Глава 1. Шеффилдская школа. Фотолаборатория
Каждый раз я чувствую себя здесь как в маленьком черном ящике, замок которого заклинило на сотню лет, призналась Хай Лин, нащупывая выключатель рядом с дверью.
В лаборатории загорелась красная лампочка. В слегка рассеявшейся темноте показались белые прямоугольники, подрагивающие под потолком в восходящем потоке воздуха.
А мы успеем? спросила Тарани.
Это ведь ты захотела посмотреть, что получилось, напомнила Хай Лин. Девочки действительно спешили, как будто за ними кто-то гнался.
Послышалось шуршание, что-то упало на пол. Ирма резко обернулась и увидела белый силуэт, скользящий к ней.
Они похожи на привидения. Ирма нервно хихикнула, поднимая глаза на ряд светлых пятен, качающихся под потолком.
Интересно, кто их там развесил, откликнулась Тарани, приближаясь к развешанным на просушку отпечаткам.
В квадратном помещении у дальней стены, под окном, наглухо затянутом черной шторой, на двух длинных столах стояли зеленые ванночки для проявителей и закрепителей. Здесь царил идеальный порядок. Члены фотографического клуба строго выполняли требования преподавателя соблюдать чистоту. В углу из плохо заворачивающегося крана постоянно капала в фарфоровую раковину вода. Мерная дробь капель отмечала ход времени, и, печатая снимки, фотографы прекрасно обходились без таймера. Надо было только приноровиться к ритму и считать.
Слева на маленьком столике, всегда на одном и том же месте, очередного любителя традиционной фотографии ожидали большой стеклянный контейнер с пинцетами, банки из коричневого стекла для смешивания химикатов и подставка с фотобумагой, рассортированной по чувствительности и тону.
О нет, вы только взгляните! воскликнула Тарани.
Она аккуратно сняла один из высыхающих отпечатков и положила его на стол под красную лампу.
Нет предела пронырливости сестер Грампер! Глаза обычно застенчивой и спокойной Тарани загорелись опасным огнем. Ее истинный темперамент проявлялся, лишь когда она сильно расстраивалась. И в таких случаях не стоило переходить ей дорогу.
На фотографии смеющаяся Корнелия стояла на остановке с братом Тарани Питером.
Я знаю, что они встретились случайно. Мне Питер рассказал, процедила она сквозь сжатые зубы, но Бесс не преминула увековечить этот момент.
Хватит об этом, прервала Ирма. Сегодня вечером я хочу проверить новый рецепт шоколадного торта, так что не будем терять время.
Хай Лин аккуратно заправила пленку в бачок и закрыла крышку. Осталось влить раствор необходимой концентрации и покрутить барабан, чтобы проявитель омыл всю-всю пленку, прополоскать, закрепить, еще раз прополоскать Вскоре пленка сушилась на веревке, а чтобы она не скрутилась, к нижнему концу, как советовала миссис Варгас, прикрепили тяжелую прищепку.
Обожаю этот момент, сказала Тарани, посверкивая в темноте очками. Осторожнее, я включаю увеличитель.
Большие линзы придвинулись к белой поверхности с шестеренками для захвата перфорации пленки. Ирма приготовила бумагу, а Хай Лин свежие проявитель и закрепитель для бумаги.
Подождите! воскликнула Тарани. Сначала надо выбрать.
Она осторожно сняла высохшие негативы, на которых пока различались лишь более темные и более светлые пятна облака, судя по очертаниям. Целая серия фотографий облаков.
Вот эта самая лучшая, решила фотограф. Кажется, мне удалось поймать луну, правда, я не уверена.
Она положила негатив под линзы увеличителя, и на белой бумаге появились яркое небо, несколько темных точек и серое облако.
Мне нравится разглядывать мир наоборот, сказала Ирма.
Девочки отсчитали пять капель и выключили лампочку увеличителя.
Одним движением Хай Лин погрузила лист фотобумаги в готовый раствор. В красном свете стало появляться изображение. Сначала контуры темного неба, светлое пятно облака, а затем луна и звезды. Теперь прополоскать, закрепить, опять прополоскать
Какая прелесть, вздохнула Хай Лин. Это самый волшебный момент в фотографии. И он стоит любых усилий.
Очень жаль, что Корнелия этого не видит, засмеялась Ирма, она бы перестала утверждать, что ее цифровая камера делает самые лучшие фотографии в мире.
Я опаздываю! воскликнула Тарани, хватая сумку. У меня через минуту репетиция.
Хай Лин медлила. Что-то привлекло ее внимание и требовало объяснений Полученное
изображение не походило на то, что она видела, фотографируя облака. Она это хорошо помнила.
Как в тумане, Хай Лин услышала стук захлопнувшейся за Тарани двери, эхо ее удаляющихся шагов.
Смотрите, смотрите! Хай Лин уже спешила к сушителю, и, не успели девочки опомниться, как отпечаток плюхнулся на разогретую пластину, прикрытую куском материи. Хай Лин схватила резиновый ролик и несколько раз прокатала им по мягкой поверхности. Послышалось тихое шипение, и через мгновение фотография, еще теплая, лежала под красной лампой.
Девочки склонились над фотографией. Ирма тихонько присвистнула и перевернула фотографию вверх ногами.
Не так, поправила Хай Лин. Разверни.
Но ведь здесь отчетливо видно какое-то существо. Схватившись за край фотографии, Ирма потянула ее к себе.