Уходим? Затем он вынул бумажник и громко сказал: Когда с ней кончите, у меня с ребятами как раз осталось денег на групповушку.
Заткнись, мешок дерьма! сказал Берни.
Тогда давай промеж себя разберемся.
Милости просим, придурок! ответил Берни, но Дэнни уже протолкнул его через порог в переулок.
Бет последовала за ними, быстро захлопнула дверь и поспешила по переулку к улице. Дэнни ухватил Берни за локоть, но не прошли они и несколько ярдов, как тот высвободился со словами:
Пошли назад, зайдем, разберемся с ними.
Не сегодня, сказал Дэнни, ведя его к выходу из переулка.
Бет дошла до улицы, когда увидела мужчину «придурка», как обозвал его Берни, стоявшего с рукой за спиной.
Он плотоядно взглянул на нее и снова облизал губы как раз в тот момент, когда один из его приятелей появился из-за угла.
Пошли назад! прокричала Бет Дэнни и тут же увидела Лоуренса Дэвенпорта и четвертого из компании они стояли у задней двери паба, загораживая дорогу.
Этот твой, сказал Берни другу. А я возьму на себя остальных троих.
Бет с ужасом наблюдала, как Придурок нанес Дэнни сбоку удар в подбородок, отбросивший его назад. Дэнни все же успел собраться, чтобы блокировать следующий удар; он сделал ложный выпад и нанес удар, заставший Придурка врасплох.
Поскольку двое у задней двери вроде бы вмешиваться не собирались, Бет понадеялась, что драка быстро закончится. Она могла лишь наблюдать, как ее брат нанес апперкот третьему с такой силой, что удар едва не отправил его в нокаут. В ожидании, когда противник поднимется на ноги, Берни прокричал ей:
Будь добра, сестренка, пригони тачку! Здесь нам осталось совсем немного, а потом нужно делать ноги!
Бет не шелохнулась, пока не убедилась, что Дэнни справится с распластавшимся на земле Придурком. Затем выбежала на улицу и стала ловить такси. Через пару минут она высмотрела знакомое желтое оконце с надписью «Свободно» и остановила машину.
Куда, милая? спросил таксист.
Перекресток Бейкон-роуд и Боу, ответила Бет, открывая заднюю дверь, и со мной еще двое, они сейчас подойдут.
Таксист заглянул через ее плечо в переулок.
Вам, милая, похоже, не такси нужно, заметил он. Если это ваши друзья, я бы вызвал «скорую».
Книга первая: Суд
Глава 1
Произнося эти слова, Дэнни Картрайт ощутил дрожь в ногах, знакомую по тем случаям, когда еще до первого раунда он уже знал, что бой проиграет.
Секретарь суда записал его ответ и сказал:
Можете сесть.
Дэнни рухнул на маленький стул, предназначенный для подсудимых. Он взглянул на судью, сидевшего в дальнем конце зала за длинным столом на зеленом кожаном стуле с высокой спинкой. Судья Сэквилл снял с кончика носа очки с серповидными стеклами и властным тоном распорядился:
Пригласите присяжных!
Дэнни впитывал в себя незнакомые вид и звуки зала суда номер 4 в Олд-Бейли. Он взглянул на двоих мужчин, сидевших на противоположных концах длинной скамьи. Молодой защитник Алекс Редмэйн ему улыбнулся, в то время как прокурор, пожилой человек, невысокий и толстый, даже не посмотрел в его сторону.
Неожиданно в дальнем углу судебного зала открылась дверь, и в ней появился пристав, а за ним двенадцать присяжных.
Как только они уселись, поднялся секретарь:
Уважаемые присяжные, сказал он, перед вами подсудимый Дэниэл Артур Картрайт, обвиняемый по единственному пункту в совершении умышленного убийства. Виновным он себя не признал. Ваша задача заслушать свидетельские показания и решить, виновен он или нет.
Судья Сэквилл взглянул вниз:
Мистер Пирсон, можете открыть слушание от лица обвинения.
Арнольд Пирсон медленно поднялся и открыл лежавшую перед ним на подставке пухлую папку. Он дотронулся до своего изрядно потертого парика, затем потянул за отвороты мантии.
С разрешения вашей светлости, начал он, я выступаю в данном случае от лица обвинения, в то время как мой ученый коллега мистер Алекс Редмэйн от лица защиты. Здесь рассматривается дело об убийстве хладнокровном и предумышленном убийстве мистера Бернарда Генри Уилсона. Во время этих слушаний вы узнаете о том, как обвиняемый заманил мистера Уилсона в паб в Челси вечером восемнадцатого сентября 1999 года, где совершил жестокое и умышленное убийство. Перед этим он побывал вместе с сестрой мистера Уилсона, Элизабет, в ресторане «Лусио» на Фулем-роуд. Суд узнает, что Картрайт сделал предложение мисс Уилсон выйти за него замуж, после того как та открыла ему, что беременна. Затем он позвонил по мобильному телефону ее брату Бернарду Уилсону и пригласил его присоединиться к ним в «Данлоп армз», чтобы отпраздновать помолвку.
От лица обвинения заявляю, что Картрайт знал расположение помещений винного паба и выбрал его с одной-единственной целью: задняя дверь этого заведения выходит в тихий переулок идеальное место для убийства. Потом Картрайт возложит вину за него на совершенно незнакомого ему человека, одного из посетителей паба.
К несчастью для Картрайта, продолжал Пирсон, другие четверо посетителей «Данлоп армз» в тот вечер рассказывают совсем иную историю, которую подтверждает бармен. Обвинение вызвало в суд всех пятерых свидетелей, и они подтвердят, что слышали, как эти двое ссорились. Все пятеро видели, как Дэниэл Картрайт вышел из зала через заднюю дверь, а за ним последовали Бернард Уилсон и его сестра Элизабет. Через несколько минут раздался крик. Мистер Спенсер Крейг, один из посетителей, выбежал в переулок, где увидел, как Картрайт несколько раз ударил ножом в грудь мистера Уилсона. Мистер Крейг сразу же набрал 999 по мобильному телефону. Через несколько минут прибыли двое полицейских, которые обнаружили Картрайта, склонившегося над телом мистера Уилсона с ножом в руке.