- Ты!
Девчонка отшагнула назад, сузила глаза и подозрительно взглянула на меня.
- Я? Что ты хочешь этим сказать?
- Ты веришь мне! - воскликнула я. - Веришь в искренность моей истории. Ты сама сказала, достаточно, чтобы хотя бы один человек поверил мне. Этот человек - ты! Я спасена!
Она покачала головой и рассмеялась.
- Что тут смешного? - разозлилась я. - Дело серьёзное. Я выполнила поставленное тобой условие: нашла человека, который мне поверит.
- Ничего подобного, - её губы искривила усмешка. - Я соврала.
- Что ты сделала?!
- Ведь я - это ты, так ведь? Разве ты забыла, что я твоя точная копия, Роза? Мы одинаковые, поэтому я так же, как и ты, сочиняю истории
-Ты хочешь сказать -я осеклась и задохнулась от возмущения.
Меня охватил ужас. Чувствуя, что последние силы покидают меня, я сползла на траву по стволу пальмы.
-Ты хочешь сказать, что я даром потратила время и силы? - прошептала я. - Ты обманула меня! Мерзавка!
Она приложила палец к губам:
- Не ори. Просто я сочинила миленькую историю в твоём духе.
- Ноно это очень жестоко, - выдохнула я.
Она пожала плечами:
- Как бы то ни было, я - это ты, не забывай об этом. Разница только в том, что я принадлежу этому миру, а ты нет. Я тут дома, а ты пришелец.
Порыв ветра, как пушинку, оторвал меня от земли. Я ухватилась руками за ствол дерева, стараясь удержаться на месте.
- Ты угасаешь, - констатировала моя двойник. - Ещё чуть-чуть, и от тебя ничего не останется.
Я посмотрела на свои руки. Мой взгляд проникал через них, как через стекло. Очередной порыв ветра чуть не унёс меня, как опавший лист. Я чувствовала себя полностью истощённой.
Изо всех сил держась за дерево, я повернулась к своему двойнику.
- Неужели ты не поможешь мне? - обратилась я к ней. - Вот так возьмёшь и позволишь мне исчезнуть?
- Я не смогла бы тебе помочь, даже если б захотела, - серьёзно ответила моя двойник. - Уже поздно.
Часть VIII
Моя хватка ослабевала, пальцы соскальзывали со ствола. Я понимала, что через пару секунд ветер унесёт меня в неизвестность.
- Ты должнамне помочь, -выдавила из себя я.
Моя двойник скрестила руки перед собой.
- Я хочу, чтобы ты исчезла, Роза. В этом всё дело. Если я расскажу тебе, как вернуться в твой мир, ты нагородишь ещё кучу вранья и кончишь тем, что опять очутишься тут, в моём мире.
- Нет! - горячо возразила я. - Нет. Объясни, как вернуться назад. Прошу тебя! Я обещаю, что больше не произнесу ни слова вранья! Клянусь говорить правду, лишь правду и ничего, исключая правду!
- Ты врёшь! -покачала головой девчонка. - Ктокто, а ято уж точно знаю, что ты врёшь.
- Умоляю тебя, -взмолилась я. - Прошу тебя, поверь мне.
Моя двойник продолжала отрицательно качать головой:
- Ни за что.
Мои пальцы оторвались от ствола. Порыв ветра поднял меня в воздух, но потом вновь кинул на землю. Я снова ухватилась за спасительное дерево.
-Никогда больше не скажу ни одного слова вранья! - поклялась я.
Но мой голос звучал так тихо, что я не была уверена, услышала ли меня моя двойник.
- Ладно уж, -пробормотала она. Выражение её лица вдруг смягчилось. - Я дам тебе передышку. Не могу спокойно глядеть на страдания другой Розы.
- Спасибо тебе, - одними губами прошептала я. - Спасибо тебе.
Девчонка указала рукой в сторону.
- Видишь гараж? Над ним есть комната.
- Ага, - вспомнила я. - Пустая комната. Я её знаю. У нас над гаражом есть такая же.
-Так вот, эта комната и есть проход, - продолжала она. - Проход между двумя мирами.
- Ого! - возликовала я.
- Тебе надо подняться в эту комнату и подождать, пока проход не откроется, - инструктировала меня моя двойник. - Лишь войдёшь в проход, тут же очутишься у себя дома, в своём мире. И вновь будешь сильной и здоровой.
- Спасибо, - прошептала я. - Обещаю, что мы больше никогда не увидимся.
- Поспеши, - посоветовала мне двойник. - В твоём распоряжении осталась всего-то пара минут.
С этими словами она повернулась и зашагала к дому.
Я взглянула на гараж. Он находился на краю лужайки, всего в двадцати шагах от меня.
Но я не была уверена, что смогу добраться до него
Меня окружал непроглядный мрак. Я плыла в полной тьме.
Всё моё тело пульсировало, словно через него пропускали электрический ток. Я запаниковала. Грудь раскалывалась от непомерного давления. Всё закончено. Я потерпела неудачу. Вся моя жизнь пошла насмарку, и сейчас я исчезну в этой непроглядной темноте. Исчезну навсегда.
***
Я задыхалась. Со всех сторон меня окружала тьма Я открыла глаза и почувствовала, как по моему лицу стекает вода.
Где я нахожусь? Неужели всё ещё под водой? Вокруг хоть глаз выколи. Закашлявшись, я протёрла глаза и вдругувидела перед собой Сета и Шарма. На их лицах запечатлелась тревога.
Шарм выглядел бледным и заплаканным.
- Ой! Она открыла глаза!
От этого вопля в моих ушах зазвенело. Показалось, что откуда-то издали донёсся голос Мери. Надо мной склонился Сет.
- Кажется, ты в норме, Роза, - сказал он.
- Вернее, будешь в норме, -уточнил Шарм.
Я пошире раскрыла глаза.
Теперь всё виделось гораздо яснее, чем раньше. Я лежала на спине. Надо мной склонилось много лиц. В основном это были ребята из нашего класса.