Вид девушки в зеленом топике не вызывал замешательства только у одной чародейкиу Ирмы. Она улыбнулась и помахала ей рукой:
-Привет, Стелла!
-Ирма, золотце! захихикала девушка и окинула томным взглядом собравшуюся вокруг нее толпу, состоявшую преимущественно из мальчишек. Я уж думала, что не найду тебя, тут так много парней!
- Что здесь происходит? Что это за девица? прошептала Хай Лин, обращаясь к Вилл и Тарани. Три подруги начали протискиваться поближе к Ирме и Стелле.
Однако сделать это оказалось не так-то просто. Ирма стала знакомить Стеллу с приятелями по школе. Мальчишки так и вились вокруг, глаза их сверкали, а губы растягивались в глуповатых улыбочках. Они явно с первого взгляда втрескались в Ирмину спутницу!
«Фу! подумала Хай Лин, скривившись. Того и гляди начнут слюни пускать!»
А Стелла и Ирма, казалось, наслаждались происходящим. Им было лестно оказаться в центре всеобщего внимания.
- Это Стелла, моя двоюродная сестра! объясняла Ирма ребятам. Помните, я вам о ней рассказывала И вот, она приехала!
-О, привет, Стелла! пылко воскликнул один из парней.
«Ничего себе! подумала Хай Лин. Это же Эндрю Хорнби! Когда-то Ирму угораздило втюриться в него. Это было еще в те времена, когда она только стала Стражницей. Ирма пошла с ним на свидание, а когда он грубо полез целоваться, превратила его в жабу! На этом любовь и закончилась. А вот Стелла, видимо, не разделяет ее чувств».
-Приве-ет! протянула Стелла, игриво улыбнувшись Эндрю. Она вела себя так, будто всерьез влюбилась в парня.
Тот пригладил ладонью светлую шевелюру и подошел к Стелле поближе.
-А мы случайно раньше не встречались? спросил он. Твое лицо мне почему-то знакомо.
-Всё может быть, ответила Стелла, очаровательно пожав плечами. Я много путешествую и многих знаю. А как тебя зовут?
Не успел Эндрю ответить, как между двумя воркующими голубками вклинилась
Вилл.
-Я тебе скажу, как его зовут, Стелла! заявила она. Это Эндрю Хорнби. Ты твердо уверена, что никогда его не встречала?
-Что? встрепенулась Стелла, растерявшись из-за резкого тона Вилл. В ее больших голубых глазах промелькнул страх. Хм Не знаю.
Вилл потрясенно покачала головой, а потом одной рукой схватила под локоть Стеллу, а другой Ирму.
-По-моему, вам обеим пора уходить. Ясно? процедила предводительница чародеек. -Попрощайся с мальчиками, Стелла!
Хотя Стелла была на целую голову выше рыжеволосой Стражницы, Вилл не составило труда увлечь обеих «двоюродных сестер» прочь от круга поклонников. Она подталкивала их к школьным воротам, а Стелла, глядя через плечо, махала парням рукой.
- Хи-хи, еще увидимся, Эндрю! жеманно пискнула она.
- Обязательно! ответил парень, пожирая ее глазами.
Хай Лин и Тарани, пожав плечами, присоединились к процессии. Когда девочки наконец очутились за толстой оштукатуренной школьной стеной, вдали от любопытных глаз, Хай Лин заговорила:
- Вилл, что это на тебя нашло?
-А ты разве еще не поняла, Хай Лин?
Вилл, с сердитой гримасой толкавшая Ирму и Стеллу вперед, обвиняющее поглядела на прекрасное лицо взрослой девушки.
-Почему бы тебе самой не объяснить нам всё, Ирма? А может, Вилл указала на ту, кого все до сих пор принимали за Ирму, твоя астральная капля нам расскажет?
-ЧТО-О?! взвилась Хай Лин.
Она быстро перевела взгляд с маленькой круглолицей девчонки, которая выглядела в точности как ее лучшая подруга, на девушку в облегающем топике и джинсах.
«О боже! подумала воздушная чародейка. Так вот почему Стелла показалась мне такой знакомой! Это же Ирма, с помощью магии ставшая взрослой! А та, кого я приняла за Ирму, ее виртуальный двойник!»
На лице у Стеллы появилось виноватое выражение, что только подтвердило догадку Хай Лин. Ирма не просто заколдовала себя, но еще и вызвала астральную каплю. Она злоупотребила данным ей волшебством!
-Я сейчас вам всё объясню! воскликнула Ирма, нервно заламывая пальцы.
-А нечего тут объяснять! возразила Вилл, уперев руки в боки. Ты допустила серьезную ошибку. Совершила превращение, чтобы снова завлечь Эндрю Хорнби! Тебе мало того случая, когда ты превратила его в жабу?
-Я никого не хотела обидеть, Вилл! оправдывалась Ирма. Это была всего лишь шутка!
«Хм, Хай Лин сокрушенно покачала головой. Это действительно Ирма, сомневаться не приходится!»
На Вилл Ирмины отговорки не подействовали.
- Нашла чем шутить, предводительница чародеек обвиняющее наставила на Ирму указательный палец. Ты же помнишь, когда наша последняя миссия закончилась, Оракул попросил нас относиться к нашим способностям серьезно и мудро. Их можно использовать только в случае необходимости и уж точно не для развлечения. Как тебя угораздило?
-Ну ладно, хватит! взмолилась Ирма. Допустим, я сглупила, извините меня. Но ведь в сущности ничего не случилось. Зачем поднимать такой шум?
Ирма огляделась по сторонам, и Хай Лин последовала ее примеру. Кругом было пусто, большинство школьников уже разошлись по домам. После долгого и утомительного праздника ребята спешили заняться своими делами. В общем, поблизости никого не оказалось, и Ирма торжествующе поглядела на Вилл.