Лермонт, ты должен сам понимать, что многое в таком деле зависит от случайности, но в общем почему бы и нет? Тут вопрос в ином есть ли у кесаря время, чтобы позволить нам все провернуть, и не требуются ли Михаилу рейтарские сотни уже сейчас для большого дела
Ну что же, будем надеяться, что время есть и великий князь даст добро.
Я эхом отозвался:
Будем надеяться
Немного погодя финн, уже заварив крупу и постругав в нее тонкие полоски солонины, с легкой тревогой посмотрел под купол шатра туда, где находится «волоконное оконце» для выхода дыма; я также обратил внимание, что небо в этом окошке уже потемнело.
Задерживаются. Может в беду какую угодили?
Немного помолчав, я все же отрицательно мотнул головой:
Лагерные костры видно издали. И погода ровная ни метели, ни ветра, ни снега; небо чистое Значит, дойдут. Ну, а лисовчики вблизи лагеря Скопина-Шуйского озоровать бояться, и действуют они по слухам заметно восточнее. Не будем пороть горячки, если еще через час не объявятся, отправим навстречу дозор из казаков.
И то верно согласно кивнул Тапани. Ну что, Лермонт? Есть у тебя в запасе еще какие истории, скоротать время?
Однако прежде, чем Джок успел бы ответить, полог шатра откинулся, и внутрь заглянул один молодой рейтар из недавнего пополнения детей боярских, чье имя я не смог вспомнить с ходу.
И это, кстати, большой недочет мне, как командиру
Господин Ротмистр! Гонцы прибыли.
Флер сказочных историй мигом выветрился из шатра.
Так зови их сюда! приказал я. Заодно согреются, наверняка продрогли с дороги
Слушаюсь.
Воин исчез за пологом а я вопросительно посмотрел на Тапани:
Ты, надеюсь, готовил с запасом? Неудобно встречать людей с дороги, когда в котле булькает кулеш, а мы не предложим еды.
Степан, поколебавшись одно мгновение, честно ответил:
Каши на троих, но я еще сварить могу.
Я молча кивнул, стараясь не обращать внимания на красноречивый взгляд возмущенного Джока. Ничего, тот только проголодался, а отправленные гонцами рейтары еще наверняка и замерзли
Через мгновение в шатер вошли трое моих солдат с красными обветренными лицами.
Господин ротмистр начал старший, но я остановил его жестом руки.
У очага без чинов, братцы. Присаживайтесь к огню и отведайте нашей похлебки.
Тапани тут же поставил перед моими гонцами тарелки с горячим варевом, и те с энтузиазмом накинулись на еду.
Благодарствуем, голова!
В стороне остался стоять лишь старший, поспешно протянувший мне грамоту от великого князя. Поспешно схватив ее, я вскоре пробежал ее глазами и не сдержал довольной улыбки:
Князь дает добро! Уже завтра нам вышлют телеги
Прекрасно! просиял Тапани.
Когда выступаем, Себастьян? размял шею шотландец.
Завтра, надеюсь, и выступим.
Свежий морозный воздух, густо пронизанный лучами солнца в которых так красиво сверкают летящие с берез льдинки И тишина! Вот уже действительно, «мороз и солнце, день чудесный»
Улыбнувшись внезапно накатившей ностальгии, я еще немного постоял с Хундом на месте, дожидаясь чуть поотставшего обоза и наслаждаясь хорошей погодой. А после после со вздохом тронул пятками бока верного жеребца, кои давно уже не ранил шпорами Направив скакуна к границе густой чащи, сдавившей дорогу с обеих сторон.
До леса нам осталось всего метров пятьдесят а на самой границе с ним замерли пяток казаков головы Харитонова, отправленных мной в дозор. Расстояние оптимально завидев врага, дозор успеет предупредить нас об опасности, а мы, при случае, поспеем на помощь. Главное, чтобы враг не сумел укрыться так хорошо, что донцы Харитонова опытные разведчики, не раз ходившие в степь пропустили бы лисовчиков. В таком случае те смогут внезапно ударить сразу по обозу, и тогда потери среди охраны его однозначно вырастут
Задумка моя проста и не особо оригинальна. Но вероятность, что разбойная «рыбка» все же клюнет на приманку, состоящую из дюжины укрытых поверху телег и саней, следующих в сопровождение всего двадцати всадников, все же весьма высока. Казаки в простых тулупах (правда, с поддетыми под них бахтерцами), не производят особого впечатления со своими луками и наложенными на тетивы стрелами хотя по паре пистолей есть у каждого донца. Но их огнестрельное оружие хранится не в притороченных к седлам кобурах, а в нагрудных чехлах и также скрыты одеждой
Детям боярским из сопровождения обоза также не приходится кого-то из себя «изображать»: обучившись рейтарской тактике боя, последние не расстались с луками и стрелами, не поменяли бахтерцы, а то и стеганные тегиляи на прочные рейтарские кирасы И кобуры их с пистолями также скрыты от глаз разбойников полами плащей, накинутыми сверху на броню не только для маскировки, но и чтобы банально согреться.
Один лишь я щеголяю сверкающей на солнце кирасой, начищенной до блеска! А также привычным мне бургиньотом (а не мисюркой и уже тем более не «бумажным», хлопковым стеганным шлемом) и впечатляющим набором из двух пар колесцовых пистолей в нагрудной рейтарской и седельной кобурах! Да еще два самопала упрятаны в сапоги Плюс рослый вороной красавец-жеребец одним словом, создаю полное впечатление важной заморской птицы, по какой-то прихоти поставленной во главе охраны небольшого обоза.