передумать, написала в чат всего два слова: «Я приду».
Глава 16 ШТОРМОВОЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Благодаря тому, что я как раз писал эссе по политологии, я заметил сообщение сразу. Оно всплыло вверху экрана тапета. И все, мне стало не до тоталитарного режима Третьей эпохи. Губы растянулись в улыбке, я закрыл файл с эссе и напечатал ответ: «Жду не дождусь». Чат мигнул, тем самым подтвердив, что сообщение доставлено и прочитано. Правда, Мэйс не желала дальше общаться.
Так я и знал, синеглазка. Конечно же, ты придешь. Потому что такие, как ты, очень не любят оставаться в долгу. Для этого Мэйс слишком гордая. Как и для того, чтобы признать, что ей интересно, вряд ли она часто бывает на вечеринках, а тем более на тех, что устраивают въерхи. Если вообще бывает. Калейдоскопница живет в Пятнадцатом круге это то немногое, что удалось почерпнуть из ее досье, но на вечеринке я выясню у нее всю правду. Мэйс придется рассказать мне, откуда у нее те чудовищные синяки на спине. А потом как следует повеселиться. Интересно, у нее достаточно зажило колено, чтобы танцевать?
Тапет завибрировал еще одно сообщение мигнуло вверху экрана, но оно оказалось вовсе не от героини моих фантазий, а от отца: «Лайтнер, зайди в мой кабинет. Немедленно». Хорошее настроение будто смыло волной: отец крайне редко отправлял мне сообщения. И еще реже приглашал к себе в кабинет. Он даже нотации мне читал за завтраком! В другое время мы виделись с ним лишь на приемах, на которых должна была обязательно присутствовать вся семья Кярдов, или когда случалось что-то из ряда вон. По меркам отца, естественно.
Последний раз это было в выпускном классе, когда я разбил новенький эйрлат. Столкнулся с каким-то придурком, но журналисты написали, что я был пьян. Отец в свойственной ему манере, не повышая ни голоса, ни температуры ледяных интонаций, рассказывал, как важно прикрывать свои слабости и не выносить их на всеобщее обозрение. Я тогда спросил, какие слабости прикрывает он, и на этом наш разговор был закончен. Интересно, что случилось на сей раз?