магию, чтобы залечить немногочисленные синяки и ушибы на своей подопечной. Женщина была непохожа сама на себя. Ее обычно румяное лицо приобрело болезненную бледность, а губы были сжаты в упрямую ниточку.
Нас приютила мисс Кертис, тихо ответила гувернантка. Бедняжка. Ее магазин разнесли в пух и прах, только жилые помещения на втором этаже в целости. Мы поднялись сюда, когда внизу Ох! Главное, что вы живы, здоровы и в безопасности, моя дорогая. Вас уберегли боги ни одного перелома или серьезного ушиба. Я обязательно схожу на воскресную службу и
Что? Вивьен снова увернулась от нюхательной соли и, взявшись за спинку тахты, медленно села, вспоминая о происшествии. Но как же?..
Она удивленно посмотрела на свои пальцы и быстро сжала ладони в кулаки.
По мере того, как удавалось воспроизвести в памяти последние события, дышать ей становилось все сложнее. Наконец припомнив все, Вивьен выставила руки перед собой и поводила ими в разные стороны, не испытывая при этом ни малейшего затруднения. О злополучных событиях теперь свидетельствовали лишь пыльное платье и растрепанная прическа девушки. А ведь Вивьен была убеждена, что получила гораздо более сильные увечья. Как и Эдвард
Вспомнив о женихе, девушка ахнула, закрыла рот ладонью и посмотрела на гувернантку с немым вопросом.
Мисс Шпилт поняла подопечную без слов.
Милорда также удалось спасти, ответила она сухо. Но ему прилично досталось. Видимо, он как-то сумел оградить вас от взрыва. Собой.
Нет. Не удалось, прошептала Вивьен. Но это не важно. Где он?
Его увезли в больницу, дабы убедиться, что жизнь вне опасности. О, не стоит волноваться, уж милорда без внимания не оставят. Сейчас там, наверное, уже собрали всех лучших врачей. И только о вас так никто и не позаботился. Постановили, что серьезных травм нет, и уехали! Форменное безобразие.
О боги Вивьен похолодела. Все четче она осознавала простую истину: На нас напали, нас пытались убить.
Мисс Шпилт открыла рот, собираясь что-то сказать, но ее опередил уверенный мужской голос.
Не вас убить, а лорда Файлоу, наставительно проговорил незнакомец, вставая перед Вивьен. И нападающим это практически удалось.
Мисс Бишоп подняла взгляд и нахмурилась. Она была уверена, что никогда не видела этого мужчину, но он разговаривал так, будто они давно представлены друг другу. Не могла же она забыть его? У нее всегда была отличная память на лица.
Молчите? тем временем продолжил незнакомец. Жаль, мне бы хотелось услышать вашу версию событий.
Я не понимаю. Вивьен посмотрела на притихшую гувернантку. Вы знаете этого человека, мисс Шпилт?
Этого? опомнилась женщина, меряя стоящего рядом мужчину презрительным взглядом. Не знаю и знать не хотела бы. Но он настолько невоспитан, что все равно рвется поговорить, дорогая. Что взять с полисмагов? Они все ведут себя крайне недостойно. Видимо, хамить это первое, чему их учат в академиях.
Нас много чему учат. У незнакомца был низкий голос, от звучания которого Вивьен становилось тревожно. А от его немигающего взгляда и вовсе кровь холодела в жилах. Например, замечать очевидные странности на местах преступлений. Вы ведь совсем не пострадали, мисс, не так ли?
Как вы смеете? зашипела не хуже кошки мисс Шпилт. Выпрямившись и чуть развернувшись, она наполовину загородила собой Вивьен и заявила: Не смейте приближаться к моей подопечной, пока НАШ лекарь не подтвердит, что ее состояние позволяет выслушивать вопиющие оскорбления и обвинения! Девушка пережила стресс! Этот невинный ангел оказался в центре ужасающих событий! У нее шок и полнейший упадок сил!
Вот как? Незнакомец неожиданно сделал шаг вперед и склонился к мисс Бишоп, глядя на нее как на подопытного кролика. Значит, стресс?
Вивьен отрешенно отметила, какие черные у него глаза.
«Как омуты, подумала она испуганно, опасные, пугающие. Необычные».
Мужчина угнетал одним своим присутствием. Высокий, широкоплечий, небритый и хмурый, он производил самое нехорошее впечатление. Грубые черты лица и квадратный, сильно выпирающий подбородок убивали надежду на мягкость в характере. От полисмага исходила мощная сила, подавляющая и заставляющая чувствовать себя слабой, никчемной. Но вместо того, чтобы испуганно отвернуться, Вивьен замерла, продолжая жадно его рассматривать.
Первое стремительное желание держаться подальше сменилось на другое, незнакомое и необъяснимое: ей захотелось узнать об этом человеке больше. Сейчас же. Немедленно! Кончики пальцев закололо от желания прикоснуться к мужчине, всем своим существом
она почувствовала, что в нем есть глубина, до которой необходимо добраться.
Вивьен даже подалась вперед, мимолетом отмечая, как нагрелся медальон, обжигая нежную кожу под одеждой.
Мисс Бишоп! рявкнула ей на ухо гувернантка, и девушка, вздрогнув, вспомнила, что стоящий напротив полисмаг враг, а не друг. Наваждение схлынуло, оставляя пустоту и легкую грусть.
Вы хотите чем-то поделиться со мной? тихо, почти ласково проговорил незнакомец. Может, покаяться в чем-то?
«Магия, поняла Вивьен, несмотря на запрет, он пытается воздействовать на меня, внушая доверие! Негодяй!»