Ефимка заплакал:
Банды...
У, проклятущие... возмутилась тетка Марья. Ну, я скоро вылечу...
Взяла в шкафике баночку с какой-то мазью, намазала тряпку и приложила к больному месту.
Лежи вот так, на брюхе... а я самовар поставлю... покормить надо Мироныча-то.
После пережитых ужасов Ефимке так было приятно лежать на мягкой постели, что он скоро заснул.
VII
Действительно, в субботу вечером человек пять верховых въехали во двор.
Тетка Марья, баню истопила? послышался знакомый Ефимке голос.
Он выбежал во двор солдаты незнакомые, что за чудо? Голос бородатого, а его нет.
А, Аника-воин! Как здоров? Тетка Марья лучше всяких докторов вылечит. Не узнаешь без бороды-то?
Только сейчас Ефимка рассмотрел и узнал Мироныча.
А я тебя и не узнал, а где те твои товарищи? спросил Ефимка.
Там, брат, остались. Хорошие ребята, и Мироныч больше ничего не сказал.
Вымылись в бане, сели пить чай и ужинать.
Ну, Ефим, молод ты еще быть партизаном, подрасти еще... Завтра мы тебя проводим домой...
А мне так хотелось Дубкова повидать!
Дубкова? Может быть, дор о гой и встретим, почем знать.
Ночью Ефимку подняли сонного, уложили на телегу и двинулись в путь.
Ефимка проснулся, когда остановились у петуховской паскотины открывать ворота.
Никак наш кедровник? радостно сказал Ефимка.
Ваш, ваш! сказал незнакомый мужик, правивший лошадью.
А где же солдаты? спросил Ефимка.
Вон поджидают нас у лесной дороги.
Ну, теперь добежишь домой, а мне скорей надо до дому добираться, слезай!
Ефимка слез и остановился.
Мироныч нагнулся с коня.
Ну, Ефимка, прощай. Очень хочется тебе увидать Дубкова? Ну, смотри, вот он, Мироныч ткнул себя в грудь и ласково посмотрел в глаза Ефимке.
Не верь, что я разбойник... Я партизан... Боремся мы с теми, помнишь, там на заимке, где я тебя выручил... А по тайге прячемся, пока нас мало... Зря мы никого не грабим, а только, когда нам приходится туго берем у богачей... Ну, нам пора, прощай. Не поминай Дубкова лихом... А эти гостинцы передай Нюрке, и Мироныч подал пяток кренделей, тронул коня и скрылся вместе с товарищами в густом кедровнике.
1923 год.