А-а
Работает. Магическая охранка на доме работает. Я и сегодня ее проверяла.
Да-а, понятливо вздохнув, захлопнул Ситринг рот. Дом охраняется. Ты с родовым защитным амулетом сутки напролет, а хрень творится... Безрезультатно сегодня обратно не придем.
Хрень со сметаной, не иначе, разливая нам с Ситрингом по чашкам новый кофе, пробурчала моя кухарка. А я вот думаю, вездесущая контора Коха
Кх-ху! Нет. Ты смерти моей хочешь?
А чо? А чо?
Да ничего.
Гном, с прищуром глядя на нас своими карими глазами поверх кофейной чашки, тихонько хмыкнул. Мезита подбоченилась, зловеще набирая воздух своим мясистым, щедро конопатым носом. Ой, утро ведь такое было замечательное, чтоб вас всех.
Та-дам! Мезита, смотри уже седьмой! Ой, госпожа, и вы тут. То есть, радостного дня вам! Всем.
Нет, кроме Ивуси никто влетать так не умеет. Порхает по собственной жизни и дому моему, будто блажная бабочка.
Ивуся, каку брось. Фу!
Что, госпожа? наоборот, покрепче перехватила она в руках длинную витую ручку от корзины. Букет из крупных алых роз капризно в ней всколыхнулся. И вновь замер. Лишь характерный аромат прошел по всем нам мощной ударною волной. Ой Ну, от кого Да вы и так И у меня еще его вельможка [6] с загнутым углом. Он сам ее
Сам?! дернулась моя кухарка.
Стоять! подпрыгнула я со стула. Вельможка с загнутым углом?
Да, госпожа. Галина меня давно учила дверному этикету. Я знаю, что это значит. Вельможка «посетитель ответно гостеприимно ждет вас в гости». А с загнутым углом
Принес эту картонку не слуга и не курьер, а лично, оказывая тем самым уважение и честь Кобель породистый. Мезита?
Ась?
Я объясняю и тебе, и остальным в последний раз: в Прокурат со своей проблемой не пойду. Потому что, как только дверь их высоченную открою, он будет знать. А помощь старшего рыцаря Коха мне нужна, как шуба фонарю. Сами управимся. Поэтому
Идем на дело, Эрми.
Да, друг мой. Идем.
Так детонька, я ж только догнать господина Коха и уточнить у него собиралась, что предпочтет на свои поминки: щуку с хреновым или сметанным соусом. И всё.
И всё, да! Отбегалась я в эти двери высоченные. По крайней мере, до поры, пока не «схлынет шторм».
Но, как вообще я знать могла, что Гантер Кох, 35-ти летний маг-карьерист, продуманный, упертый, нудный, как испорченная скрипка, вот этот самый Гантер Кох огромный, наполовину лысый, с физиономией всегда статичной, как гранит, а самомнением таким объемным, что в двери только боком. Он шторм. Наедине. В постели. Да и не только лишь в постели Ой! Вы не подумайте, что я развращена самостоятельностью и прогрессом. Мой первый подобный опыт был еще в студенчестве. Ну, я же говорила: испорченность искусством, шальной менталитет, лихие сквозняки И дроба чидалийская. Она дымит на этих сквозняках у-у-х не хуже толченых семян ладменской гуляй-травы. А в той просторной мастерской, где мне довелось подрабатывать натурщицей для молодого и пылкого ваятеля скульптур по имени Джакопо, были та-акие сквозняки Кстати, что он в итоге «наваял» не знаю. Да и зачем? О чем?.. А-а, Гантер Кох, как шторм. А я «Ты жажда. Жажда ты моя».
Кофейнь, ресторанов, чайных и таверн (под старый стиль) в столице нашей огромное разнообразье. Особенно сейчас, когда горожане ради одного дуновенья ветерка готовы и не особо сытно в душном помещении вкушать. А вот тут вам и добро пожаловать вытаскиваем из пыльных кладовых на свежесть улицы столы и стулья. Сажаем сбоку музыканта с инструментом и Кстати, почему так жарко?
Фу-ух. Жара. Будто и у погодников [7] сегодня тоже выходной.
Ситринг, бодро шедший рядом по уличному тротуару, встал. Не смотря на огибающих нас горожан, с пристрастьем огляделся:
Свернем в ту чайную попить воды со льдом или дойдем?
Дойдем. Что время терять? и снова, нетерпеливо всколыхнув носком туфли легкий батистовый подол, пошла вперед.
Легкий подол на синем платье из батиста с рюшами, заменяющими рукава то я, прелестница, сейчас. Мой ассистент принарядился в льняной костюм чайной
расцветки. И в шляпу из соломки лето. Жара в столице, праздник и желание не выделиться из гущи красочной толпы. Без нас сегодня есть кому в ней выделяться. Взять хоть тех троих за чайным столиком в прохладе под навесом в полосочку Полосочку Да, мода чудеса творит. Но, точно не теперь, не тут, не с теми.
Вы знаете хоть малость о стране под названием «ТегОм»? Она так далека от нас, эта страна, что вряд ли знаете [8]. Я тоже Тегом для себя открыла, лишь будучи уже студенткой. Просто увидела картину тегомийского художника. Ее на факультативное обсуждение принес мой однокурсник, Тим Заграб (именно он, кстати, и свел нас со скульптором Джакопо). Так вот картина Представьте себе ночь в густом тумане, подсвеченном рассеянным фонарным светом вдоль домов. По улице, упрятав голову под плоский зонт, идет, согнувшись, одинокий человек. Сосна на переднем плане гнет ветви под порывом ветра. А сверху валит крупный липкий снег. Туман, зонт расписной, человек, легко одетый, трава задиристыми зелеными пучками под сосной и снег. Сюрреализм для обывателя, привыкшего к ярчайшим краскам чидалийцев или парадности ладменской классики С тех самых пор Тегом моя «неизлечимая болезнь». А почему она неизлечима? Таков Тегом он не торопится открыться для чужих умов и глаз. Да, нынешние тегомийцы точно так же, как и остальные две трети населения планеты Алантар, беглецы с нашей прародины Земли. Но, продолжая сберегать свой самобытный мир и тут, на Алантаре, они закрылись. Глухими границами закрылись, обычаями твердыми, магией своей, религией неповторимой, природой странной. Да всем закрылись, чтоб их! Но, девять лет назад произошла пара событий, которые перевернули мир. Причинное событие в Тегоме сменилась правящая династия. И как неожиданное следствие тому явленье миру магической энергии манцИ [9]. Что значит появление чистой материальной магии на нашем рынке, не стану распинаться на то давно потратили свою красноречивость, чернила, слюни множество магических ораторов-светил. Скажу лишь, что с тех пор специалитет техмагии в любом учебном заведении Ладмении самый востребованный и престижный. И да. В моей любимой трости есть капелька манци. Поэтому она и «оборонное оружие» (а также разработка Прокурата, доставшаяся мне взамен уплаты за большой заказ).