ЧАСТЬ 2 Нестабильность нарастает
Генерал Блэквуд оторвался от кипы документов на своем рабочем столе и потянулся, с неприязнью ощущая, как потрескивают затекшие шейные позвонки. Время близилось к полуночи, но постоянно накапливающаяся масса работы не позволяла просто взять и отложить ее на завтра. Отчеты аналитиков проекта не отличались лаконичностью, и вместе с тем были слишком туманными, чтобы просто просмотреть их по диагонали и сделать выводы.
Немного отдохнув, генерал снова склонился над бумагами, но ночную тишину вдруг разорвал пронзительный телефонный звонок. Блэквуд вздрогнул и удивленно уставился на телефонный аппарат. С тех пор, как его назначили ответственным за проект «Зеленый свет», столь поздние звонки не часто беспокоили его.
Вовлеченные в проект служащие предпочитали являться лично, для получения распоряжений или решения насущных вопросов, а контакты с внешним миром генерал ограничил не только для своих подчиненных, включая курсантов, но и для себя.
Телефон продолжал трезвонить. На экранчике, где должен был высветиться номер звонившего, появился беспорядочный набор символов. Блэквуд вздохнул и снял трубку. Секретаря у генерала не было, а если б был Блэквуд давно отпустил бы его отдыхать, так что никто не мог слышать этот разговор.
Генерал Томас Блэквуд? С вами хочет поговорить «Оверлорд», произнес в трубке женский голос, Назовите личный код для связи с «Оверлордом».
Блэквуд не задумываясь выдал последовательность цифр, словно вытравленных где-то в глубинах подсознания.
Код принят. Переключаю на «Оверлорда», соблаговолила сообщить Блэквуду неизвестная женщина.
Блэквуд напрягся. У него не было причин робеть перед собеседником, но он понимал, что даже близкие друзья не звонят
в двенадцатом часу, чтобы поболтать о погоде.
Здравствуй, Том. Засиделся допоздна? послышался голос.
Добрый вечер, мистер начал Блэквуд, но собеседник прервал его.
Без имен и званий, Том. Я не думаю, что нас могут послушать, но лучше не рисковать. Я звоню не по официальному делу, и не хочу, чтобы об этом разговоре знал кто-либо еще.
Хорошо, согласился Блэквуд, Чем обязан, сэр?
Я с плохими новостями, Том. Хорошо, что ты не спишь, а то через пару часов тебя разбудили бы звонком из Пентагона.
Что случилось? нахмурился Блэквуд.
Час назад, во время ежегодного смотра войск, произошло покушение на русского царя. Гвардии поручик покинул строй и открыл огонь из автомата по трибуне, где находился император Владимир с семьей и приближенными.
Царь убит?! ошарашено спросил Блэквуд, Это какое-то безумие. У них что, на парадах солдаты маршируют с заряженными автоматами?
Владимир Романов ранен, но неопасно. Погибли трое его телохранителей, видимо, заслонили собой государя. Вероятно, есть и другие жертвы. Террорист, конечно же, застрелен на месте. К сожалению, связь с нашим источником в Москве неожиданно прервалась, детали произошедшего не ясны. Имперская Служба Безопасности тут же взяла под контроль газеты и телевидение, так что в ближайшее время они всеми силами будут скрывать правду и делать вид, что ничего не случилось. Кстати, когда тебя информируют по обычным каналам не забудь сделать вид, что удивлен. Но все это, боюсь, лишь начало
Это ведь мог быть психически ненормальный одиночка, сэр? спросил Блэквуд.
В том-то и дело, что нет. Мы уже давно получали сведения о зреющем в Империи заговоре военных во главе с генералом Алексеем Рябцевым. Наши аналитики предполагают, что покушение на царя может предшествовать попытке государственного переворота. Не думаю, что он увенчается успехом, но любые потрясения и волнения приведут к нестабильности наших и без того непрочных отношений с Империей. Напряженность будет нарастать, и я не удивлюсь, если все это выльется в открытое противостояние.
Понимаю, сэр, сказал Блэквуд, Независимо от успеха или провала переворота военная мощь России будет ослаблена, и они могут посчитать, что мы не упустим такой возможности
и потому нанесут удар первыми, закончил за него собеседник, Да, действительно, в ближайшее время внутренние проблемы Империи сделают ее более уязвимой, но это не значит, что мы готовы начать войну. Только как убедить в этом русских, особенно если у власти окажутся ершистые милитаристы? Кстати, как там продвигается наш проект?
Строго по графику, ответил Блэквуд, Я как раз готовлю отчет, он будет у вас на столе к понедельнику, сэр.
Понимаю, что в твоем деле от спешки больше вреда, чем пользы, но придется сократить сроки.
Из-за событий в России? Но мы в любом случае не успеем завершить проект до того, как у них там все устаканится. Мы не можем дать «Зеленый свет» в ближайшие полгода.
А «Вход без стука?»
Исключено, сэр. Не готовы наши пилоты, не готовы носители на мысе Канаверал
Так готовьте их, Том! воскликнул «Оверлорд», Иначе русские могут опередить нас даже в этом.
Что вы имеете в виду, сэр?
Помнишь, пару месяцев назад проходил брифинг для начальников штабов и прочих звездопогонников, посвященный ситуации в южном регионе Империи? Не все сведения были доступны вашему вниманию, кое-что доложили мне лично. А недавно поступила новая шокирующая информация. Пока непроверенная, но достаточно надежная.