В машине Шерлок набрал Джона.
Умер?!
Нет, конечно? Джон, а не ты ли стрелял в Мика?
Я же все это время находился с тобой!
Ладно. Я знаю. Я просто проверяю. Значит так, ты все там бросаешь и едешь ко мне, в Лос-Анджелес.
Еще чего?!
Потому, что ты в опасности.
Кто тебе это сказал?
Мик. Он очнулся и написал, пока говорить не может.
Прости меня, Шерлок, за то, что пытался тебя отговорить. Я приеду ближайшим рейсом.
Я буду ждать.
Напарник? спросил Макс.
Друг, ответил Шерлок, пряча мобильник в карман куртки; пальто свое он оставил в номере Бена, потому что было жарковато в нем шастать.
Ну, вот мы приехали, Макс остановил машину около невзрачного магазина, тут такие пироги пекут, пальчики оближешь.
Шерлок вышел из машины и принялся рыскать по периметру, а Макс отправился говорить с хозяином магазина.
Через полчаса Шерлок вошел в магазин и встал около двери.
Что-нибудь нашел?
Да, Шерлок тяжело вздохнул, одну гильзу, один полустертый след, и окурок.
И что скажешь?
Скажу, что второй иностранец. Он курил сигареты английского производства, но гильза от сорок пятого. Ботинок тяжелый, но нога у этого человека не особо маленькая. И что-то в этом следе мне кажется крайне знакомым
Поешь, Макс пригласил его сесть и пододвинул кусок лукового пирога, улики так себе, мы и по первому разу ничего толком не нашли.
Мик что-то знает, но почему-то не говорит, Шерлок принялся
есть.
Вполне возможно, Макс пригорюнился, но потом воспрянул духом, а я вот что сделаю. Закажу пироги для участка, для тебя для твоего приятеля, что сейчас с Миком сидит, и для того, кто приедет. Мик очнулся. Это самая хорошая новость.
* * *
Джон приехал ночью и остановился у Бенедикта в номере, того на месте не было. Он был на благотворительном вечере в пользу полиции. Шерлок ночевал в больнице.
Мик?
Мик открыл глаза и улыбнулся. Аппарат у него убрали, и Мик, хоть с трудом, но дышал самостоятельно.
Как ты?
Жить буду, просипел Мик.
Можешь со мной поделиться, кто же второй?
Нет, потусторонним голосом ответил Мик, не могу.
Почему?
Потому что, правда слишком опасна.
Значит, ты его видел?
Я его слышал, затухающим сознанием. И понял. А поняв, потерял сознание.
Кто же это, кто?! Шерлок начинал раздражаться.
Запах
О чем ты?
Запах того, кто стоит за дверью, Мик повернул голову и посмотрел на дверь, элитный табак. Это он. Шерлок, спрячься.
Почему?
Он пришел меня добить, Мик светлым взором посмотрел на друга, у него до сих пор хорошие связи, у этого человека.
И ты что? Вправду думаешь, что я буду наблюдать, как он тебя убивает? рассердился Шерлок.
Нет. Ты его остановишь, Мик закашлялся.
Конечно, Шерлок просочился в стенной шкаф и затих.
Вошел доктор. Он посмотрел на Мика; тот лежал, закрыв глаза.
Ты не сдох, сволочь, произнес доктор знакомым голосом, отчего у Шерлока мурашки по спине побежали, ну ничего. Сейчас все закончиться. Он вынул из кармана пистолет с глушителем и нацелил на беззащитного Мика.
Шерлок выскочил из шкафа и набросился на убийцу. Завязалась драка. Пистолет улетел куда-то в темный угол.
Клубок тел катался по полу, ругаясь, хрипя, рыча; Мик наблюдал за этим всем, но попытки встать не делал, потому что понимал, что толку от него не будет. Наконец драка прекратилась. Шерлок связал покусившегося на Мика разодранным халатом и направил на него свет настольной лампы.
МАЙКРОФТ?! ТЫ ЖЕ УМЕР?!
Черта с два, завизжал окровавленный Майкрофт, я не такой идиот, чтобы глотать подозрительные чаи в вашем доме. Естественно, я догадался, чьих рук это дело, и смылся. Я тебя, Шерлок, вообще никогда не любил, ты меня бесишь. Возишься с разным плебсом, никакого уважения!!! Я-то думал, что все начнут писать слэшные фанфики про тебя, и ты станешь, может быть, сперва на бумаге, а потом и настоящей блядью. Но твои друзья решили иначе. Жалко, что ты не сдох, сволочь! прошипел Майкрофт в сторону Мика, надо было в твою голову стрелять.
Заткнись!!! Шерлок с размаху двинул ногой по голове Майкрофта.
Тот дернулся и затих.
Потому ты и не говорил мне?! Да?
Угу. Он мне то же самое орал, улыбнулся Мик, что он найдет Джона и убьет его. А тебя запрет в доме, изобьет, а после продаст в публичный дом.
Но теперь все кончено.
Он отвертится, если его Роджер не найдет раньше.
В палату ворвался Макс с нарядом полиции.
Что случилось?!
Вот ваш второй убийца, Шерлок поднял за шиворот Майкрофта, прошу любить и убить. Майкрофт Холмс. Мой старший брат, от которого я отрекаюсь в присутствии свидетелей.
Даже так, протянул Макс, спасибо, что поймал.
А вот и пушка, Шерлок протянул на карандаше пистолет.
Ты хороший парень, Шерлок!
* * *
Еще через месяц Мика выписали, и Бен забрал его с собой на отдых.
Майкрофта хотели посадить, но Роджер добрался до него первым. То, что от него осталось, хоронили в закрытом гробу.
Мик месяц провел в Лондоне, в Шотландии и в Ирландии. Бену было некогда, поэтому за ним присматривали Шерлок и Джон.
И когда наступила пора расставания, Мик сказал Шерлоку:
Спасибо, что не отпустил меня. И поддержал, когда я уже собирался умирать.