Мы под заклинанием иллюзии, пояснила Мелинда. Вы же не против моей компании, Виолет?
Не против, покачала я головой.
Не попасть бы в неприятности. Может, стоит вернуться? С другой стороны, рядом охрана и Доминик вроде как вполне доверяет Мелинде. Да и сбежать от гостей я только рада.
Расскажите мне об Акрии, очень вас прошу. Страны были долго закрыты, так интересно узнать, что произошло в мире за последние пятнадцать лет.
Боюсь, я плохой собеседник. Недавно произошёл несчастный случай. Я лишилась памяти.
Какой ужас, дорогая! Мелинда покачала головой, глянув с сочувствием. Тяжело вам. Ничего не помните, новая страна, незнакомые традиции. И ведь все эти недалёкие не понимают, что выставляют себя дураками, посмеиваясь над чужой модой. Непривычно, да, но в каждой стране свои особенности, она нежно пригладила рубины на ткани широкого рукава моего платья.
Мадам Жаклис пояснила, что женщина должна скрывать свою красоту. Как-то так. Самое интересное, для мужа.
Какая прелесть, рассмеялась она. И в этом что-то есть. После этих платьев приходится изворачиваться, чтобы показать мужу нечто более интересное.
М-да, кашлянула я, вновь оглядев её шикарный наряд. Мне достаточно просто умыться.
Чувство юмора это прекрасно, довольно улыбнулась она. О чём же тогда нам поговорить? Может, хотите узнать особенности дворца?
Доминик говорил, вы из страны драконов. Настоящих? Летающих ящеров?
О, ну мы можем превращаться в ящеров, но большую часть времени мы вот такие, она указала на себя. Не все, конечно, столь же прекрасны, но вы поняли суть, и подмигнула мне.
Я не смогла сдержать смеха. Кажется, впервые чуть расслабилась с момента попадания в этот мир.
Раз вам интересно, расскажу про Кириус, мою родину.
Я зря переживала. Мы вышли в прекрасный внутренний сад дворца. В позднее время его подсвечивали парящие в небе разноцветные
весело замахала руками Мелинда.
Виолет! к нам подлетела разъярённая мадам Жаклис. О чём ты думаешь? Оставила гостей, муж один их развлекает. Нужно вернуться, процедила она, глянув на меня многозначительно.
Раз нужно, вернёмся. Свежим воздухом мы уже подышали, сразу пошла на попятную Мелинда.
Гувернантка глянула не неё недобро, но натянула на губы вежливую улыбку. На этом и завершилась самая приятная часть вечера. Мы вернулись на приём. Музыка продолжала играть. Многие танцевали. Но и накрыли на стол. Я вновь заняла место возле мужа сестры.
Где вы были? Доминик говорил сухо, но без недовольства.
Ходили с Мелиндой в сад, подышали свежим воздухом.
Если вам плохо, после обязательных блюд можете возвращаться к себе. Мне придётся присутствовать на приёме ещё часа два в лучшем случае.
Какие блюда обязательные? обрадовалась я.
Наверное, это даже хорошо, что притворство не про вас, хмыкнул он, разворачиваясь к сидящему по другую руку собеседнику.
Зато возле меня плюхнулась Мелинда. Так что смена блюд прошла незаметно. Женщина рассказывала мне обо всём на свете, а я с интересом слушала, уплетая еду. А потом гувернантка напомнила, что нам пора.
Признаться, с появлением собеседника мне даже стало комфортно, но пришлось подчиниться. Я вежливо попрощалась с Домиником и Мелиндой, после чего поднялась из-за стола. Вот только не сумела покинуть зал без происшествий. У самого выхода на меня налетела девушка. Сногсшибательная блондинка во всех смыслах слова. Я бы упала, если бы не вовремя среагировавшая гувернантка. Но итогом столкновения стал и разлив вина. На светлой ткани платья расползлось неприятное пятно.
Прошу прощения. Не понимаю, как это вышло, девушка прижала руки к пухлым розовым губам в выражении притворного ужаса.
В глубине ярких зелёных глаз мне чудилось ехидство. Меня не впервые пытались таким образом выставить посмешищем. Только раньше подобное случалось в школе из-за моей необычности, которую не всегда удавалось скрыть. А теперь я стала белой вороной на празднике демонов.
Всё в порядке, отмахнулась я. Платье можно отстирать, а вот неуклюжесть это навсегда. Сочувствую.
Девушка приоткрыла рот от возмущения, я же спокойно её обошла и наконец покинула зал. Жаклис сразу ринулась нюхать пятно и водить над ним рукой.
Что вы делаете? удивилась я.
Вдруг это яд. Ты же используешь кольцо, которое я тебе дала?
Кхм, забываю, призналась я.
Гувернантка глянула на меня сердито, но не стала ничего выговаривать при стражниках нашего сопровождения. Зато прочитала мне лекцию уже в покоях, пока с меня стягивали испачканное платье. Я узнала много нового про яды и смерти от них. Думаю, аппетит пропал надолго.
Ой, служанка указала на нижнее платье с алым пятном уже не от вина.
Её ранили?! разъярилась гувернантка.
Нет же, месячные пришли, фыркнула я, мысленно отплясывая победный танец.
Надо сообщить Доминику, что может оставить свои алмазные штаны на себе. Брачная ночь отменяется.
И к лучшему, что так, совершенно неожиданно улыбнулась Жаклис. Рано подтверждать брак.
А вот это плохо. Что она задумала?
Меня умыли, переодели и наконец ушли. Я осталась одна в своей огромной кровати под балдахином в не менее огромной, помпезной и чрезвычайно розовой спальне. Заснуть не удавалось. Во-первых, Жаклис так и не объяснила причины своей радости, во-вторых, котёнок продолжал меня звать, а в-третьих, мне не удавалось оторвать взгляд от двери, ведущей в покои Доминика. За окнами окончательно стемнело, а он всё не шёл. Похоже, император задерживался на приёме или передумал, что тоже вероятно, учитывая привлекательность моего облика.