Альпаки же больше как овцы. Их разводили для мяса и шерсти.
Правда, индейцы не знали, что такое упряжь. Они просто обвязали веревки вокруг плеч животных.
Беда в том, что для лам это не очень подходит. Так можно использовать волов.
У которых голова ниже плеч. И строение тела мощное и коренастое. Но даже и для волов требуется ярмо.
А так они чуть не угробили бедных лам. Не знаю, каким способом погонщики уговорили их идти дальше. Еще и через лес. По пересеченной местности.
Уокхэн возглавлял погонщиков. В часть повозок он запряг лошадей.
Веревки впились бедным животным в шеи. Натерли кожу. Уокхэн пытался как-то исправить это. Сунул под веревки ткань. Но это мало спасло.
Это я сам виноват. Не объяснил, как сделать упряжь. Так, как бы сделать получше? Уокхэн накинул одну петлю веревки на шею лошадей. И соединил с другой петлей вокруг корпуса. Выглядело вроде бы неплохо.
Но получился худший способ. Лошади и ламы тянули повозки типа подпруги. Веревки вонзались в трахеи животных. В сонные артерии. И яремные вены. Одновременно.
Поэтому я тут же сделал хомут. Это подбитый тканью кусок дерева. Или железа, но у меня его пока нет.
Я нарисовал на куске дерева очертания. Кальфукур быстро вырезал деревяшку нужной формы. С отверстиями для крепления груза у низа боков животного.
Когда было готово, я просунул голову лошади и положил хомут в основание лошадиной шеи. И закрепил веревками.
Снизу добавил нагрудной ремень из тюленьей кожи. Он обхватывал грудь лошади спереди и сверху.
Теперь натяжение ушло с шеи. На плечи. Лошадь и лама не тянули груз. А толкали его своим весом.
Уокхэн опробовал его на лошади. Обрадовался, что теперь животные не страдают.
Мы дали отдохнуть лошадям и ламам несколько часов. А потом снова погнали их назад. За второй партией грузов.
Теперь им предстояло привезти небольшие стволы колигуэ. Из которых я намеревался сделать ракеты.
Я планировал сделать совсем немного ракет. С учетом того, что мало сахара. А он является необходимым элементом карамельного топлива.
Даже скорее, не сахар. А сорбитол. Но за неимением времени и ресурсов пришлось удовольствоваться тем, что под рукой. То есть, коричневым тростниковым сахаром.
Когда все были элементы готовы, я помолился всем духам. И начал готовить карамельное топливо. Отошел чуток подальше от пещеры. И от запасов гуано.
Больше того, приказал индейцам натаскать тяжелые стволы деревьев. И ветки. Сложить все это вокруг моей лаборатории. Чтобы при взрыве никто не пострадал. Кроме меня, разумеется.
О себя любимом я тоже позаботился. Приказал выкопать яму. Глубиной в метр. Чтобы, если что, спрятаться в ней.
Хотя, вряд ли успею. Если рванет, мало не покажется. И взрывы обычно происходят внезапно. Но предосторожность не помешает.
Прелесть карамельного топлива в простоте. Нужна просто селитра и сахар. И емкость для нагревания.
Тот казан, что я использовал до этого, пришлось тщательно помыть. Там не должно быть посторонних примесей.
Я приказал двум индейцам вылизать посудину до идеальной чистоты. Они несколько часов терли его песком и камнями.
В лаборатории карамельное топливо готовится испарением. Перемешиваем, переливаем в стеклянный сосуд. Осторожно встряхиваем и герметично закрываем. Чтобы не поглощать влагу.
У меня здесь полевая кухня. Поэтому я готовил в открытом виде. Разогрел казан, смешал селитру и сахар. Шестьдесят пять и тридцать пять процентов соответственно.
Сначала высушил селитру. В течение двух часов. На сковороде. Потом осторожно измельчил. И смешал в нужной кондиции. Затем расплавил до образования массы, похожей на на манную кашу.
Постоянно перемешивал деревянной палкой. Чтобы не образовались пузырьки воздуха. Еще добавил серной кислоты в качестве катализатора. Не больше одного процента от общей массы партии.
Одна партия нагрелась слишком сильно. Вспенилась. Я тут же снял ее с огня. Погрузил в воду. Перевел дух.
Получившиеся смеси я осторожно переливал и ложил отдельно. Потом давал чуток затвердеть. А затем снова подогревал, чтобы придать пластичности.
И запихивал в небольшие обрезки стволов колигуэ. Прессовал палкой. Консистенция получилась упругая и густая. Как клей.
Давить на карамель неопасно. От этого она не взрывается. Самое главное не перегреть.
Работал я с повязкой на лице, но все равно глаза нестерпимо щипались.
По центру отверстия созданной топливной шашки я пробурил отверстие для запала. И плотно запихал шашки уже в стволы колигуэ.
Сверху заткнул твердой тюленьей кожей. Она почти не загоралась. Нечто вроде пыжа.
И теперь настала очередь приготовления боеголовки. Я сделал осколочно-фугасного
типа. Из той же каменной дроби. За неимением других боеприпасов.
И еще остался вопрос о стабилизации полета ракеты. Главный недостаток малая пробивная способность. По сравнению с пушкой. И еще низкая точность. И зависимость от ветра.
Топлива получилось неожиданно много. Я и не думал, что создам так много шашек. Хватило на полсотни ракет. И всю ночь я делал их. Не покладая рук.
Уже под утро сделал стабилизаторы. Просто оперения к корпусу ракет. К некоторым воткнул сзади палки. Вроде тех, которые применяли во время фейерверков.