Привет всем, пробормотала Элен.
Парень, заговоривший с ней первым, ободряюще кивнул. Для Элен он выглядел обычным до скукоты взгляду не за что уцепиться. Коротко стриженые волосы неопределенного темного оттенка, глаза цвета болотной тины, типичное количество юношеских прыщей Словом, не красавец, не урод; из тех, кого не замечаешь, пока не столкнешься нос к носу.
Остальные со скрежетом заелозили стульями по полу, освобождая место за столом. Элен взяла свободный стул, села, стараясь ни локтями, ни коленями не задевать соседей. Женщина из обслуживающего персонала с нашивками капрала поставила перед ней тарелку с густым супом. Элен медленно опустила в суп ложку, он был еще слишком горячий, чтобы есть.
Ну, и что ты натворила, что тебя отправили сюда? спросил третий из парней, плотный, круглолицый, похожий на большого плюшевого мишку. Элен с удивлением услышала французский прононс в английской речи. «Их что по всему миру собирали что ли?» подумала она.
Извини, не понимаю о чем ты, ответила Элен, Меня выбрали по результатам тестирования ДНК.
Выбрали? удивилась китаянка.
Ну да. У нас в стране проводилось генетическое тестирование, с целью отбора молодых людей с выдающимися способностями так мне сказали. А у вас разве по-другому было?
Так ей сказали, поняли? усмехнулась молчавшая до этого момента темно-русая девушка, курносая и с капризно надутыми губками. Элен уже не удивилась, услышав новый акцент, но не могла даже предположить, откуда эта девушка родом. Тут она вспомнила, что забыла представиться, да и имен присутствующих ей никто не называл.
Меня зовут Элен, сказала она, Элен Шварцвальд. Я из Германии.
М-да, протянул блондинистый красавчик, Прямо-таки международная команда супергероев.
Думаю, самым подходящим позывным для нее будет Кислая Капуста, фыркнула курносая.
Элен вспыхнула, но сдержалась.
Извини, тут сардельки не подают, сказал здоровяк, Придется привыкать к американской еде.
Уж кто бы говорил, лягушатник, подколола его китаянка.
У нас, по крайней мере не жрут всякое дерьмо, вроде тухлых яиц и саранчи, не остался в долгу «мишка».
Не слушай Келли, обратился к Элен неприметный парень, Позывной у тебя будет «Фокс» тебе он подходит больше, чем кому бы то ни было.
Не помню, чтобы кто-то назначал тебя командиром, Райан, возмутилась курносая, видимо, Келли, Я уже забила позывной «Фокс».
Как забила так и отобьешь.
Перепалка на другом конце стола между тем набирала обороты.
Что ты там вякнул?!
Что слышала.
Хлебало завали!
Сама завали, узкоглазая.
Есть в такой обстановке было совершенно невозможно. Элен раздраженно отодвинула тарелку.
Что, аппетит пропал? спросил блондинчик, Я вот тоже,
как посмотрю на этот сброд вокруг теряю веру в людей.
Как можно потерять то, чего никогда не было? сказала Келли, Кстати, я видела, как тебя доставили сюда под конвоем не хочешь рассказать почему?
Можно подумать остальные приехали на такси, огрызнулся блондин.
Сопровождение и конвой это разные вещи.
Ты ешь, девочка, не стесняйся, с притворной любезностью предложил здоровяк, пока наша мисс Сунь Вонь, или как ее там, не поделилась парой-тройкой рецептов своего племени и не испортила аппетит всем нам.
Да пошел ты, жиртрест! Тебе немного поголодать будет даже полезно, а то задница в пилотское кресло не влезет.
Если не заткнешься, я тебя отшлепаю по твоей мелкой желтой заднице, если вообще ее отыщу в том мешке из-под картошки, который ты называешь платьем.
Кишка тонка. И на свою рубашку глянь у нас в таких даже нищие не побираются.
Да что с вами такое?! взорвалась Элен, вскрикнув несколько громче, чем следовало.
Спокойней, девочка, попытался кто-то успокоить ее.
Какая тебе я девочка, придурок?! от волнения Элен стала путать порядок слов неродного языка, а когда заметила это, ударила со злости кулаком по столу, так, что часть супа из тарелки выплеснулась на скатерть, а часть на ее платье.
Ну и ну, осуждающе произнесла курносая, Повезло нам, иначе не скажешь Только припадочной нам в команде не хватало.
Ты посмотри, что ты наделала, сказала китаянка, но в ее голосе не было злобы, скорее сочувствие, Нужно отмыть пятно пока не высохло
Не обижайся, ладно? улыбнулся здоровяк.
Да ну вас! Элен вскочила и пошла к выходу, Собачьтесь тут без меня, сколько влезет.
С облегчением она заметила, что генерал Блэквуд уже ушел и не был свидетелем возмутительной застольной свары. Но кто-то вдруг положил руку на ее плечо и заставил остановиться.
Элен?
Да! Элен Шварцвальд из Германии, и горжусь этим! У меня есть имя, у меня есть родина, и я не собираюсь стесняться ни того ни другого!
Элен обернулась, по инерции продолжая свою гневную тираду, и увидела перед собой высокую женщину лет тридцати, в военной форме, но с какими-то необычными знаками различия.
Меня зовут Тэри Сьерра, сказала женщина, не снимая руку с плеча Элен, И я тоже не вижу причин стесняться того, что мой отец был французом, а мать испанкой. Я куратор вашей группы, медик и психолог.
Отлично, док, оживилась Элен, Тут для вас работенка. Пятеро психов в столовке.
Эй, кого это ты назвала психом? раздался насмешливый голос со стороны стола.