- Понимаешь, Игорек, ты во многом прав. - Пока Игорь высказывался, Ася машинально убрала всю посуду в мойку и теперь, отложив тряпку, села за чистый, но, увы, совершенно пустой стол. Но, одно дело, когда ради кружавчиков голодаешь ты, а совсем другое твой ребенок. Сколько хоть отдал-то?
Желание спорить куда-то пропало. Слова Игоря про «хэбешные труселя» неожиданно больно резанули по гордости. После нескольких курсов гормонального лечения у Аси начались некоторые проблемы, поэтому поневоле пришлось сменить стринги на натуральное белье.
Молчание мужа говорило само за себя. И Ася молча встала и пошла в комнату, чтобы проверить заветную коробочку, где они хранили деньги на хозяйство. Как и ожидалось, она была пуста.
- Игорь? - Уже более требовательным тоном повторила Ася, возвращаясь в кухню с уликой. Я думала, мы договаривались. И чем мне, по-твоему, завтра за проезд в маршрутке платить?
- Ася, с каких пор ты стала такой мелочной! Игорь снова перешел от защиты к нападению. Ты так причитаешь, словно в кошельке у тебя - ни копейки. Опять же, насколько я помню, послезавтра с тобой должны рассчитаться за халтуру. Дотянем!
- А если нет? - Ася все еще продолжала увещевать мужа, не надеясь, впрочем, на особый успех. Игорь, у нас в холодильнике мышь повесилась. Вы с сестрицей сожрали мой ужин, но если я сейчас пожарю оставшиеся яйца, мне завтра будет нечего тебе на работу давать. И у меня реально в кошельке ни копейки. Потому что я не рассчитывала, что твоя Натаха снова про моргает очередной шанс устроиться на нормальную работу и нам придется до зарплаты содержать ее с ребенком.
- Она, по крайней мере, ребенка родить сумела! Неожиданно зло сказал, словно выплюнул, Игорь. А я нормально зарабатываю! Это ты все деньги просираешь то на свои таблетки. То на своих врачей. Ладно, хоть бы толк какой был! А то мало того, что родить не можешь, так еще и злая такая стала. На Наталью взъелась, хуже бабок подподъездных. Думаешь, я не понимаю, что тебя зависть заедает? Что Натаха наша легко забеременела, а ты уже который год не можешь.
- О, да. Сдерживая слезы, Ася выдавила из себя ехидную улыбку. Я прямо обзавидовалась вся. А чего бы не позавидовать? Это ж такое достижение: залететь до выпускного, а потом пять месяцев ждать, пока родители уговорят сватов согласиться на свадьбу! Разойтись через три месяца и сесть с ребенком родне на шею! Жить у родителей на всем готовом и постоянно бегать от брата к брату, одалживая то сотню, то две. Действительно, чем не повод для гордости?!
- Ах ты ж! Игорь в сердцах замахнулся на жену, но в последний момент удержал руку. Ты такая же стерва, как и твоя мамаша! Пойду, проветрюсь! Он резко повернулся и вышел в комнату. Ася обессилено опустилась на стул, выдыхая. Где-то в комнате хлопнула балконная дверь. Задребезжали стекла.
В последнее время они с Игорем ссорились довольно часто. И почти так же часто причиной становилась именно Наталья. Золовка была искренне уверена, что два старших брата появились на свет только для того, чтобы помогать ей материально. Хуже всего, что такого же мнения придерживались и свекры. И если средний брат, вынужденный после рождения дочки перебраться к теще, в последнее время все чаще отнекивался, то Игорь стоял на своем.
«У нее - ребенок», «Сестра дурная, но моя»,
«Я крестный, я Катюхе вместо отца» - эти все оправдания Ася уже знала наизусть. Иногда она соглашалась, иногда спорила. Но именно сегодня навалилось все и сразу. Разговор с Феной Аркадьевной вспомнился сам собой. Наверное, во всем была виновата обида, но то, что всего пару часов тому назад вызвало шок, сейчас уже не звучало такой дикостью.
Желудок заурчал, намекая, что ссоры ссорами, а его неплохо бы и накормить. Ася встала и прошла к холодильнику. Да, незадолго до зарплаты выбор был небольшим. Все так же задумчиво Ася осмотрела запасы и решительным движением достала яйца и молоко. Игоря сегодня не сильно волновало, чем она будет ужинать. Почему она должна голодать из-за его обеда? Привычными движениями доставая посуду, Ася задумалась. Ведь они с Игорьком любили друг друга, как же они дошли до жизни такой. Когда это началось? До диагноза? Или после? Или дело вовсе не в детях?
Очередной экономический кризис больно ударил по их с Игорем семье (впрочем, не только по их). «Ничего, четырехдневка все равно лучше, чем безработица.» - Утешала Ася мужа, когда он рассказывал о вынужденном сокращении рабочей недели. Но время шло, а ситуация никак не хотела налаживаться. Хуже того, на основной Асиной работе поснимали надбавки.
В довершение ко всему, Наталье каждый раз было все сложнее найти новую работу. А доброта Игоря снова и снова проделывала дыры в их и так не сильно большом бюджете. Кризис выгнал на поиски работы сотрудников многих обанкротившихся предприятий. Так что теперь даже самый мало-мальски приличный магазин объявляя о вакансии смело мог писать в требованиях: «ВО, ОР». Соответственно, Наталья со своим аттестатом и маленьким ребенком на руках оказывалась вне игры еще на начальном этапе.