с диким ужасом, исказившим черты ее благородного лица. Король взревел и поднялся, резким движением вынимая меч из ножен.
Я не буду прятаться за спинами моих сыновей! прорычал он и, оттолкнув плечом Гела, вырвался вперед, тут же вступив в схватку с рыцарем Элгура. Королева закричала. Принцы, матерясь, последовали за отцом.
Сталь звенела, вопила, плакала, ликовала. Ей вторили испуганные вопли женщин и воинственные кличи мужчин.
Братья Вайлери сражались отчаянно. Они были искусными бойцами - оружие было будто бы продолжением их собственной руки. Но на каждого из них, приходилось по несколько противников. К сожалению, это был совсем не фильм, где герой храбро побеждал соперника одного за другим. Враги не ждали, пока ты переведешь дыхание или обменяешься ободряющими взглядами со своими товарищами. Они наступали и хотели убить.
Гел выпучил глаза и заревел. Взмахнув мечом, он отразил очередную атаку и с воплем кинулся на своего врага. Но оказавшийся позади него другой рыцарь, почти не глядя, вонзил меч прямо между ребер принца. Гел раскрыл рот, с удивлением посмотрел на свою рану и осел. Его противник выдернул меч, и толкнув ногой Гела, набросился на воина короля.
Королева, увидев, что один из ее сыновей погиб, завопила, сорвалась с места и кинулась прямо в гущу сражения. Ее толкнули, она упала на колени и, воя, поползла к сыну. До Гела женщине оставалось не больше метра, как ее схватили за волосы и приподняли над полом. Она зашипела и стала брыкаться, пытаясь вырваться, но удерживающий ее мужчина уже прижал меч к ее горлу и одним движением вспорол его.
Я смотрела и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Мне не было страшно, не было грустно, я просто не верила в происходящее. Ледяными пальцами я сжала перила и зажмурилась. В очередной раз за сегодняшний вечер у меня закололо в висках, а к горлу стала подкатывать тошнота.
Лязг мечей, крики и стоны давили на уши, хотелось зажать их рукой и закричать. Сама не помня как, я снова открыла глаза.
Один за другим рыцари отца Вайлери проигрывали, а рыцари Элгура все плотнее сжимали кольцо. В центре остался лишь король и горстка его воинов. Они были измотаны и едва стояли на ногах, но все равно держали мечи наготове.
И вот Дэйр, продолжая вальяжно восседать на кресле, потянулся за кубком и залпом его осушил. С грохотом, эхом прокатившемся по залу, он отбросил его и поднялся. Его рыцари как по команде вложили клинки в ножны и расступились. Воины короля переглянулись, вскинули мечи и с воинственными кличем кинулись на Элгура. Тот усмехнулся.
Я не могла уследить ни за оружием Дэйра, ни за ним самим. Он пронесся по залу смертоносной тенью, убив одного за другим, и оказался прямо перед отцом Вайлери. Не было пафосных злодейских речей, не было прелюдий. Голова короля одним движением огромного меча Дэйра слетела с плеч и покатилась по полу.
Элгур облизнулся, наблюдая за тем, как оседает тело короля, а затем медленно пронзил его голову мечом и поднял вверх. Увидев на острие перекошенное застывшее лицо короля, я согнулась пополам, и меня вывернуло наизнанку. Я ничего не съела за весь день, но желудок все равно скрутило спазмом.
Король умер! завопил Элгур.
Да здравствует новый король! закричали рыцари, и дрожь сотрясла все мое тело.
Господи.
В страхе стала отползать, пока не стукнулась головой об стену. Вздрогнув всем телом, я кое как поднялась, и на онемевших ногах бросилась к двери для прислуги. Я неслась по лестнице, перепрыгивая через ступени. В какой-то момент моя нога соскользнула, и я полетела вниз. Перекатившись на спину, поднялась и снова побежала, не обращая внимания на боль, сковавшую колени, поясницу и бока. Меня подстегивал животный ужас, хлеставший по спине, точно кнут. До вожделенной двери на задний двор оставалось совсем немного, когда я внезапно врезалась в кого-то.
«Рыцарь Элгура!», пронзило мое сознание мысль, и я почувствовала, как кровь отливает от лица.
Это конец.
Мне зажали рукой рот и прижали к стене. Я разлепила глаза, которые, оказывается, зажмурила и посмотрела на державшего меня мужчину. Он убрал ладонь с моего рта и приложил палец к губам.
Ты же Ты рыцарь короля проговорила я, увидев на нем цвета отца Вайлери. Я подняла взгляд, встретилась с его темными глазами и вдруг закричала: Ты же - рыцарь Какого черта, ты не бьешься за своего короля, а прячешься здесь?! Ты же воин! Какого черта, ты стоишь?!
Эмоции, бурлившие и кипевшие во мне, вдруг вырвались наружу. И бал правил страх, переходивший в ужас.
А ну тихо! шикнул он и снова зажал свой рот. Ты видела, что там творится? Ты видела тех рыцарей? Они сражались за короля. И они мертвы. А я жив.
Его пропитанные цинизмом слова стали необходимым ушатом ледяной воды. Я моргнула, пальцы вцепились в его кирасу. Мозг, до этого парализованный ужасом, снова стал работать.
Похоже, этот парень умел выживать. Таких людей надо держаться.
Помоги мне. Помоги мне сбежать, прошептала я.
Он фыркнул и отпустил меня.
Нет. Каждый сам за себя. Скажи спасибо, что я задержал тебя и не дал наткнуться на рыцаря подонка-Элгура, который дежурит у выхода из замка.