Все будет хорошо, Тани, как можно увереннее сказал, хотя я и понимала, что он всего лишь пытается утешить и сам подобной убежденности не испытывает. Но стало и правда легче.
В уже знакомой приемной мистера Корна встретила приветливая секретарша, сказавшая, что нас ждут. Вместе со мной и Рендалом в кабинет вошли лейтенант и двое охранников. Остальные остались ожидать в приемной. Понимание того, что вряд ли сумеем справиться с десятком вооруженных людей, далеко не радовало. И все же, переступая порог кабинета, я сделала все, чтобы не выглядеть беспомощной жертвой. На улыбающегося нам пожилого мужчину уставилась с неприязнью и вызовом. Рендал же смотрел хмуро и настороженно.
Что происходит, Майкл? уже с порога спросил у Корна, не став тратить время на расшаркивания.
Я тебе объясню, Ренд. Но не сейчас, он покосился на охранников.
Тогда я не скажу больше ни слова, упрямо вскинул голову сероглазый. Ты нарушил обещание. И если даже не снисходишь до объяснений, я немедленно покину корпорацию. Найду другой способ расплатиться с тобой за то, что должен.
Майкл продолжал доброжелательно улыбаться, но в его глазах промелькнуло раздражение. Затем он взмахом руки велел лейтенанту и охране выйти. Стивенс заколебался, не желая оставлять начальника наедине с теми, кто мог попытаться причинить ему вред. Но Майкл посмотрел на него таким тяжелым взглядом, что свои сомнения оставил при себе. Едва посторонние вышли, Корн махнул рукой в сторону кресел для посетителей.
Присаживайтесь.
Потом его взгляд скользнул по мне, и на лице промелькнуло что-то непонятное, отчего у меня даже мурашки по коже пробежали.
Вижу, господин лар Са-Ирд перешел границы допустимого. Если вам нужна врачебная помощь, мой секретарь проводит вас в медицинское крыло. А мы с Рендалом пока обсудим все вопросы.
Нет! поспешно выпалила я и ухватилась за руку Рендала в поисках поддержки. Самые серьезные повреждения Нордан залечил витаром. А те, что нанес потом, не так уж страшны. Потерплю.
Опять во взгляде Майкла промелькнуло нечто странное. Какая-то злость, смешанная с сожалением. И готова поклясться, что первое направлено не на меня.
Ты ведь не отдашь девушку ему снова? напряженно спросил Рендал, усаживая меня в кресло, а сам оставаясь стоять рядом, не выпуская моей руки.
Наша последняя договоренность с огасом была устной, задумчиво сказал Корн. Так что для начала хотел бы узнать, что произошло в отеле. Стивенс сообщил, что ты вытащил ее из номера лар Са-Ирда. Как тебе это удалось?
По лицу Рендала скользнула кривая усмешка.
Хотел бы я сам знать это.
Расскажи мне все. Это может быть важно для того, чтобы выстроить линию защиты, если огас вздумает предъявлять обвинения.
Обвинения? я едва не задохнулась от возмущения. Этот мерзавец издевался надо мной, едва не прикончил Рендала, и может предъявить нам обвинения?!
Лар Са-Ирд не последняя персона среди огасов, терпеливо пояснил Корн. Член их совета. Возможен дипломатический конфликт. Нападение на огаса его уровня вряд ли оставят без внимания. Ты использовал против него оружие? снова обратился Майкл к Рендалу.
Нет. Я настолько спешил, что
жрецы и их ученики владеют речью и письменностью Великих, все еще не решаясь сказать все, как есть, проговорила я. И эти тайные знания запрещено раскрывать чужакам.
Ты не жрица. Но ты их знаешь, прочитал между строк то, что осталось недосказанным, Майкл Корн.
Моя мать должна была стать жрицей, неохотно произнесла я. Но встретив моего отца, изменила решение.
И она открыла тебе эти знания?
Я со вздохом кивнула. Хорошо хоть теперь никто не сможет наказать мою мать за вопиющее нарушение традиций. Но она и правда считала, что я имею право владеть наследием Великих. В том, что это действительно так, мать убедилась, когда приносила меня в храм на особый закрытый ритуал. Только стоит ли говорить об этом Майклу Корну? Я и так сказала достаточно.
Глава корпорации хотел еще что-то сказать, но в этот момент за дверью послышался шум. Даже не став разбираться, в чем дело, Корн кинулся к сейфу и снова положил туда реликвию. Осознание того, что ради этой вещи он, несомненно, пожертвовал бы многими жизнями, заставило поежиться. Не успел закрыть сейф, как в кабинет ворвался разъяренный и всклокоченный Нордан лар Са-Ирд. А вслед за ним вбежали охранники, которые, по всей видимости, не сумели или не успели его остановить. Рендал тут же выступил вперед, заслоняя меня от вошедшего.
Господин лар Са-Ирд, что вы себе позволяете? сухо осведомился Майкл Корн, возвращаясь к столу и усаживаясь в кресло.
По-моему, это я должен задавать такие вопросы, прошипел Нордан.
Когда лейтенант Стивенс попытался схватить его за руку и вытолкнуть из кабинета, огас сделал резкое движение. Послышался сдавленный вскрик, и сломанная конечность безопасника повисла плетью. Остальные охранники направили на Нордана бластеры, но Корн остановил их взмахом руки.
Спокойно. Я сам разберусь. Потом холодно обратился к огасу: Вы причинили вред моему человеку.