Быстро стало жарко от танца, от свечей и камина, от толпы людей в маленькой таверне. Я чувствовала, что раскраснелась, тонкие прядки выбившихся из прически волос прилипли к лицу.
Ко мне присоединились ребята из города то вплетаясь в мой танец, то выстраиваясь в круг и позволяя мне кружиться в центре.
Неожиданно кто-то подошел со спины, крепко сжал мое запястье и потянул к лестнице наверх. Я обернулась, желая отвесить наглецу оплеуху, но это оказался повелитель-дракон.
Идем, твердо произнес мужчина.
Под взглядами гостей таверны, по-своему истолкававших поведение дракона, я смутилась. Они пришли недавно и не знали, что я колдунья Ридгора. Парни вокруг теперь ухмылялись, а девушки поджимали губки. Все решили, что повелитель-дракон выбрал себе подружку на ночь, а та и рада запрыгнуть в постель знатного господина.
А может они и правы насчет дракона? Почему Ридгор так крепко держит мою руку и настойчиво тянет за собой?
Я вдруг почувствовала, что воздуха мне не хватает. И жарко еще. Очень жарко. Что-то внутри сделало кульбит и шлепнулось внизу живота, выпустив целый ворох бабочек. Я промямлила:
Куда идем?
И получила шокирующий откровенностью ответ:
Наверх. В спальню.
Как я не споткнулась на лестнице загадка. Все потому, что шла не глядя под ноги, а уставилась на широкие плечи Ридгора.
Преодолев лестницу, я занервничала сильнее. Стоит ли торопиться? Да, в пещере лежали в обнимку, но не было же ничего. А теперь, просто взял за руку и в постель затащил?
Или он меня уже инициировал как-то? Отметил, как истинную пару. Значит, теперь всё можно? А если я не согласна? И вообще, а как же романтика?
Я не готова! пискнула я испуганно, когда спутник открыл дверь одной из комнат.
К чему? хмуро спросил он.
Комната за ним оказалась просторной, дорого украшенной явно предназначенной для ночевки знати.
А почему две кровати? огорченно спросила
и сокрушенно сжал ладонями голову бледного, как полотно Зейге. Запретная магия! Ради чего, Зейге? Место мастера стало бы твоим совсем скоро, Лорги на секунду поморщился, выдавая истинные чувства, но тут же вернулся к образу оскорбленной невинности. В моей гильдии тебе больше не место, резко оборвав свою тираду, он развернулся.
На громогласные причитания Лорги со всей библиотеки собиралась адепты, прикладные и высшие маги. На лицах читалось отвращение, недоумение, презрение. Нас не просто выгнали, нас изгнали с позором, ловко обвинив в занятиях запретной магией.
Убирайтесь отсюда оба, горестно выдохнул Лорги, но его глаза победно сверкали.
Как из ниоткуда появилось сразу несколько магов в тяжелых мантиях с металлическим вставками. Боевые маги? Личная охрана Лорги? Он их сюда за собой притащил? Подготовился.
Маги оказались до того крупными, что больше походили на громил, готовых выкинуть силой. Рисковать и спорить мы не стали, так что молча покинули библиотеку. Зейге хотел собрать пожитки и уже направился в боковой коридор его комнаты располагались в здании гильдии, но один из магов флегматично покачал головой. Нас вышвиривали даже без возможности забрать вещи.
Оказавшись за пределами здания гильдии, я вдохнула свежий холодный воздух и спустилась по ступеням. За спиной захлопнулись тяжелые двери. Зейге шел рядом молча, лишь ошарашенно моргая. Похоже, он не был готов к такому из лучших магов гильдии в одну секунду превратиться в изгнанника.
Что нам делать? пробормотал он.
Я не поняла вопрос ли это, но пробурчала, разочарованная потерей свитка:
Тебя разве не примут в любой гильдии с распростертыми объятиями?
Лорги дергал нас за ниточки, как марионеток. Одним махом изгнал иномирянку и молодого высшего, готового занять место мастера. Наверняка доволен собой.
Во мне бушевали злость, ярость и обида. Росли вина и стыд перед Зейге. Эмоции захлестывали. Я бессильно сжимала и разжимала кулаки.
Зейге сказал несчастным, обреченным голосом:
В других гильдиях? Мага изгнанника? Нет. Только темные гильдии или самые захудалые.
Кажется, он не представлял, что хуже зло или безвестность. Я решительно сказала:
Тогда запасной план, и развела руками, будем искать ту сферу. Ну, из легенд. Если мы найдем сферу, ты вернешься с триумфом.
Зейге посмотрел на меня, как на умалишенную.
Но, кажется, искать мифический артефакт лучше, чем не делать вообще ничего. Сумасшествие? Пусть так. А кто вообще сохранит здоровую психику в моей ситуации? Все эти маги, драконы, порталы. Мифическая сфера, на мой взгляд, такая же реальная, как и любой дракон.
Ладно, Зейге похоже перешел на сторону безумия, я соберу свои свитки, книги. До тех, что в гильдии мне уже не дотянуться. Но заберу хотя бы те, которые оставил в замке Ридгора. И тогда отправимся в путь.
Глава 22
Теперь, в ожидании высшего, я бездумно бродила по коридорам замка Ридгора. Шла в полутьме, освещаемой только светом свечей. Вокруг: старинные картины, статуи роскошь и мрачность замка драконов.
Эти ящерицы-змеи были изображены почти везде: на портретах и в сценах сражений, в момент перевоплощения и в полете в поднебесье. Крошечные дракончики и громадные дракончища, золотые и платиновые, матово-фиолетовые, хвойно-зеленые и белоснежный. Почти прозрачные, будто из льда, и бурляще-оранжевые, будто вылепленные из лавы прямиком из жерла вулкана.