Отличные у меня жёны! Я очень рад, что смог увести у тебя таких замечательных девчонок! Согласись же, сэр Дим, что я куда удачливее тебя в любви.
Угу кивнул я. Только Лалису тебе лучше не встречать. Убьёт.
Парень сразу вспомнил, что два месяца назад он собирался жениться именно на этой девчонке, но по пьяни заключил брак с двумя неудавшимися амазонками, так что покаянно протянул:
Ещё раз прошу простить меня, сэр Дим, что я вторично оскорбил вашу сестру. С меня причитается вира.
Я молча продолжил путь, только головой покачав над тупостью Толяна. Он ведь прекрасно знает, что Лалиса мне не сестра, но Впрочем, в этом весь этот восемнадцатилетний дурень. Вояка он неплохой, но во всём остальном дуб дубом. А уж в отношениях с противоположным полом, так вообще.
Через пару минут я подъехал к ставке королевы, спрыгнул с голема и подошёл к креслу Её Величества. Оценил красивую очень широкую одежду, изобразил поклон, больше похожий на кивок, и проворчал:
Ваше Величество.
Девушка удивлённо вскину брови, но тут мальчишка-слуга звонко выкрикнул:
Лорду Коронному графу дарована милость не кланяться Её Величеству и находиться в её присутствии в головном уборе.
Королева чуть расслабилась и благосклонно кивнула сообразительному слуге, который спас ситуацию. А тот ещё и заговорщицки подмигнул мне. Девушка же одарила меня виноватым взглядом, кажется поняв, почему я так по-хамски себя веду, а я тем временем поздоровался с остальными, кого здесь знаю.
Сестра Аллия!
Здравствуйте, граф, улыбнулась пардия, наряженная в белоснежную мантию, и с увесистым жезлом, увенчанным священной восьмёркой, в руке.
Леди Сальяна, кивнул я телохранительнице в полных доспехах, небрежно опирающейся на внушительный боевой молот с длинной рукоятью.
Приветствую, сэр Дим! улыбнулась в ответ та.
Молодцы, девушки! Ни одна не выдала интонацией, что мы не просто знакомы, а ещё и были любовниками. А с Аллией и дальше будем.
Затем я кивнул двоим подросткам. Доверенным слуге и служанке королевы, стоявшим по сторонам от кресла. Те радостно поприветствовали меня, и я подумал, что вокруг Диллы стоят четыре человека, которые знают, что я иномирянин. Вампир, по местным представлениям. А вот сама королева не в курсе. И всё ближнее окружение просто молодцы! Умеют хранить чужие тайны.
Дилла дождалась пока я закончу приветствия, после чего властно распорядилась, чтобы все придворные покинули нас.
А оставшись вдвоём, пришло время и поговорить:
Дилла! Какого фига ты вышла с этим убогим войском в поле? Чем тебя не устроило сидеть за стенами столицы? Не стали бы соседи разорять твоё королевство, тем более, что уже считают его своим. А города и замки владетелей брать куда сложнее, чем разгромить вас в поле.
Я кивнул на возвышающиеся всего в километре за спиной королевы стены города и добавил:
Нет, я знаю, что ты дура! Весёлая дура. Но предел-то должен быть?
Ах, Дим! похлопала глазками девица. Я думала, что ты уже простил меня за обман. Ну и ты же понимаешь, что у меня не было другого выхода!
Ладно, проворчал я, подумав, что действительно уже простил самый большой обман, коснувшийся меня в этом мире. Давай всё-таки вернёмся к битве. Так зачем ты вылезла?
Дим! Я много думала, вздохнула молодая королева, враз став серьёзной. Если бы против нас были только аларийцы, то я предпочла бы отсидеться за стенами. Но их чёртов король прислал мне письмо, где прямо предложил мне сдаться и выйти замуж за его брата. И написал, что гады-церковники дали ему две дюжины магов, специализирующихся на разрушении стен. А у нас магов совсем мало, и как-то защитить стены от стенобитных заклинаний мы не сможем. Так что отсиделась бы я разве что полдня. А потом город сильно пострадал бы. После штурма
грабежей избежать очень сложно.
Я только вздохнул, но говорить о том, что мне эти полдня и были нужны, не стал. А Дилла продолжила:
И представляешь! Половина моих вассалов проигнорировали мой призыв явиться с войсками. У всех нашлись срочные дела.
Девушка кивнула на строй из сотни грустных рыцарей у подножья холма и со вздохом проворчала, некультурно ткнув пальцем вперёд:
Вон, едет парламентёр от этих гадов. Ну что ж Я капитулирую. В битве могут убить десяток-другой моих рыцарей, а мне это надо? У Галонии и так уже воинов осталось очень мало. Но соглашаться выходить замуж за козла, брата их короля, точно не буду. Меня обвинят в том, что я слабоумная и отправят в монастырь, но ты же меня оттуда выручишь? А королевство я себе потом верну. Как тебе план?
Неплохо, усмехнулся я. Взглянул на солнце, которое мне неприятно, но в меру, оценил время и добавил. Но не спеши. Да и вообще, я сам поговорю с парламентёром.
Через несколько минут придворные вернулись, и к нам приблизился важный старик, за которым слуга нёс зелёную ветвь, знак парламентёра. Витиевато поздоровался с Диллой и потребовал, чтобы войско Галонии сложило оружие, и тогда вместо войны настанет вечный мир между старыми соседями, вдобавок связанными родственными узами и на уровне монархов, и на уровне вассалов. А Её Величество Дилла Первая вдобавок получит мужа. Брата короля, графа де Сонг. Одного из самых славных рыцарей Запада, который к тридцати пяти годам покрыл себя нереальной славой. Мало найдётся тех, кто рискнёт скрестить с ним оружие.