Что ж Популярности это ему не прибавило. Большинство Олимпийцев которые и раньше-то относились к богу хитрости с явным предубеждением теперь открыто его презирали. Но только не Афина.
Даже наоборот, «манеры» юного бога приносили покровительнице мудрости немалое удовольствие, и она даже не пыталась это скрывать. Она сама мало чем отличалась. Как-никак, Гермес не единственный, кто предпочитал дома смертных зеленым склонам Олимпа.
Сестра?
Если мне не изменяется память, то это все же дракон, повертев бокал в руках, припомнила богиня. Но Феникс отличный выбор. Одна Империя сгорит в огне, а из ее пепла возник новая.
Гермес иронично прикрыл один глаз и ухмыльнулся.
Прекрасная и могучая? Которая учтет ошибки прошлой? С опытным лидером, который приведет ее в лучшее будущее?
Таков план, без тени улыбки ответила Афина.
Что ж Бог хитрости поднял бокал, словно собрался произносить тост, и звонко чокнулся стеклом с сестрой. Тогда за новое начало!
Внезапно со стороны храма дохнуло зимним морозом, а по полу побежал белый иней. За спиной Гермеса раздался скрипучий старческий голос:
Осторожнее со словами, юный вестник. Кости глупцов, что желали изменить историю, устилают дорогу в Тартар.
Пф-ф-ф Кха-Кха, подавился амброзией Гермес, только чтобы развернуться на пятках и с искренней улыбкой на лице всплеснуть руками. Тетя! Как я рад тебя видеть! Тебе что-то налить? Или у тебя обет трезв
Замолкни, Деметра оборвала его жестом руки. Я не в настроении тебя слушать.
Старческие лицо женщины устилали глубокие морщины, выдавая истинный возраст. Вот только, если смертные с течение времени лишь дряхлеют и сохнут, боги Боги набирают силу. И Деметра, одна из самых древних богинь и старшая сестра Зевса, не только не утратила ни крупинки своей былой мощи, но еще и приобрела скверный характер.
Холодные светло-голубые, словно две льдинки глаза пригвоздили Гермеса к земле, а вытянутая в сторону костлявая рука не оставляла никаких сомнений. Богиня желала диалога. И юного бога в этом разговоре не значилось.
Впрочем, юноша даже бровями не повел. Только повернулся к сестре и прикрыл лицо рукой, словно собрался шептать. Голос при этом он не понизил.
Сестра? Мне кажется, или мне тут не рады?
Верное наблюдение, с трудом с трудом удержала улыбку богиня. Тебя явно не любят.
Гермес скорчил грустную рожицу.
Но почему? Я ведь такой милашка.
Довольно! Деметра зло пристукнула башмаком, подняв в воздух вихрь из снежинок. Не вынуждай меня повторять во второй раз, вор.
Понял, понял! Ухожу, юноша сделал последний глоток и со звоном поставил его на стол. Удачно пошептаться, девочки.
Гермес подмигнул сестре напоследок, отвесил дурашливый поклон Деметре и, провожаемый ее хмурым взглядом, вразвалочку отправился обратно в храм.
Чтобы тут-же стащить кинжал с пояса Ареса и с глупым хихиканьем подбросить его Гефесту в сумку. Пара колких фраз, несколько тычков пальцем и дело сделано. Можно развалиться на стуле и начинать принимать ставки на намечающийся мордобой.
Балабол. И глупец, скрипучим голосом пробормотала наблюдающая за ним Деметра и поджала старческие губы. Еще вчера воровал у брата коров, а сегодня возомнил себя вторым Аристотелем. Ха! Будь по-моему, духа бы этого мальчишки в Совете не было.
Афина дипломатично пожала плечами и отвернулась. Его взор бесцельно скользнул по белоснежным облакам, словно простыня закрывающих Олимп от взора смертных.
Решение принял отец. Уверена, у него были на то причины.
О да, дитя, саркастично заметила старуха и бросила косой взгляд на фигуру в белоснежном
хитоне. У моего брата всегда есть причина. А то и две.
Афина незаметно поморщилась. Не нужно было быть богиней мудрости, чтобы догадаться Деметра подошла не случайно. Ей что-то было нужно, даже необходимо. Но спросить напрямую не самый лучший выход. Вежливость. Порядки Олимпа. Уважение к старшим. Старуха всегда может оскорбиться даже на такую мелочь, о ее мстительности до сих пор ходят легенды. Аид тому живой пример.
Нет, тут нужно действовать аккуратнее. Ждать первого хода. И лишь потом принимать решения. Собственно, поэтому Афина уже несколько минут слушала тираду тетки о Да чего там только не было. Мужская глупость, падение нравов, упадок старого порядка.
Пока наконец
Жаль, конечно, мальчика. Как его зовут Адриан, да? Адриан, сын Аида, как бы невзначай пробормотала древняя богиня.
Вот только от Афины не укрылся цепкий взгляд, с которым старуха впилась в ее лицо. Наблюдая, изучая движение глаз, реакцию. Которой Не последовало. Афина даже не поморщилась. Лишь слегка повернула голову вбок, изображая заинтересованность.
А что с ним?
Ну как же, дитя? деланно изумилась Деметра. Мальчик остался совсем один, без поддержки. Трудно ему, небось, придется.
Афина сделала вид, что поправляет сползшую лямку доспеха, а сама в это время с легкой улыбкой прикрыла глаза. Ясно. Старая мошенница первой почуяла неладное, и теперь всеми силами хочет узнать, что за игру ведет любимица Зевса. И чем это грозит лично Деметре.
Ожидаемо. Неприятно, но все равно ожидаемо.