ладони вместе над головой. Поворачиваюсь спиной к противнику. Став стоит передо мной и за ним трое в одной линии близко другу к другу. Наша задача, любыми средствами, прорвать оборону и забить решающий. Здесь в основном наша со Ставом работа. Мы отрабатывали этот трюк много раз. Сигнал. И я медленно спиной, прыгаю по центру поля. За мной четко следит Став и показывает направления чужих игроков. Противник замирает и один вырывается ко мне с намерением удара в спину. Но Став показывает мне начало прыжка. Я падаю, мгновенно откатываюсь в строну и подскакиваю. Игрок, промахнувшись, падает сам. Став подпрыгивает над ним и мы рвемся вперед к стене. В это время другой игрок противника, с моей стороны, прыгает и бьет меня в бок. Я делаю колесо на руках и ухожу от удара. Став уже у стены. Толчок. Есть. Сигнал. Три - один. Мы впереди! Зритель неиствует. Вижу, как Наследник встал и уперся в перила ложи, внимательно разглядывает нашу группу и что-то спрашивает у Ректора. Тот пожимает плечами. Рев стоит такой, что не слышат даже друг друга, сидящие рядом. Еще есть время. Мы оттягиваемся к своей стене. Показываю ребятам по одному пальцу и потом два кулака и свожу их вместе. Работаем каждый за себя, но не позволяя противнику прорваться к нашей стене. Защищать друг друга. Сигнал. Начинаем игру. Главное держаться и еще раз держаться. Крики зрителей в поддержку. Мало времени осталось до окончания игры. Начинаем наши танцы с противником. Они нападают, мы уходим и не даем им продвигаться. Тянем время. Я уже чувствую, что скоро будет сигнал и вижу, как Став делает мне жест, что мне в спину начинает свой удар ногой с разворота сильный игрок противника. Оглядываюсь назад, подпрыгиваю на месте, но он разворачивается и бьет меня другой ногой в бок. Меня уносит и я, влетая в борт поля, вижу побледневшее лицо Наследника. Удар и темнота. Очнулась под рев зрителей и скандирующие крики стадиона «восьмой « восьмой», «зеленые», «молодцы». Медленно поднимаюсь и вижу своих ребят рядом. Показываю вверх большой палец и встаю на ноги. Зритель ликует. Став показывает мне - Победа! Стадион стоит. И ребята начинают прыгать вокруг меня. Выбегают тренер и маг и снимают с нас защиту. И уже новый виток криков и свиста, слышу свое имя и имя Става, других игроков нашей пятерки. Мы поднимаем руки и благодарим зрителей и болельщиков. Ребята обнимаются и обнимают меня и подбрасывают в воздух. А потом круг почета под рев сигнала. Пробегая мимо ректорской ложи, вижу серьезную физиономию Наследника и его кулак. Я поняла, что он сильно испугался за меня. Помахала ему и поклонилась, прижав руку к сердцу.
Через полчаса я входила в зал чествования. Став и ребята потащили к своему столу и, пока Ректор не начал свою речь, быстро разлили вино по бокалам. Я сказала «будем! и мы выпили и обнялись, положив руки на плечи друг друга. Это я предложила ребятам такой ритуал перед и после игры, объясняя, что это сближает нас и мы чувствуем плечо друг друга.
Ректор, как и всегда, начал с поздравления. Хвалил игру и надеялся, что в новом сезоне мы одержим еще много побед.. Потом слово дали Наследнику, который тоже хвалил игру и особенно последний период, подчеркивая необыкновенные моменты и комбинации группы под командованием капитана Элинэт Даррон и просит выйти всех игроков на середину площадки. Подойдя, каждому пожал руку. И вот подходит ко мне. Пожимает руку и целует мои пальцы. Я приседаю. Все хлопают. И мы идем к своему месту за столы. Притухает свет, звучит музыка и ко мне идет Наследник. Склоняясь, приглашает на танец и мы идем в круг. Несколько десятков глаз смотрят, как он кладет руку на мою талию и два молодых человека в черных мундирах начинают свой танцевальный дуэт. Мы одни на площадке. Он прижимает меня к себе все теснее и теснее и, когда приблизился совсем близко, я услышала его шепот.
-Еще раз увижу тебя, улетающей в борт, запрещу эту игру. Я с недоумением откинула голову и заглянула в его смеющиеся глаза.
-Мне понравилась ваша мысль, ваше высочество, рассмеялась я. Он так прижал меня к себе, что пришлось упереться ему в грудь.
-Спокойно, Эртин! Спокойно! прошептала я. Танец закончился. Поцеловал мои пальцы.
-Мне надо с вами поговорить, Капитан. Можно пригласить вас за мой стол?
-Можно, ваше высочество. Взяв мою руку, положил на свой локоть и подвел к столу, где уже стояли два бокала. Адъютант налил вино и отошел в сторону. Наследник подал бокал и тихо сказал, наклоняясь ко мне.
-Только прошу тебя, не облизывай свои губы после вина, иначе я не смогу сдержаться и тут при всех начну тебя целовать.
-Хорошо, уговорил. Но, если начнешь целовать, то подтвердишь уже давно ходящий по Академии слух, что я твоя любовница.
-Тебя это напрягает?
-Меня нет. Но если дойдет до твоего отца
-Он знает.
-Что-о-о-о?
-У нас хорошо работает Тайная канцелярия.
-А твоя невеста?
-Она тоже в курсе.
-Ну, надо же! Все знают кроме меня!
-Но, это же тебя не напрягает? Или уже нет?
-Смеешься? Ну, ладно, ваше высочество! Я поднесла к губам бокал и медленно отпила глоток, глядя ему в глаза.
-Все! Я сдаюсь! засмеялся Наследник. Взяв стул, предложил мне присесть и сел рядом спиной к залу.