Чухонцы! сообщил подлетевший на взмыленной кобыле воин. Прямо на нас сейчас выйдут!
Протащившись почти сто вёрст по лесам и болотам и никого не встретив, я даже обрадовался такой новости.
Во-первых, возможность проверить пушки а на всех орудиях я внедрил кое-какие новшества, во-вторых, вскрытие засады. Тут как ни крути, а выходит что напоролись мы на самый настоящий «засадный полк».
Если навскидку, эти ребята должны были отрезать путь к отступлению Шереметьеву и его людям, но не случилось.
Орудия к бою! применив руну усиления звука, гаркнул я на весь лес, сам удивившись эффекту.
Тут же растянув подводы с пушками поперёк движения колонны, артиллеристы принялись распрягать лошадей и распределять картечь и пороховые заряды. Картечь у нас была пока не однородно металлическая, а из экономии, с камнями. Но даже так, по сравнению с первыми применениями, убойность повысилась в разы. Вес и центровка играли свою роль.
Заряжай! уже без «усилителя» скомандовал я.
Расчёты работали очень слаженно, и когда из леса появились чухонцы, все пушки были готовы к стрельбе.
Не слабо глядя на появляющееся войско, уважительно присвистнул дядька Иван.
Сотни три, как минимум. оценил я, находясь в каком-то странном состоянии предвкушения и опасения.
Огонь открывать только по моей команде! Выстрел, и сразу перезарядка, не ждите!
Я много раз говорил своим артиллеристам что от той скорости с какой они шевелятся возле орудий, зависит как их собственная жизнь, так и исход всего сражения. Будь перед нами пехота, я бы даже не дёргался, «пешеходы» идут не быстро, и пока сделают сто метров, выстрелить можно не один раз. Здесь же все верховые, и в достаточно большом количестве, поэтому исход боя не виделся мне таким однозначным.
А чухонцы развернулись, и не останавливаясь понеслись навстречу. Ну а что, их много, нас мало. Думать особо не о чем, разгоняйся посильнее, и топчи всё что под ноги попадёт.
Огонь! проорал я, дождавшись когда закованная в метал лавина достигнет первой контрольной точки.
Хоть и привык уже к выстрелам, но рявкнуло так громко, что опять заложило уши.
Пять секунд десять пятнадцать
Огонь!
Чухонцы уже близко, поэтому практически вся шрапнель летит в цель. Кое-что впивается в землю, кое-что уходит выше, но процентов восемьдесят попадают туда куда надо.
Огонь! ушёл ещё один бешеный рой картечи, буквально выкашивая чухонскую цепь.
Не дожидаясь следующего залпа, в замешкавшуюся чухонскую толпу полетели стрелы, а когда взорвалось несколько гранат, так лихо начинавшийся «наскок» померк окончательно. И ведь не сказать что среди рыцарей и остальной братии были какие-то существенные потери, но началась паника и в итоге «засадный полк» просто растворился, оставив после себя несколько десятков убитых и раненных.
Орудия прочистить и приготовить у транспортировке!
До самого Кряжа мы ещё не дошли, но судя по доносившимся оттуда звукам Шереметьева ждали с «распростертыми объятиями», поэтому следовало поторопиться.
У нас потерь нет. С трофеями что делать? подошёл дядька Иван.
Оставлять столько добра негоже, но и времени сейчас нет. Делить отряд не хочется, неизвестно что дальше будет, поэтому пусть полежат, авось дождутся пока мы с остальными разберёмся.
А разбираться было много с кем.
Зажатая с трёх сторон Шереметьевская сотня ушла в глухую оборону, и судя по тому что я видел, не особо успешную.
С кряжа им насыпали стрелами, со стороны леса давили пехотой, и отрезая путь к отступлению стояла кавалерия. Не надо быть великим стратегом чтобы понять замысел устроителей ловушки, сейчас они ждали решающего удара от «засадного полка».
Вот только вместо полка пришли мы.
Вышли на взгорок, подняли флаги так чтобы Шереметьевцам не пришла идея отработать по нам магией, и развернув пушки на стены Кряжа, приготовились к стрельбе.
По сути, это даже не стена в нормальном её смысле. Высокий частокол с проложенным по верху настилом, с которого-то и работают лучники.
Нас заметили, но ввиду большого расстояния особо не отреагировали, продолжая засыпать стрелами шереметьевскую сотню. Я тоже спешить не стал, а дождавшись когда расчёты расчехлят орудия, лично навёл каждое.
Огонь!
С грохотом выплюнув первую порцию картечи, орудийные позиции заволокло таким густым дымом, что мне не удалось насладиться результатами стрельбы.
Но когда дым расселся, на стенах никого не было. То ли действительно посносило всех, то ли лучники просто попрятались.
Разворачивай!
Следующая цель чужая пехота, находилась уже на значительном удалении, поэтому вместо картечи в ход пошли ядра.
Заряжай! Цельсь!
Прежде чем дать команду «огонь» я проверил работу наводчиков и убедившись что всё более-менее в норме, отошёл к своему орудию.
Пли!
Ядра не картечь, и урон от них хоть и более фатальный выжить при попадании ядра практически нереально, но в то же время по площади куда менее масштабный. И хотя все семь снарядов легли в цель, выбить удалось не больше десятка пехотинцев. Понятно что это немного и будь противник посмекалистей, вполне мог бы придумать что-нибудь в ответ, но пушечные выстрелы вызывали такую панику и недоумение, что ни о каких «контрмерах» речи не шло.