С этой женщиной не сложно справиться.
Я выбираю сложный, отвечаю я.
Тогда я и ударила ее по лицу.
Он чувствует себя так хорошо, моя рука, соединяясь с ее челюстью, даже когда он посылает боль через пальцы. Она падает спиной на стол и бросается вперед, и сначала я думаю, что она собирается ударить меня, но она толкает меня в сторону и что то давит на дверь.
Я не знаю, где эти ратники прятались я не видела никаких следов двери на моем пути сюда но они ворвались в комнату, как будто ждали все время. Я узнаю человека, который вел меня из подготовительной комнаты.
Один схватил меня за шею, я выгнулась, согнула колени. Но ратники словно сделаны из камня. Они прижимают меня к полу, держат мои руки и ноги, щекой прижимают к холодной цементной поверхности.
Отвали от меня! Визжу я.
Держи ее неподвижно, говорит женщина, и она звучит почти скучно. Я мимолетно удивляюсь, то ли она получает кулаком в лицо часто, прежде чем я чувствую иглу в своей руке. И тогда мир становится черным.
Глава 2
Она просыпается. Уходим.
Я слышу, как открываемся моя дверь, мой мозг еще не отошел от медикаментозного сна. Я чувствую, что мои веки склеены. Я пытаюсь понять где я. Я больше не буду одевать это кимоно, там дырки. Все, во что я одета холопковое. Жесткий пол надо мной. Спертый запах в воздухе. Я думала, что в Драгоценности пахнуть будет лучше.
Я знаю, ты не спишь, так, что не надо притворяться.
Голос был странный. Слишком высокий для мужчины и слишком низкий для женщины. Я открыла глаза.
Первое, что я увидела полосы. Золотые полосы вились вокруг и сливались в точку над моей головой. Я сажусь.
Я в клетке. А точнее в клетке размером, предназначенным для человека.
Примерная высота потолка в мой рост, но не достаточно для меня чтобы я могла бы стоять. Полосы тонкие, закрученные, иногда с драгоценными камнями. Есть позолоченный замочек на двери на одном конце и миской с водой на другом.
Миска. Как будто я собака.
Добро пожаловать во Дворец Камня.
Я оглянулась вокруг, чтобы определить источник странного голоса. Он сидел в кресле в нескольких футах от меня, одетый в белое длинное платье с высоким кружевным воротником. Его голова выбрита за исключением хохолка на макушке. У него неприятное лицо лицо с орлиным носом, маленькими темными глазами и ртом, уголки которого смотрят вниз.
Фрейлина. Интересно, не он ли учил Вайолет рисовать.
В течении нескольких долгих минут мы смотрим друг на друга. Затем мой желудок громко заурчал, что то поползло по моей шее и плечам.
Голодна?
Спрашивает он.
Я не отвечаю.
Почему бы тебе не выпить воды? Говорит фрейлина, кивая на миску.
Я смотрю вдаль. Во рту пересохло, но я не дам насладиться моментом как я буду пить, как животное. К сожалению, взгляд в другую сторону значит восприятие другой стороны комнаты.
Комната без мебели, за исключением стула, на котором сидит фрейлина. Еще есть одно круглое окно, расположенное высоко в стене напротив меня. На нем крест-накрест железные решетки, в отличие от тех, что на клетке. Свет падает темно желтым, значит, солнце должно быть где то близко. И из окна я вижу маленькие колючие пучки, смотрящие наверх, в нижней части окна. Может быть это трава?
Могу ли я быть под землей?
Но независимо от этого у меня есть другое беспокойство, меня держит в королевском подвале псих, но и это меркнет по сравнению с тем, что находится слева от меня, страх пронзает меня.
Сама стена выполнена из холодного серого камня, как и пол. Все в этом подземелье темное и сырое, за исключением, что в клетке нахожусь я, а на стене был ряд каких то инструментов.
Здесь также четыре сверкающих стержня, подвешенные в уменьшающей длине. Самый длинный имеет металлический круг, вылепленный на его конце и выгравированный, как решетки на моей клетке. Самый короткий из них имеет лезвие. Далее три тонкие цепи, висящие на искусно кованых серебряных кругах, которые также уменьшаются в размере. Затем две длинные веревки, изготовленные из шелковистого белого материала. Последнее, и самое худшее, своего рода шлем, красиво сделанный из золота и меди, и украшен драгоценными камнями.
Нравится моя коллекция? спросил фрейлина. Я стараюсь держать свое выражение нейтрально, но если честно, мое сердце бьется в горле. Когда я встретилась с его глазами, я знаю, что он видит, что я боюсь. Его рот скривился вверх, что даже более жутко, чем когда он изгибается вниз, Я сделал это все своими руками.
Это было до или после того, как ты яйца отрезал? Я хлопаю.
Его глаза расширяются в разы меньше, но он не выглядел расстроенным или оскорбленным. В самом деле, его улыбка становится еще шире. Я вижу его зубы. Его кровавые десны.
Ох, моя леди сама мудрость этого года, бормочет он. Очень мудро, в самом деле.
Как будто по сигналу, дверь открывается, и графиня Камня медленно заходит. Она женщина, которая, я полагаю, может действительно сделать вход в любой ситуации, но она особенно впечатляет при входе в подземелье. Она носит ярко желтое платье, более туже, чем, я думаю, должно быть. Плоть выпирает на ее талии и на бедрах и руках. Это напоминает мне о времени, когда моя сестра Сейбл пыталась научить меня делать хлеб кожа графини имела такой же цвет и консистенцию, как тесто.