Где ты, «Кило»? вызвала Элен, С тобой все в порядке?
Пока цела, но две вертушки на хвосте!
Черт, мы теряем время! забеспокоилась Мэй.
Элен снова оказалась перед необходимостью быстро принять решение. Сделать правильный выбор было нелегко, но она утешала себя мыслью, что это все-таки не реальный бой.
«Кило», извини, но мы не успеем помочь тебе. Мы должны срочно вернуться к выполнению основного задания. Постарайся справиться сама. «Майк», следуй за мной, Элен снова повернула на север.
Ну и катитесь к черту! вырвалось у Келли, Без вас обойдусь!
Элен закусила губу и не ответила.
Не обижайся, попыталась успокоить Келли Мэй, Миссия прежде всего.
По другую сторону горной гряды отряд «Альфа» продолжал вести ожесточенный бой. Уже больше дюжины стальных остовов устаревших и списанных танков М60 горели или дымились на пути их следования, но словно из-под земли возникали все новые цели. Точность огня радиоуправляемых машин оставляла желать много лучшего, к тому же пилоты Стражей старались не подпускать их достаточно близко. Но танков было слишком много. Используя складки местности, они начали охват группы Рейна с обоих флангов.
Это «Лима», ракет больше нет, сообщил Лоуренс, Господи, да сколько же их?! Со всей страны собирали эти развалюхи что ли?
У меня ракеты тоже на исходе, отозвался Валентайн, Каковы наши действия?
Сближаемся и используем орудия, решил Рейн.
Но тогда и они накроют нас прицельным огнем. Мы не можем прикрывать все направления, их так много!
Значит, мы должны сократить их количество. У нас нет другого выбора. Будьте внимательны и стреляйте без промаха. Атакуем!
Келли заставила своего Стража подогнуть ноги под себя, словно птица, сидящая на гнезде, и опустила корпус на землю. В такой позе высота машины уменьшилась более чем вдвое. Страж замер в тени, прижавшись к нависающему над ним выступу скалы. Оба беспилотника пронеслись над ней, стрекоча винтами. Если операторы и заметили цель, то слишком поздно. В следующую секунду Келли резко подняла Стража и подпрыгнула, врубив реактивный ускоритель. Она на мгновение зависла в воздухе позади удаляющихся от нее вертолетов.
Сдохните, ублюдки! лавина огня из двух «вулканов» накрыла оба БПЛА, превратив их в массу падающих обломков металла и пластика.
В Долине Смерти наступило тревожное затишье, стрельба прекратилась. Рейн осмотрел поле боя с помощью обычных сенсоров, затем переключился в инфракрасный режим. Горящие танки выглядели на дисплее ярко-красными силуэтами, воздух вокруг них расплывающимся оранжевым пятном. Эти сгустки горячего воздуха и дыма мешали наблюдению.
Ни черта не видно, пожаловался Рейн, Но в любом случае нам надо двигаться дальше.
Тогда не будем терять времени, «Ромео», поддержал его Лоуренс, Может, у них кончились танки.
Если бы, произнес Валентайн, Что-то мне подсказывает бой еще далеко не окончен.
Пошли, приказал Рейн.
Они беспрепятственно преодолели около десяти миль, наслаждаясь каждой секундой передышки, но вдруг спокойствие нарушили многочисленные разрывы снарядов вокруг. Били по площади, фугасами, поднимающими при взрыве огромные столбы перемолотой в пыль земли и камней, но не способных нанести серьезный ущерб броне Стражей.
Рассредоточиться! крикнул Рейн, Откуда стреляют?
Стражи Лоуренса и Валентайна начали расходиться по обе стороны от Рейна, и в этот момент Страж Лоуренса содрогнулся от прямого попадания. Он покачнулся, но удержался от падения, хотя пилоту пришлось несладко, когда отголоски ударной волны прошли через бронекапсулу.
Черт В меня попали! воскликнул Лоуренс, едва придя в себя после удара, Охренеть
Ты как?
Вроде нормально. Слава богу, это был не бронебойный.
Заметил откуда он прилетел?
На двенадцать часов, больше неоткуда.
Еще один снаряд разорвался недалеко от Лоуренса, заставив его поспешно сменить позицию. Еще два снаряда просвистели по обе стороны от Стража Рейна и взорвались позади.
Проклятье, где же они?!
Рейн снова переключил оптические сенсоры в инфракрасный режим. На этот раз ему удалось различить неясные контуры боевых машин в нескольких милях впереди. Сменив режим обзора, он посмотрел в том же направлении, но не увидел противника.
Замаскированная батарея, дистанция примерно шесть тысяч. «Виктор», попытайся обойти их с фланга. Не останавливайся, они не смогут попасть в движущуюся цель.
В «Лиму» же попали, проворчал Валентайн, но послушался приказа.
«Лима», как дела?
Все пучком, «Ромео». Все системы работают стабильно. Вот только температура реактора растет, видимо, пошла перегрузка.
Ты уверен, что реактор не поврежден?
Судя по индикатору, выдаваемая мощность реактора не упала. А температура еще далека до критической, ничего страшного. Атакуем?
Секунду, сказал Рейн, «Эхо», ответь.
Стражи Рейна и Лоуренса, двигаясь зигзагами, отвлекали на себя огонь батареи, пока Валентайн обходил противника. Попаданий удавалось избежать, да самоходки и не старались поразить стремительно маневрирующие машины, ведя заградительный огонь.
«Эхо» на связи, отозвалась Элен.
Где ты сейчас?
Двенадцать миль до цели, доложила Элен, Нам пришлось оставить «Кило», но с ней все в порядке. Встретили слабое сопротивление, но теперь противник знает где мы, и может устроить нам горячий прием.