О, обиделся. Ещё бы, не каждый день кто-то тебя укладывает в грязь, как мешок с картошкой. Но его обида меня не особо волновала. Голова болела так, что хотелось попросить сделать «выключение» по второму кругу. Хотя нет, наверное, не хотелось. Всё-таки живым лучше, чем лежать, не зная, где и кто ты.
Парень снова вздохнул и добавил:
Да, проверил. Иммунный.
Иммунный? Это уже интересно. Какая-то странная игра, в которой я, похоже, всего лишь пешка, и они вдруг решили, что мне повезло. Повезло с чем? С тем, что не расстался с головой после их первого «приветствия»?
Видимо, в их странном понимании «иммунный» это как выиграть лотерейный билет в тот момент, когда тебе заявляют, что выигрышом будет место в психушке. Спасибо, конечно, но можно я как-то переживу без этой информации?
Вот и хорошо, сказал первый голос, тот самый командир. Значит в этот раз повезло. Но ты его в следующий раз хотя бы предупреждай. У нас тут не цирк, а реальность. Уложим еще по глупости Мы можем играть в доброго и злого копа, но без самого копа и до психушки недалеко.
Ага, спасибо за предупреждение, подумал я. Значит, в следующий раз постучите, а то я вас ещё раз через бедро кину.
Всё это было настолько абсурдным, что я едва удержался от смеха. Эти ребята явно что-то знали, чего не знал я. Они говорили обо мне так, будто я уже сто раз был в этой ситуации, и каждый раз заканчивал с броском через бедро. Но самое смешное, что в их глазах я был чем-то вроде животного на экспериментальном столе. «Иммунный», значит? Ладно, посмотрим, чем это всё обернётся.
Ну что, господа, наконец решил я подать голос, откашливаясь. Может, расскажете, что здесь, чёрт возьми, происходит? Или мне продолжать валить вас через бедро до посинения, как вы выразились «При каждой встрече»?
Очнулся, Крылов? проговорил он, усмехаясь. Добро пожаловать в наш дружный коллектив.
«Вот теперь точно: тамбовский волк тебе товарищ».
Кто вы такие, чёрт возьми? прохрипел я, стараясь не выдать раздражение и боль, но голос прозвучал так, как будто я пел в караоке после бутылки водки.
О, ты как всегда любишь задавать вопросы, произнёс он с усмешкой. Мы твои новые друзья. Только ты ещё этого не знаешь. Ну ничего, скоро познакомимся поближе.
Я пытался вспомнить, что именно пошло не так, но мысли путались. Последнее, что я помнил тот чёртов нож, зависший в воздухе. Может, это всё галлюцинация, вызванная кисловатым запахом тумана? Но тут угрюмый тип шагнул ко мне ближе и сел на корточки прямо напротив моего лица.
Позволь представиться, заговорил он, ухмыльнувшись. Я Кулак, тот тип, которого ты так лихо повалял это Гвоздь. Не волнуйся, он не держит обид, если только ты не будешь продолжать с ним воевать. Он кивнул в сторону девушек. А это Катя и Лера.
Девушки кивнули в ответ, не проявляя ни дружелюбия, ни враждебности. Просто холодная профессиональная нейтральность. Одна держала что-то похожее на снайперскую винтовку, другая длинный нож, который больше походил на мачете. Это определённо не была обычная команда.
Ладно, с именами разобрались,
проговорил я, хотя внутри нарастало беспокойство. А что насчёт места? Где, чёрт возьми, мы находимся? И я сейчас не о своем бункере говорю
Слушай, Крылов, ты нас не знаешь. Пока. Но мы тебя знаем. Хорошо знаем, Он говорил с такой уверенностью, что меня пробрала дрожь. Нам точно с десяток раз приходилось тебя убивать, но каждый раз до этих печальных событий ты успевал расположить нас к себе снова и снова. Ещё в самый первый раз мы пообещали тебе либо помощь, либо взять к себе в команду. И вот этот момент настал. Мы своё слово держим.
Он сделал паузу, очевидно ожидая, что я что-то скажу. Но я лишь молча смотрел на него, пытаясь понять, что здесь вообще происходит. В голове стучала боль, как будто кто-то бесцеремонно долбил по ней молотком.
Я уставился на него, пытаясь сопоставить всё это с реальностью. Убивали меня? Десятки раз? Да он просто рехнулся. Но чем больше я его слушал, тем меньше это казалось шуткой. Гвоздь, парень, которого я уложил, стоял рядом, словно это был обычный день на работе. А эти две девушки, смотрели на меня так, будто это был рутинный брифинг перед очередным заданием.
«Что за хрень здесь происходит?» мелькнуло в голове. Он говорил так, как будто знает меня всю мою жизнь, будто мы уже сто лет знакомы, а я вот, как дурак, только сейчас всё это слышу впервые.
Мы называем это место Улей, начал он объяснять, и в ту же секунду мне захотелось заткнуть уши. Чуйка подсказывала, что дальше будет что-то настолько жуткое, что я пожалею, что вообще проснулся сегодня утром. Это своеобразный мультиверсум. Различные миры и кластеры, как мы их называем, переплетаются здесь.
С каждым его словом я чувствовал, как подо мной словно пол уходит из-под ног. Миры? Кластеры? Мультиверсум? Какой к чёрту мультиверсум? Это что, новый уровень бреда?
И все мы здесь, потому что нас забрал Стикс, закончил он, глядя прямо мне в глаза.
Стикс. Это слово повисло в воздухе, как разряд тока. Знакомое и чужое одновременно. Что-то из древней мифологии, из тех сказок, которые пугают детей перед сном. Но когда он это произнёс, всё стало на свои места. Это не было именем или названием. Это был приговор.