Что же мне делать? спрашивал себя Крейг.
Глядя на свое красивое отражение в зеркале, он заметил первые признаки старения. Крейг никогда не пытался обмануть себя, ведь красивая внешность всегда была его основным козырем.
«Нужно позаботиться о своем финансовом положении прежде, чем постарею».
Однако выбор был ограничен. Лучшей надеждой на будущее стало бы возвращение карьеры Дикси, но этого могло не произойти. Рассматривалась возможность бросить жену и найти кого-то еще, кто станет оплачивать счета, но поиск такой же Дикси дело трудное, почти невозможное. Кроме того, у него возникли бы трудности с разводом и расходами, а желания «назло маме отморозить уши», еще одно любимое выражение папы, у него не было.
Появился третий вариант, который требовал предельного риска, но тогда Крейг мог потерять не только выгодное положение мужа голливудской звезды, но и свободу. И все-таки, если задуманное свершится, у него появился бы свой источник дохода и не пришлось снова уповать на великодушие старой женщины. Не имеет значения, если он состарится, располнеет и станет лысым.
«Я буду сам контролировать расходы, признавался он. Пожалуй, смогу обзавестись красивой молодой женой».
Мысль о женитьбе на молоденькой красотке склонила чашу весов в пользу того, чтобы подсыпать Дикси снотворное в бокал вина. На следующее утро, когда Крейг позвонил в полицию и сообщил о смерти супруги, стоящий на ночном столике пустой бокал вина был заменен на такой же с содержанием смертельного напитка.
Когда детективы допрашивали его о состоянии супруги, вдовец рассказывал об отчаянии звезды в связи с падением карьеры и ухудшением финансового положения.
Она боялась состариться, говорил он, притворяясь, что от отчаяния едва сдерживает слезы. Я молил ее не терять надежды и уверял, что все уладится. Все же она оставалась привлекательной женщиной да еще талантливой актрисой.
Из-за отсутствия доказательств, указывающих на убийство, смерть Дикси посчитали суицидом. После того как Крейг с облегчением вздохнул, обнаружилось, что финансовое положение супруги было еще хуже, чем он предполагал. Несмотря на то что он стал единственным обладателем ее состояния, наследовать, кроме долгов, было нечего.
Значит, у моей жены не было даже страховки на случай смерти? спросил он бухгалтера, когда обсуждали проведение похорон.
Да, не было.
А как же дом? Он, должно быть, стоит несколько миллионов?
Сказать по правде, ей выдали ссуду под залог недвижимости. Самое лучшее, что можно сделать, продать его и расплатиться. То же касается машин, произведений искусства, драгоценностей и мехов. Дикси владела очень немногим. На все брались деньги в долг.
Крейг не мог поверить, что он ни за что убил золотую курицу, которая покинула его, не оставив ни цента.
Не знаю, что и делать. Я
Словами нельзя передать муки.
Послушайте, мне всегда нравилась ваша жена. Я займусь приготовлениями к похоронам и позабочусь об особняке. Вам можно остаться в доме еще два месяца, и мой совет: начните подыскивать работу, подержанную машину и новое место жительства.
«Кто бы это мог быть?» спросил он себя.
Первым желанием было не принимать посетителя, но потом, подумав, что это может быть риелтор, который выставит дом на торги, пошел и открыл дверь.
Привет, мистер Фэй, меня зовут Тэмми Берли.
Крейг был так очарован рыжеволосой красавицей, что даже не поправил ошибку.
Во-первых, позвольте выразить свои искренние соболезнования по случаю вашей утраты. Супруга была замечательной актрисой, а я ее поклонница.
Спасибо, проходите.
Во-вторых, продолжила Тэмми после того, как села в гостиной напротив Крейга, прошу прощения за то, что переступила ваш порог в столь трудное время.
Чем могу быть полезен, мисс Берли?
Называйте меня Тэмми. И именно, что я могу для вас сделать, мистер Фэй.
Фэй фамилия моей жены, моя же Соренсен, но можете звать меня Крейг.
Хорошо, Крейг. Я здесь по поводу имущества вашей усопшей жены.
Она и вам задолжала? спросил вдовец и нахмурился. Если так, то, боюсь, вам придется встать в очередь.
Значит, слухи оказываются правдой? Ваша жена в долгах?
Простите, что спрошу грубо, но какое вам дело до финансовых проблем?
Я здесь в надежде их устранить. Я журналистка, скорее стараюсь ей быть, заметила рыжеволосая красавица.
И что вы мне предлагаете?
Вам ведь немного досталось от жены?
Это мягко сказано!
Но вы ошибаетесь: у вас есть права на ее имя и образ. Зайдите в любую сувенирную лавку в Голливуде и увидите изображения Мэрилин Монро и Джеймса Дина от футболок до чехлов мобильников. А деньги от продажи поступают наследникам.
Крейг вспомнил отчет «Форбс» о том, что наследники Майкла Джексона в 2016 году получили восемьсот двадцать пять миллионов долларов.
И вы поможете мне заработать деньги на том, что снимки Дикси появятся на различных сувенирах?
Да.
Отлично! Где подписать?
Подождите, все не так просто. Ваша жена великая актриса, но для нее нужно создать что-то особенное. Джеймс Дин был молодым бунтарем, когда трагически погиб. Монро была всемирным секс-символом и, как утверждают, покончила жизнь самоубийством в молодом возрасте. Плюс слухи о ее связях с семейством Кеннеди.