Стоит Харитон, балансирует, словно канатоходец в цирке. В одной руке держит учебник, другой с карандашом тянется вверх. Чувствует себя очень неустойчиво, боится грохнуться.
Я тебе не жонглёр какой-нибудь, чтобы стоять под потолком с занятыми руками, не выдержал Харитон и приказал Петьке: Возьми книгу и диктуй мне эту формулу. Так оно проще будет.
Харитон передал учебник другу.
Теперь тому пришлось делать сразу несколько дел. Петька придерживал подставку, смотрел в раскрытый учебник, который лежал на ней, диктовал и следил за тем, как пишет Харитон. Вдруг он закричал:
Ошибка! Не игрек в степени эн, а после игрека скобка.
Харитон покорно зачеркнул карандашом игрек в степени эн.
Петька опять поправил:
Нужно убрать только степень. Сам игрек зачёркивать не надо.
Харитон снова начал что-то черкать, вконец запутался и сказал:
Сейчас слезу, сам посмотрю, как выглядит эта формула. Без твоих подсказок обойдусь. Иначе потолок будет грязнее тетради.
Спустившись, он уселся за парту и долго читал параграф про бином Ньютона. Петька уже измучился его ждать. Наконец Харитон захлопнул учебник и бодро сказал:
У матросов нет вопросов. Понял
я этот бином.
Тогда полезай на потолок.
Чего ради?
Как это «чего ради»? Петька от удивления вытаращил глаза. Формулу написать.
Да зачем она мне нужна на потолке, если я её уже наизусть знаю?
Ты знаешь, а другие нет. Я, например. Для меня написать надо. Зря, что ли, я твою подставку целый час держал?!
Петьке стало обидно до слёз. Он насупился и даже отвернулся от Харитона. Но тот подошёл к другу, хлопнул по плечу и примирительно улыбнулся:
Знаешь что, Петушок, лучше тоже выучи формулу наизусть. Это намного быстрее и совсем безопасно. По крайней мере, руки-ноги останутся целы.
Петька сразу перестал сердиться на друга. Понял, что тот дело говорит.
Ребята вернули подставку на место, водрузили на неё цветочный горшок, сняли со стола стул и ушли с чувством хорошо выполненного долга.
Сдача
Внучек, у нас чаёк кончился. Сходи в угловой магазинчик. Только у меня, как назло, нет мелочи, я дам тебе сто рубликов. Купи упаковочку чаю и обязательно пересчитай сдачу. Помни, кассирши всегда норовят обмишулить покупателей, особенно детишек. Поэтому несколько раз проверь сдачу. Иначе дадут меньше, чем положено.
Непрерывно думая о точной сдаче, Женька побежал в магазин самообслуживания. Там он взял коробку чаю и подошёл к кассе.
Тридцать восемь рублей, сказала кассирша, выбивая чек.
Женька дал ей сторублёвую бумажку, а сам продолжал думать о сдаче. Получив деньги, отошёл в сторонку и стал пересчитывать. Он пересчитал сдачу несколько раз. Каждый раз получалась одинаковая сумма шестьдесят два рубля. Обрадовался Женька, что его не обмишулили, как маленького, и торжествующе покинул магазин.
Идёт по улице, песенку насвистывает. И вдруг слышит позади женский крик: «Мальчик, мальчик, погоди!»
От страха Женьку прошиб холодный пот. Он догадался кассирша пожалела, что дала ему полную сдачу, и решила исправить свою ошибку, отобрав часть денег обратно. Недаром же бабушка предупредила, что они всегда дают меньше, чем положено. «Не стану оглядываться, решил Женька, сделаю вид, будто не слышу, что мне кричат».
Он невольно ускорил шаг. А женский голос сзади
приближается: «Мальчик, мальчик, остановись!»
Женька уже был готов припустить бегом, как неожиданно его тронула за рукав шедшая навстречу женщина с сумкой через плечо:
Мальчик, это случайно не тебя зовут?
Кажется, меня.
Почему же ты даже не оглянёшься?
Потому что у меня хотят отобрать деньги, пролепетал Женька.
Какие деньги?
Чаевые. Которые бабушка дала мне на чай.
Грабёж средь бела дня это форменное безобразие, сурово сказала женщина с сумкой. Не бойся, мальчик. Сейчас мы вместе дадим гангстерше достойный отпор.
В это время к ним подбежала кассирша из магазина и, запыхавшись, сказала:
До чего же ты рассеянный покупатель забыл товар да ещё не слышишь, что тебя зовут. Представляешь, как тебя встретят дома?
Она протянула Женьке коробку чаю, которую он, увлёкшись пересчитыванием сдачи, оставил в магазине, повернулась и быстро зашагала обратно.
Женька покраснел и, разинув рот, смотрел ей вслед. Очнулся он лишь тогда, когда его добровольная защитница насмешливо произнесла:
Побольше бы встречалось таких «грабителей».
Она ушла. А Женька нехотя поплёлся домой.
Когда бабушка открыла ему дверь, она первым делом спросила:
Сдачу принёс?
Неужели нет? вздохнул внук.
Страшный сон
Почему ты такой грустный? спросил у него портфель человеческим голосом.
Сегодня контрольная по математике, завтра диктант, вздохнул Андрюша. Видишь, как тяжело приходится. Тебя бы на моё место.
А что я согласен. Посмотрим, кому из нас тяжелее, неожиданно сказал портфель. И вдруг
Вдруг Андрюша почувствовал, как его руки превратились в одну ручку, внутри появилась загадочная пустота, и глаза заблестели, словно замочки. А перед ним вместо портфеля появился мальчик, которого невозможно было отличить от него самого, такой же вихрастый, светлоглазый, даже родинка на щеке точно такая же.