Метатель. Книга 3
Глава 1
Ну что, готова? спросил я, глядя на мерцающую поверхность портала, будто она тоже могла ответить.
Готова, сказала Кира, хотя голос её дрожал. Я почувствовал, как её пальцы судорожно сжались вокруг моей руки.
Мы шагнули одновременно. И в тот же момент мир разорвался.
Меня будто разорвало на мельчайшие частицы, а потом сжало обратно, как тесто, которое кто-то торопливо лепит в новый шар. Зрение и слух пропали, оставив только ощущение жуткого давления как будто ты одновременно летишь сквозь ураган и проходишь через мельницу. Где-то вдали мелькнули образы размытые фигуры, пейзажи, мгновения, которых я точно не переживал. Всё смешалось в одну пульсирующую, бесконечную карусель.
И вдруг, как по щелчку, всё стихло. Я открыл глаза и, задыхаясь, упал на колени.
Чёрт, что это было выдохнул я, пытаясь привести дыхание в порядок.
Кира была не в лучшем состоянии. Она сидела, обхватив голову руками, и молчала. Наконец, она подняла взгляд.
Я ненавижу порталы, простонала она, но тут же огляделась. Где мы?
Я моргнул несколько раз, заставляя зрение фокусироваться. Вокруг нас была пещера. Огромная, тёмная, с холодным влажным воздухом. Где-то вдали журчала вода, и едва заметный свет пробивался сквозь трещины в камнях.
Но прежде чем я смог ответить, перед глазами возникло системное сообщение:
Вы совершили перемещение из разрушенного в момент перемещения портала. Такое совершено впервые. Награда:???
Да что ж такое? пробормотал я, потирая виски.
Кира заметила, что я уставился в пустоту, и подошла ближе.
Что значит «разрушенного в момент перемещения»? Она явно была не в настроении разбираться с новым безумием.
Да я сам только что узнал, ответил я, показывая ей кристалл, который всё ещё светился тусклым синим светом в моей руке. Похоже, не нужно было его трогать.
Она сузила глаза, глядя на меня с подозрением.
А эти вопросики в награде? Что это за фокус?
Я пожал плечами.
У меня такое часто. Система любит держать меня в неведении.
Кира фыркнула и отошла на пару шагов, разглядывая стены пещеры.
Ты всё загадочнее и загадочнее, бросила она через плечо.
Пока я пытался понять, куда нас занесло, Система снова решила блеснуть своим «гостеприимством»:
Вы первые в Системе, кто начал прохождение инста, не входя в него. Ваша команда слишком слаба для прохождения данного инста.
Выход невозможен, так как вы в него не входили.
Замечательно. Просто великолепно, пробормотал я, чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения.
Что там ещё? Кира обернулась ко мне, её взгляд уже готов был метать молнии.
Я медленно повернулся к ней.
Мы в инсте, сказал я с тяжёлым вздохом. И выйти отсюда нельзя.
Что значит нельзя? её голос стал на октаву выше. Как это «нельзя»? Мы же не входили в него!
Вот именно, ответил я, чувствуя, что начинаю нервно хихикать. Мы не входили, но теперь выйти не можем. Потому что логика Системы.
Кира схватилась за голову, пробормотав что-то неразборчивое, но явно нецензурное.
Не умничай, мне тоже пришла оповещалка. Только толку от нее, когда ничего не понятно!
Я глубоко вдохнул, стараясь не поддаваться панике. Пещера казалась бесконечной, а слабый свет, пробивающийся сквозь трещины, лишь добавлял мрачности. На стенах виднелись странные символы, которые я уже встречал раньше в других храмах Системы. Что-то подсказывало мне, что они не просто для красоты.
Ладно, сказал я, пытаясь вернуть себе хотя бы видимость контроля. Давай подумаем. Если мы здесь, значит, у Системы на нас есть планы.
Отличный вывод, детектив, буркнула Кира. А если эти планы включают в себя нашу смерть?
Тогда у нас будет шанс их немного скорректировать, я ухмыльнулся, хотя внутри всё сжималось от напряжения.
Мы двинулись дальше, внимательно осматривая каждый угол. На полу местами виднелись следы глубокие царапины, как будто здесь побывали какие-то
твари с когтями, размером с мой топор.
Только не говори, что здесь водятся ещё какие-то редкие рарники, сказала Кира, внимательно оглядываясь.
Скажу только одно: мы точно не одни, ответил я, показывая на свежие следы.
Прошло минут десять, прежде чем мы наткнулись на что-то, напоминающее вход в другой зал. Стены становились всё выше, а воздух становился тяжёлым, почти давящим. Света становилось больше, но его источник был непонятен.
Знаешь, начал я, чем больше я думаю об этом месте, тем больше убеждаюсь, что мы здесь не случайно.
Кира кивнула, но ничего не сказала. Её лицо было сосредоточенным, а руки крепко сжимали копьё.
И всё-таки, продолжил я, пытаясь разрядить обстановку, разве это не увлекательно? Оказаться первыми, кто
Замолчи, Артём, прошипела она. Увлекательно будет, если мы выберемся отсюда живыми.
Я усмехнулся.
Подойдя ко входу, я сделал Кире знак оставаться на месте. Она нахмурилась, но не возразила, лишь крепче сжала копьё. Её взгляд был полон напряжения мне даже стало немного жаль, что приходится оставлять её в неведении. Но кто-то ведь должен прикрывать тылы. Стараясь не шуметь, я активировал Скрытность и плавно двинулся вперёд, растворяясь в тени.
Пещера расширялась, переходя в огромный зал. Его стены были покрыты странными письменами и рисунками хаотичные линии, завораживающие узоры, словно написанные не рукой, а когтями какого-то жуткого создания. В центре зала возвышался кентавр что ли?