Вы понимаете, сказал он, прижимая записку массивным пресс-папье. Если они упали сейчас до 60, то ведь их можно завтра скупить за гроши. И если послезавтра выяснится, что подъездной путь будет, так мы с вами снимем столько, что
Вот вы еще больше копайтесь, так мы и к этому субъекту опоздаем, нетерпеливо перебил Николай Сергеевич.
Сейчас, сейчас. Вот я положу тут жене записку, на видном месте и летим! Где ваша шляпа?!
Прижимая рукой неистово бьющееся сердце, она ступила дрожащей ногой в комнату и сейчас же с легким криком отпрянула назад: комната была пуста.
Уехали! простонала она. Я так и знала!.. Американская дуэль! Или А! Записка! Боже подкрепи меня
Одной рукой она схватилась за голову, другую нерешительно протянула к записке, будто бы и хотела и боялась взять ядовитую, скользкую гадюку.
Прочла
И хриплый стон вырвался из ее наболевшей груди:
Ну вот! Так я и знала! Пригласил человека обедать, в то время, когда у нас, кроме супу и картофельных котлет, ничего нет! И о чем он только думает не понимаю!!!!
ЗАКОЛДОВАННЫЙ КРУГ (Век фальсификаций)
Вы думаете, старинный? Дитя вы! Переплет новый и только запачкан и затерт нарочно для того, чтобы казался старинным.
Однако, это кожа
Кожа? Которая кожа? Вот эта? Да разве это кожа? Имитация кожи.
Но позвольте! Имитация Из чего же она может быть сделана??
Ясно: из коленкора.
А по-моему, и вы ошибаетесь. Станут теперь делать из коленкора кожу, когда коленкор по полтора рубля аршин. По-моему, это простая бумага, сделанная под коленкор, имитирующий кожу.
Это, по-вашему, бумага? Нет, не бумага это. Станут теперь делать бумажные переплеты, когда бумага по сто рублей стопа продается.
Ну, если это не бумага, то что же это?
Это? Имитация бумаги.
Хорошо-с! Но из чего она сделана?
Ясно: из древесной массы.
Ну, вот и сели в лужу. Кто же теперь будет делать переплеты из древесной массы, когда к лесным материалам приступу нет.
Так-с. Однако, из чего же, все-таки, сделан переплет?
Из имитации древесной массы.
А чем можно имитировать древесную массу?
Я не знаю. Но думаю чем-нибудь таким, что еще дешевле древесной массы.
А что дешевле древесной массы?
Черт его знает. Все дорого. Теперь, если что и дешево так это кожаные кошельки, в которых раньше носили серебро и медь. Теперь этих кожаных кошельков никто не покупает вот они дешевле всего.
Значит, по-вашему, древесную массу можно имитировать кожаными кошельками?
Ну, а если бы!
Так, значит, переплет оказывается кожаный?
Выходит, что так.
Так из-за чего же мы спорим?
А из-за того я спорю, что кожа сейчас очень дорога. Никто не делает переплетов из кожи.
А из чего делают?
А я думаю из коленкора под кожу.
Из коленкора? Да вы знаете почем сейчас коленкор? И т. д.
МИШЕЛЬ ПРЫГУНОВ
I
Мишель, знаешь? Наш союз, посылающий на днях подарки солдатам на фронт, предлагает тебе поехать помощником сопровождающего эти подарки.
Мишель вышел на средину комнаты, поднял кверху глаза и руки и сказал тихо, благоговейно.
Свершилось! Ныне отпущаеши раба твоего Наконец-то и я приобщился к этой великой мировой трагедии Я буду там! Буду на фронте! Буду незаметным серым героем!..
Он опустил руки, глаза, вернулся к сидевшим у стола приятелям и сказал с наружным спокойствием, сквозь стиснутые зубы:
Где продаются противогазы?
Голубчик! Зачем тебе?
Затем, что я враг бесполезного геройства. Я, конечно, не прочь продать жизнь но только дорого продать! В честном, открытом бою, а не среди газовой волны, беспомощным, бессильным.
Тю на тебя! воскликнул Гвоздь. Где имение, где Днепр! Где будет газовая атака, а где ты!
Ты думаешь? Ну, в таком случае, я сейчас запасусь индивидуальным пакетом.
Че-ем?
Пакетом. Индивидуальным.
Голубчик! завопил Чижевич. Какой тебе там еще индивидуальный пакет нужен?!. Получишь ты удостоверение, получишь ты пропуск от воинского начальства какой еще тебе пакет?
Мишель Прыгунов снисходительно улыбнулся.
Эх вы, штафирки! Да знаете ли вы, что такое индивидуальный пакет? Это пакет, в котором все, что нужно для первой перевязки раны: марля, бинт и прочее.
Да неужели тебе там не дадут этого на месте? Слава Богу, среди опытных людей будешь. И уберегут, а не дай Бог чего и перевяжут.
Вы думаете? с сомнением спросил Мишель Прыгунов. Ну, ладно. Будем посмотреть.
Улыбнулся загадочно.
II
Окопы? Вот! Налево.
Да, окопы, рассеянно отвечал офицер.
Наши или неприятельские?
Ну, конечно, наши. Тыловые.
Послушайте: а вдруг они, за то время, когда вас тут не было, уже взяты, а? Не лучше ли сделать разведку?
Что вы, батенька! Они верст за сто от фронта. До них, как говорится, неприятелю три года скакать не доскачешь.
Все-таки, лучше я взгляну на них, закусив губу, сказал Мишель Прыгунов и слез с автомобиля. Свой глаз, как говорится, алмаз.
Он подошел к насыпи, окаймлявшей окоп, взобрался на нее и спрыгнул вниз.
Ну, вот, благоговейно прошептал он. Свершилось. Побывал и я в окопах. Прикоснулся. Холодно в окопах!
Когда автомобиль тронулся, сверху послышалось характерное гудение пропеллера.
Ага! пролепетал Мишель, закидывая голову кверху. Кажется, завязывается славненькое дельце. Если не ошибаюсь германский таубе?