Да.
В «Марриотте»?!
Ну да.
Почему?
Мы вошли в вестибюль. Просторный и круглый, с полами под мрамор и огромной безвкусной люстрой, которая смотрелась потрепанной дешевкой. Я могла поспорить, что ее сверкающие висюльки были изготовлены из пластика, а вовсе не из хрусталя.
А почему нет? возразила я. Надо же демонам где-то собираться.
Да-а но почему не возле костра в лесной чаше? Или на худой конец в масонском храме.
Подойдя к стойке регистратора, я криво усмехнулась:
Там нет обслуживания в номерах.
Наши апартаменты не представляли собой ничего особенного. Впрочем, для меня это было не главным, я ведь отправлялась на этот уик-энд, чтобы провести время с Сетом, и наконец у меня появилась такая возможность. На самом деле, если этот дурацкий трибунал продлится подольше, у нас будет полно времени, чтобы побыть вдвоем. А если считать, что процесс начнется лишь завтра, у нас с Сетом была вся ночь впереди. Эта мысль наполнила меня счастьем. Я уже была готова забыть, что против воли оказалась в Лос-Анджелесе.
В порыве восторга я хлопнула ладонью по постели:
Не хочешь проверить на прочность?
Сет приподнял бровь, и я тут же устыдилась собственной глупости. Разумеется, мы не могли проверить кровать на прочность. Шутка сорвалась с моих губ, прежде чем я успела что-то сообразить. Моя радость тут же надулась пузырем и лопнула, а реальность влепила мне пощечину. Какая разница, где я на холодном островке или на широченной постели под уютным стеганым одеялом? Нам с Сетом никогда не достичь вершины близости, столь вожделенной. Не знаю, почему эта мысль показалась мне столь болезненной именно сейчас, но дело обстояло именно так. Иногда я могла совладать с лозунгом «руки прочь» наших отношений, но временами он меня просто убивал. Однако лучше уж так, чем убивать Сета.
Сет заметил, как переменилось мое настроение, и нежно улыбнулся. Ограничение физической близости огорчало и его, но он справлялся с этим с бесконечным смирением. Я не раз говорила ему, что он вправе искать дешевых сексуальных развлечений где угодно, раз уж я занята исполнением «служебных обязанностей» суккуба. Но он ни разу не воспользовался моим великодушием. Твердил, что хочет быть со мной, и только со мной. Не дрогнул ни разу, и я всегда изумлялась его силе воли.
Заглаживая неловкость, вызванную
моей шуткой, он покачал головой:
Я слишком устал, чтобы ее испытывать. Но ты, Джорджина Что ж, если хочешь
На его лице снова блуждала опасная улыбка, и я чувствовала, что начинаю улыбаться в ответ так же коварно. Пусть нам нельзя касаться друг друга, не заплатив за это высокую цену, я могу трогать себя сколько угодно.
А Сет Что ж, Сет обожал наблюдать.
Глава 2
День будет долгим, вздохнула я.
Ты выяснила, что это за дело?
Заминка в его голосе дала мне понять, насколько странным ему казалось все происходящее. Но разве можно было его винить за это? Я кивнула, и он спросил:
В чем там суть?
Убийство, ответила я, зевая в который раз.
Сет уставился на меня.
Убийство, повторил он бесцветным голосом.
Точно.
Мы шли по направлению к конференц-залам отеля. Прошагав в молчании несколько минут, он заговорил снова:
Не могу поверить ты даже зевнула, говоря об убийстве.
А что тут интересного?
Это убийство! А мы ведь мы имеем дело с бессмертными, разве нет?
Миновав длинный коридор, мы внезапно натолкнулись на небольшую толпу перед дверью конференц-зала, в которой затесалась всего пара-тройка обычных смертных, большинство же были бессмертными демонами, вампирами, бесами. Даже несколько суккубов и инкубов. Мне, однако, редко приходилось видеть такое столпотворение бессмертных, и меня даже зашатало от обилия опознавательных сигналов. А если говорить точнее, от их ауры. Головокружительное, угнетающее ощущение. Как будто окунаешься в густое облако духов. Я огляделась по сторонам.
Иисусе! Придется стоять в очереди.
Я терпеть не могла очереди.
Джорджина.
Да? Я обернулась к Сету.
Как можно убить бессмертного?
Иногда такое случается, знаешь ли.
Да, но когда это произошло в прошлый раз, ты не была так спокойна.
Отчасти он говорил правду. Я невольно поежилась, вспоминая случай, который Сет имел в виду.
Ну тогда был серийный убийца, он выбирал бессмертных наугад. К тому же он ну, типа, воспылал ко мне страстью. Никто не знал, что это было, то есть кем он был. На сей раз совершенно очевидно, что произошло. Демон уничтожил другого демона.
Время от времени такое бывало среди бессмертных. И если говорить честно, оставалось лишь удивляться, что это происходит довольно редко, учитывая эгоистичный и вспыльчивый нрав демонов. Иногда устраивались официальные поединки. А в другой раз кто-то просто выходил из себя и испепелял обидчика. Демоны сильно разнились по силе. Если оба соперника обладали примерно одинаковыми возможностями, они предпочитали ходить кругами, беря друг друга измором. Но если силы были слишком неравны Что ж, конфликт обычно разрешался очень быстро.
Впрочем, каким бы образом ни было обставлено дело, наши хозяева отнюдь не одобряли убийства в демонской среде. Убийство вносило смуту, действовало на нервы и сильно прибавляло бумажной работы отделу кадров.