Полегче, задушишь! со смехом сказала я, шутливо стукнув его в бок.
А он вдруг с подозрением уставился в мое улыбающееся лицо.
Это ведь не из жалости?
Поверь, жалость тут совершенно ни при чем, уверенно сказала я, потрепав рыжую шевелюру. Мы друзья. И ты бы ради меня поступил точно так же.
Он подтверждающе кивнул и просиял.
Можешь даже не сомневаться!
И надеюсь, в следующий раз станешь доверять мне больше и сразу скажешь, в чем дело, добавила я, пока он усаживался обратно на свое место. Столько времени потеряли! А ведь могли бы уже давно тренироваться.
Он лишь заулыбался еще шире и так посмотрел, что у меня сердце сжалось от нахлынувшей теплоты. В этот момент окончательно поняла, что в моей жизни появился еще один человек, которого я и правда могу назвать настоящим другом.
ГЛАВА 2
Ты сегодня рано, с удивлением проговорила Арлас, отрываясь от голографического экрана, на котором просматривала учебник.
Надо же и мне когда-то отдыхать, вздохнула я, плюхаясь на диван рядом с подругой и блаженно вытягивая ноги. Да и сегодня занятия выдались нервными. Так что на дополнительные меня как-то не потянуло.
А что случилось? оживилась андран, отключая компьютер и устремляя взгляд на меня. Потом, как всегда, проявила редкостную проницательность, добавив: Это случайно не связано с визитом сюда Майкла Корна?
Ты знаешь? удивилась я.
Такое здесь скрыть трудно, усмехнулась она. Весь преподавательский состав носился по Академии, как в одно место ужаленный. Правда, среди нас Корн так и не появился, так что не знаю, зачем вообще сюда пожаловал.
Зато на моем занятии появился, я поморщилась, вспомнив неуютное ощущение от пристально-оценивающего взгляда главы корпорации.
А вот с этого места поподробнее! Арлас подалась вперед, потом с беспокойством спросила: Это хоть не связано с твоим делом?
Нет, слава Великим!
меня передернуло от подобного предположения. Просто решил с какого-то перепугу посетить занятие нашей мини-группы.
Интересненько, протянула андран, потирая подбородок. С чего это такой интерес к первокурсникам, пусть даже менталам? Может, в корпорации разрабатывается какой-то новый проект, связанный с ментальным даром?
Вот такая мысль мне в голову не приходила, но показалась обнадеживающей. А ведь и правда! Все могло объясняться вполне объяснимыми вещами. И даже наверняка так. Вряд ли главе корпорации делать больше нечего, как тратить время на праздные визиты в Академию. Уверившись в версии, выдвинутой Арлас, я успокоилась на этот счет и постаралась отбросить воспоминания о странных взглядах, бросаемых на меня Корном. Паранойя чистой воды, не более. Это проклятущий огас виноват, что я теперь в каждом встречном мужике подозреваю всякие коварные планы на мой счет!
Хотя для дурного настроения была еще одна причина, неизменно приводящая в уныние. И Арлас опять почувствовала то, что осталось невысказанным.
Опять тебя Ренд довел?
Я даже отрицать не стала и тяжело вздохнула.
Ну почему он даже поговорить со мной не хочет? Смотрит, как на пустое место. Вот и сегодня так себя вел, словно я вообще никакого уважительного отношения не заслуживаю.
Мужики порой ведут себя, как дети, поморщилась Арлас. Предпочитают лелеять свое эго, чем допустить мысль, что могут быть не совсем правы.
Это точно, страдальчески воскликнула я. Думаешь, он когда-нибудь оттает?
Уверена в этом, подбодрила Арлас. Когда ты не видишь, а он оказывается поблизости, то такие взгляды на тебя бросает, что можно не сомневаться. Сам не меньше тебя мучается от вашего разрыва.
По нему что-то незаметно! Еще и с Мардой, этой гадиной двуличной, опять связался.
Думаю, вряд ли у них что-то серьезное, попыталась утешить андран.
Но точно ведь ты не знаешь, возразила я.
А попробуй сменить модель поведения, неожиданно предложила Арлас и весело подмигнула. Перестань так явно вздыхать по нему и выбиваться из сил в попытках заслужить его прощение. Сделай вид, что тебя это больше не интересует. И посмотрим, как он себя поведет.
Да он просечет меня сразу! вздохнула я. По мне же сразу все заметно.
Не факт. Когда в дело вмешиваются чувства, трудно мыслить с позиций разума. В любом случае попробовать стоит. Хуже не будет.
Тут ты права. Однозначно не будет, признала я и тут же переключилась на саму Арлас. А у тебя как с Даном?
Андран уже давно поделилась с нами тем, что произошло между ними, и мы с Дафи, узнав всю эту историю, дружно готовы были пойти и набить морду ганнеру за возмутительное поведение. Но андран говорила, что сама со всем разберется и это их личное дело. Хотя по большому счету, говорила в нас, скорее, женская солидарность. Оба хороши! Дан ведь готов был открыто встречаться с ней, но в Арлас взыграла гордость. Мол, он любит ее недостаточно, не готов признать такой, какая есть и все такое.
И вот с того дня эти два гордых идиота молча страдают, украдкой бросая друг на друга тоскливые взгляды. Уже даже друзья Дана перестали донимать Арлас, понимая, что чувства ганнера к ней и правда серьезны. Вся эта ситуация напрягала всех. Люк однажды в сердцах сказал нам с Дафи, когда Арлас куда-то вышла, что у него есть стойкое желание схватить обоих за шкирку, запихнуть в одну комнату и держать там, пока не помирятся. Но мигарка резонно заметила, что эти два осла потом все равно найдут повод поссориться. Пусть сами разбираются, решили мы и теперь просто наблюдали со стороны.