Что-то случилось? напрягся я.
Вот, вам просили передать. один из конвойных спешился, и протянул мне запечатанный конверт.
«Дядя убит. Позаботься о моих, скоро буду. Алексей.» весь текст послания.
Перечитав его несколько раз, мозг отказывался верить, я подошёл к двери экипажа, и распахнул дверцу.
«Мои» это шесть уже знакомых мне дам: Жена Шереметьева с дочерьми, и мать Алексея. Опухшие от слёз, уже в траурных одеяниях, женщины сидели не поднимая глаз. И как бы мне не хотелось узнать что же произошло, от этой идеи пришлось отказаться.
Если отбросить сопли, то примерно так выглядел рассказ
Ольги. Хоть и сквозь слёзы, но она, в отличии от своих родственниц, всё же ещё сохраняла самообладание. Потерять отца и жениха двойное горе, но мне показалось что горевала она только из-за отца, да и то так, ненатурально, скорее на публику.
А вообще, чтобы понимать аристократов, нужно родится одним из них. Лишенные с самого детства нормальных отношений с родителями ввиду их фактического отсутствия, дети в таких семействах росли как в детдоме. Вечно занятый делами отец, мать с постоянной мигренью, куча нянек и учителей, осанка, латынь, французский Перечислять всё к чему пытаются приобщить отпрыска можно ещё долго, но в итоге и получается что отношение к няньке куда лучше чем к родной матери.
Но это всё конечно же мои домыслы, ревут эти женщины вполне натурально, и даже разместив их в своей многострадальной комнате а других готовых для проживания просто не было, я, находясь в другом крыле второго этажа, периодически улавливал особенно выдающиеся рулады.
По-хорошему бы занять дам чем-то, отлечь от мрачных мыслей, но каждодневная рутина не давала расслабиться.
Тот же порох, сколько его не смешай, всё равно будет мало. Когда пушек пять штук, это одно, а когда двадцать пять совсем другое. Один залп всех орудий пол дня работы. Плюс с селитрой проблемы постоянные, всё что было в округе я уже скупил, и теперь её приходилось таскать «за тридевять земель»
Но оно того стоило. Может быть я покажусь слишком самонадеянным, но даже сейчас, имея некомплект личного состава и материальные проблемы, моя дружина была если не самой сильной в княжестве, то как минимум входила в первую тройку. А когда у меня появится хотя бы парочка боевых магов хорошего уровня, конкуренции не выдержит никто.
Нет, оно конечно понятно, болт с резьбой на всех найдётся, но факты вещь упрямая, а в своих рассуждениях опирался я именно на них.
А вот Алексей появился только на следующее утро.
Бледный, но уже не такой побитый и почти не шепелявящий, он приехал в окружении сотни тяжеловооруженных воинов.
Я узнал где прячется эта скотина. На своём засратом Кряже. с ходу сообщил он.
И что ты собираешься делать? вопрос риторический, в глазах моего почти друга плещется ничем не прикрытая ненависть.
Достану его оттуда.
Кряж не был полноценной крепостью, но удобное расположение плюс хоть и деревянные, но всё-таки высокие стены, делали его не самой просто целью.
Ты хорошо подумал? Может сначала разведку отправить?
Алексеем двигала месть, поэтому он спешил, а вот мне хоть и нужен был Валиев, но торопиться я не хотел. Спешка, она известно где нужна, а в серьёзных делах всё-таки лучше действовать размеренно.
Он может уйти к чухонцам и тогда я вообще его не достану. отмахнулся Шереметьев. Ты можешь дать мне хотя бы сотню лучников?
Не скажу что я не был готов, поэтому просьба неожиданной не стала. Тем более мне и самому не терпелось проверить новые пушки в деле.
Дам конечно, да и сам с тобой пойду. Только подготовится нужно. ответил я.
Алексей нахмурился, поджал губы, и растягивая слова, повторил что идёт прямо сейчас, и если я хочу помочь, то сотни лучников будет достаточно.
Спорить, когда он в таком состоянии, бесполезно, это я понимал. Но и отказать не мог. В итоге договорились что он сейчас уходит к Кряжу со своей сотней, окружает его, и ждёт меня.
Наверное я бы мог пойти сразу, собрать припасы дело нехитрое, но бросаться сломя голову непонятно куда, не хотел.
Как без разведки? Без планирования? В любом случае надо карту изучить, рассмотреть варианты отхода, возможные засады, да и мало ли нюансов? Поэтому вышли мы только на следующее утро, предварительно не один раз проработав маршрут.
Двигаться решили не напрямую, а выслав вперёд сразу три группы разведчиков, так чтобы наверняка обезопасить себя от неожиданностей, пошли в обход, перейдя в брод небольшую приграничную речушку.
Полсотни верховых, полсотни пеших, сотня лучников, десяток гренадеров, и расчёты семи орудий. Для полного счастья не хватало только боевых магов. Одного меня в любом случае будет недостаточно, даже если я вдруг резко подниму уровень. Просто физически не смогу везде поспеть. Поэтому людей набирать надо со стороны, и не начнись вся эта заваруха с войной и смутой, шансов переманить себе хоть кого-нибудь, у меня не было. Но сейчас, когда грядёт полноценная междоусобица, ситуация в этом плане будет поинтереснее.
А в пути ничего интересного не происходило,
если не считать таковым периодическое вытаскивание из грязи застрявших орудий. В итоге вышли к Кряжу сильно раньше намеченного, и не совсем с нужной стороны.