Когда халат падает на кровать, я уже в коридоре. Вслед мне слышится смех Роберто и щелкнувший замок двери.
Мне приходится потратить несколько минут на то, чтобы прийти в себя. Что ж, по крайней мере, его секреты не так страшны. Кто не ссорился с родителями, разве что тот, у кого их нет. Я не совсем уверена, пойду я куда-то вечером с Роберто или нет, но я хочу, чтобы у меня был выбор. Поэтому с делами нужно закончить побыстрее. Захватив тетрадь с записями, спешу в мастерскую.
Реми, зову я оглядываясь. Где же он?
Оглушительный хлопок заставляет меня вздрогнуть и дернуться к дверям. Зато Реми, кажется, нашелся. Люк в полу откидывается и оттуда появляется черная от копоти, но донельзя довольная физиономия.
Зоя! кричит он не тише недавнего взрыва. Надеюсь, я вас не испугал?
Что
вы там делаете?
Не слышу! кричит он в ответ. Оглушило!
Реми вылезает наконец из подпола наверх и садится на тюк соломы рядом.
Внизу отличный погреб! все еще кричит он. Идеальное место для экспериментов.
Не взорвите дом, обеспокоенно говорю я, но вижу, что он трясет головой и показывает на ухо.
«На кухне в шкафчике есть аптечка», пишу я на листочке и протягиваю Реми. Он кивает и уходит наверх. Надеюсь, контузия несильная и он быстро придет в себя. Так, а я собиралась в газету. Как там она называется? Покопавшись среди бумаг на столе, выуживаю пожелтевшую газету «Вестник Рейвенхилла». Ага, вот и адрес издательства. Надо же, на нашей улице, только ближе к центру. Эх, надо бы зеркало где-нибудь повесить в полный рост, невозможно же выходить на улицу, не оценив себя в полной мере.
Хотя что там оценивать? У меня еще остались приличные вещи с тех времен, когда я ходила на курс вместе с отпрысками столичной знати, а вот у Хлои ни делового, ни праздничного наряда нет. Я останавливаюсь, наткнувшись взглядом на новый магазинчик, открывшийся неподалеку. Даже не магазинчик, а ателье. Нет, нужно обязательно отправить ее сюда. И Реми, и Роберто, они ведь правы: Хлоя уже взрослая девушка, а я все наряжаю ее в детские комбинезончики. Неужели я превратилась в озабоченную мамашу? Похоже, мне тоже нужно новое платье.
Ого, а местная газета, видимо, процветает. Передо мной небольшое, но ухоженное здание с отделкой из светлого мрамора. Перед входом скамья и небольшой фонтан, над дверями табличка «Вестник Рейвенхилла». Как бы не задрали цену.
Толкнув тугие, массивные двери, вхожу внутрь и тут же оказываюсь в море шума, гама, сутолоки. Что-то стучит, кто-то кричит, и все бегают.
Вы что-то хотели? перекрикивая шум, обращается ко мне парнишка. Задорно сдвинутая набок кепка, в руках ручка и блокнот, на небольшой стойке перед ним полно каких-то ящичков.
Мне нужно дать рекламное объявление, кричу я в ответ. Что ж у нас за день сегодня такой, дома кричим, тут кричим.
Диктуйте! оптимистично отвечает парнишка.
Но я качаю головой, забираю у него блокнот и пишу: «Мастерская «Четыре колеса» снова открыта! Столичный мастер и лучшие материалы. Только неделю скидка 50%». Он кивает, показывая мне листок с тарифами. Ну первая полоса и огромный шрифт мне и не нужны. Объявление размером с ладошку, обходится мне в пятнадцать медных. Что ж, это вложение в наше будущее.
А вы, значит, новая владелица? спрашивает парнишка, убрав деньги и заявку в один из ящичков.
Одна из, киваю я, еще моя сестра Хлоя.
И у вас столичный мастер? задумчиво переспрашивает он. А давайте-ка выйдем к фонтачику, может, получится пробить небольшую статейку. И вам реклама, и мне материал.
После шума и сутолоки редакции на скамейке истинное блаженство. Журчит вода, тихо поют птицы, и кажется, что нет ничего прекраснее тишины. Я рассказываю почти все. И про наследство, и про то, что мы жили одни, и про обучавшегося в столице Реми. Что у нас можно сделать отличный ремонт. Но, мне кажется, за каждым моим словом стоит невысказанное «хоть мы и девушки». Как будто я пытаюсь кого-то убедить, что способны управлять мастерской и не сделать из кареты пишущую машинку. И это притом, что мы сами даже не ремонтируем.
Не боитесь? спрашивает парнишка, которого, как оказалось, зовут Франциск. Ведь кареты всегда считались чем-то мужским. И чинить, и водить.
Ну, во-первых, мы сами не чиним и не водим, а просто владеем, это несколько иное. Но, знаешь, ты подал мне хорошую идею. Я, между прочим, отлично вожу карету! И пока я шла сюда, подумала, что не каждый может нанять карету, чтобы съездить на рынок или, как я, в газету. Идти пешком долго и лениво, так почему бы не сделать такой вот городской дилижанс?
Карета, которая будет ездить по городу по расписанию и брать пассажиров за гораздо меньшую стоимость, чем если нанимать ее целиком?
Да!
Я напишу об этом! восторженно крикнул Франциск. Смотрите, леди, я уж расхвалю вас по полной программе, но и вы не подведите. Когда начнет ездить ваша карета?
Давай со следующей недели? Там как раз и новый месяц начинается. Мне нужно что-то доплатить?
Не-а, протянул он в ответ, за такой материал еще и я вам приплатить должен.
Ну спасибо, Франциск. Если нужна будет карета, обращайся.
Если отправите мне курьера, забегу на первый запуск и напишу о нем.