модуле Хир-Но-Гара, который настойчиво искал его, заставило насторожиться. В саму лабораторию ксенита не пустили допуска туда тот не имел. Но Рендалу сообщили, что друг ожидает в коридоре. Хир-Но-Гар выглядел встревоженным, что невольно передалось и ему.
Что-то случилось?
Не знаю, стоит ли беспокоиться раньше времени, осторожно начал ксенит. Но Арлас считает, что лучше разобраться сейчас. А ее интуиции я доверяю. Девочка поразительно умна и осторожна.
Причем тут твоя подопечная? с недоумением спросил Рендал, отводя друга чуть в сторону, подальше от любопытных глаз.
Таниэль сегодня не пошла на занятия, плохо себя чувствовала. Арлас на перемене решила заглянуть и проверить, как она. Но обнаружила лишь записку. И то, что там написано, заставило ее встревожиться. Арлас пыталась связаться с тобой, но ты был вне зоны доступа. Тогда она обратилась ко мне.
Где та записка? внутри все похолодело от неприятного предчувствия.
Хир-Но-Гар достал из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и протянул. Рендал бегло просмотрел и нахмурился. Тревожные предчувствия усилились. Таниэль сообщала подругам, что за ней пришли люди Майкла Корна и в ультимативном порядке потребовали отправиться с ними на Новую Землю. И что с ним самим она связаться не смогла.
Совпадение выглядело слишком странным. Тем более что Рендал успел слишком хорошо узнать Майкла Корна, чтобы в его случае верить в совпадения. Почему именно сегодня понадобилась помощь Рендала в проекте, где он вовсе не был таким уж хорошим специалистом? В то время как Таниэль забрали с «Хроноса» для неизвестных целей.
И что если на самом деле Майкл тут ни при чем? Кто-то лишь воспользовался отсутствием Рендала для того, чтобы беспрепятственно забрать девушку. Влияние Нордана лар Са-Ирда простирается далеко. Вполне возможно, что он нашел на «Хроносе» тех, кто за приличное вознаграждение решился ему помогать. Следить за каждым шагом Рендала и Таниэль, а потом воспользоваться удачным стечением обстоятельств, чтобы похитить девушку.
Рендал попытался связаться с Майклом Корном, но тот не отвечал. Возможно, отключил устройство связи или находился в помещении, где оно блокировалось. Таниэль на вызов тоже не отвечала. Ее похитители вполне могли заглушить связь с помощью какого-то прибора. Все сильнее тревожась, Рендал активировал маячок и вздохнул с облегчением. Это устройство, к счастью, работало.
Мини-карта показала местонахождение Таниэль. Она в Терре. Но если его подозрения верны, то следует поспешить. Если ее похитил огас, то вполне вероятно, что уже скоро они покинут Новую Землю. Сказав Хир-Но-Гару, что разберется в этом, бросился прочь. Тот даже не успел ничего спросить. Но впутывать друга Рендал не собирался. К сожалению, законы Федерации по отношению к ксенитам были гораздо суровее, чем к представителям других рас. Если, помогая ему, Хир-Но-Гар причинит вред Нордану или кому-то из его людей, вряд ли даже Майкл Корн сумеет его вытащить. В крайнем случае, смягчат наказание, но не больше.
Рендал решил, что не прекратит попыток связаться с главой корпорации, пока будет лететь на поиски Таниэль. Огасу в любом случае не позволит вывезти девушку с планеты. Грызущее внутри чувство мешало дышать и буквально вопило о том, что нужно спешить. Так что ждать, пока Майкл все же соизволит ответить, было некогда. Рендал связывался с секретарем Корна, но девушка сообщила, что он на какой-то важной встрече, но она передаст ему, чтобы связался с ним, как только вернется.
Маячок привел Рендала к одному из отелей, принадлежащих корпорации «Корн». К счастью, обслуживающий персонал прекрасно знал о том, какое место он занимает подле Майкла, поэтому останавливать не стали. Позволили свободно пройти к лифтам, не задавая лишних вопросов. След обрывался возле одного из номеров. На стук никто не отвечал, звукоизоляция же в отеле была отменная.
Рендал прислушался к эмоциональному фону, и у него кровь застыла в жилах. Боль и страх одного существа, смешанные с агрессией и яростью другого. И осознание того, что эмоциональный фон того, кто испытывал боль, ему знаком, заставили буквально обезуметь. Сам не знал, как ему удалось выбить тяжеленную дверь. Наверное, адреналин и тревога за любимую женщину удвоили силы. Ворвался внутрь и едва не обезумел от того, что там увидел.
Худшие предчувствия оправдались. Проклятый огас все-таки сумел достать то, чего так жаждал. Таниэль, вся в крови, лежала на постели сломанной куклой, а этот ублюдок наносил ей удары, царапал нежную кожу острыми ногтями, вырывая стоны боли и крики. Рендал не раздумывал ни секунды. Кинулся на мерзавца, желая одного растерзать,
уничтожить собственными руками. Ему сейчас было плевать, что будет дальше и к каким последствиям может привести его поведение. Можно было бы вызвать охрану отеля или полицию, чтобы ублюдка арестовали и наказали за то, что он творил с беззащитной женщиной. Но ждать он не собирался.
Вот когда Рендалу пригодилось его бойцовское прошлое! Пришлось вспомнить все прежние навыки, напрягать все силы, чтобы держаться на равных с, без сомнения, опасным противником. Наверное, только ксениты могли бы сравниться по силе с этим существом. Несмотря на худобу и не слишком развитую мускулатуру, Нордан лар Са-Ирд оказался неимоверно силен. Приходилось действовать на грани возможностей, чтобы уклоняться от его ударов.