Что должно лишь подчеркнуть его значимость и необычность в глазах лисовчиков
Лишь бы только не спугнула!
Да хорошо бы казакам все же заметить ворога заранее иначе первые пули и стрелы разбойников однозначно полетят в такого нарядного меня
Все имеющиеся телеги и возы, с коими мы ходили еще в Елец с запасом огнестрельного оружия, пуль и пороха, а также сани, реквизированные по соседним деревням вместе с возницами (на благое же дело!), мы разделили на три части. Во главе каждого из эскадронов как и во время памятной схватки с ногаями у родного мне города встали проверенные офицеры. Иными словами, мне вновь пришлось расстаться с Джоком и Тапани ибо мои друзья повели за собой примерно по шесть десятков солдат: двадцать человек в боевом охранении, и еще четыре десятка рейтар укрытыми под шкурами на санях и телегах, по три-четыре на каждую!
Оставшиеся же всадники следуют на изрядном удалении от обозов в две,
две с половиной версты под началом финских ветеранов эскадрона и своих бывших инструкторов, к чьим командам дети боярские уже успели привыкнуть. Если мой расчет окажется неверен, и разбойников в любой из засад окажется больше сотни Что же, надеюсь, мы продержимся до прихода помощи. Увы, сопровождению рейтар (ведущих и лошадей спешенных всадников) нельзя держаться ближе тогда враг может издали заметить конный отряд из сорока детей боярских, и откажется от нападения на обоз.
Хорошо хоть, места лесистые, открытых участков протяженностью свыше полутора верст нигде и не найдешь
И повторюсь план мой прост и очевиден, но непуганые пока лисовчики должны клюнуть на приманку, если наши пути пересекутся. Именно поэтому мы и разбились на три обоза, следующих на восток параллельными дорогами чтобы было больше шансов встретиться с ворами! А уж после этой встречи, как я надеюсь, уцелевшие черкасы и прочий разбойный люд Лисовского уже не рискнет нападать на наши обозы, опасаясь засад
При этом мой «обоз» движется по тракту вот уже вторые сутки, встречая лишь редких крестьян, спешащих проследовать на санях между деревнями. Хорошо хоть, слой снега на дорожках более-менее утоптан, так что можно проехать не только на салазках!
Впрочем, вчера, в опасной для врага близости лагеря Скопина-Шуйского, где число разъездов в последние дни удвоилось, мы и не ожидали встретить лисовчиков. Прошла спокойно и ночь, освещающая лагерь светом полной луны и сверкающих на небосводе звезд лишь стремительными черными тенями рассекали воздух совы; бодрствующие дозорные кутались в теплые, подбитые заячьим мехом тулупы, попеременно греясь у разведенного специально для них костра И лишь лошади, чутко дремлющие стоя, прижавшись друг к другу, иногда тревожно всхрапывали но когда вдали протяжно завыли волки, стало понятна и причина их беспокойства.
В свою очередь, под утро пошел небольшой снег но вскоре ветер разогнал тучи. И на восходе солнце встретило нас царственным багрянцем, необыкновенно красиво освещая плотные меховые шапки на ветвях деревьев
Вперед, братцы! Следуем через лес
Глава 7
Я, поравнявшись с возами, уже не пытаюсь вырваться вперед и также напряженно поглядываю по сторонам, заранее оголив один из пистолей. Мне можно, мне полагается В один миг среди деревьев вдруг почудилось какое-то движение и я тут же вскинул самопал! Но прежде, чем переполошились бы все ратники, раскрыв себя, я успел разглядеть зайца.
Отставить братцы! Тут косой едва на пулю не нарвался
За спиной послышались негромкие смешки ну вот, хотя бы напряжение удалось немного разрядить Но прошло всего с десяток минут прежде, чем следующий вперед дозор замер и Харитонов (не готовый подчиняться ни Тапани, ни Джоку) вскинул руку в предупреждающем жесте.
Его повторил и я, мгновенно напрягшись и негромко процедив сквозь зубы:
Луки к бою. Пистоли пока не кажите
От дозора отделился казак, спешно развернувший лошадь и бодро порысивший к обозу. Поравнявшись со мной через минуту, не особо-то и молодой чернобородый воин, явно побледневший с лица, глухо произнес:
Голова, там Был небольшой крестьянский обоз. Все, что осталось от него, тати только снегом закидали Хуже татар, честное слово! Те хотя бы попытались людишек угнать
Я кивнул, понимая, о чем говорит казак.
А воры? Воров заметно?
Казак мотнул головой:
Да нет там никого. Из живых Вороны рядом сидели, взлетели только при нашем появлении. Да лиса еще у тел озоровала, только мы ее и спугнули. Будь здесь засада, птицы и лисица почуяли бы людей, остереглись бы к мертвым подступить Может, схороним?
Последний вопрос прозвучал с такой искренней болью и участием к погибшим, что я едва не согласился Но всерьез задумавшись над вопросом, все же отрицательно мотнул головой:
Слишком много времени потеряем, чтобы разгрести снег и прогреть землю; к тому же и копать могилы нам особо нечем. А из снега тела несчастных хищники вновь выроют Нет, идем вперед. Даст Бог, сегодня уже встретимся с татями,
да поквитаемся за селян!
Прошло уже пара часов после того, как мы натолкнулись на незахороненные тела несчастных. Придаваться этим воспоминания нет никакого желания но, судя по внешнему виду убитых, нападение случилось лишь вчера. Причем, исходя из характера ран, некоторых жертв вначале пытали, поиздевались с лихвой а уже только потом убили.