Светлана вышла из уборной, и тут в проеме кухонной двери появился Громов. Нет, домой он все же ходил этой ночью. Он был брит, свеж и одет вместо вчерашней сорочки в более дешевую рубашку слишком длинные рукава, чтобы не наползали на кисти, он поддернул под плечевые пружины. Наверное, сорочки у него остались от лучшей жизни до Суходольска, а рубашки нынешняя тоскливая действительность. Вчерашние щегольские брюки он заменил на широкие, синего сукна полицейские штаны. На вешалке у входной двери висели его сюртук и шинель.
Доброе утро, Светлана Алексеевна, спокойно пожелал Громов.
Доброе А вы она не знала, как спросить, что же он опять делает в её доме, и Александр Еремеевич отчитался почти по-военному:
Китти выгуляна во дворе и накормлена.
Сама Китти показалась за его спиной и принялась согласно качать своей серой, умной головой: все так. Светлана поморщилась отвратительная она хозяйка. Баюшу не покормила, не напоила, даже про её естественные надобности не подумала.
Спасибо вам, Александр Еремеевич. Что бы я делала без вас.
Он вместо гордости за признание его заслуг спросил:
Завтракать будете? Кстати Он зашел на кухню баюша тут же упала на пол без сил, изображая для Громова больную. Светлана пошла за ним, случайно сталкиваясь в дверях он протянул ей кружку с отваром, над которым еще шел пар. Громов улыбнулся: Богдан Семенович просил вам утром это выпоить. Клятвенно заверял, что снотворного в этот раз не мешал.
Светлана старательно принюхалась кроме аромата шиповника ничего уловить не удалось, но она и в прошлый раз не почувствовала сон-траву. Пришлось верить начальству на слово сейчас её заставлять спать резонов не было. Она сделала первый осторожный глоток и прислушалась к себе. Вроде, все хорошо.
Громов напомнил о себе:
Так Завтракать будете? Я подумал, что покормить только Китти крайне несправедливо к вам и самому себе.
Светлана рассмеялась его шутки были просты и незатейливы, но зато они все же были. Он не сухарь, каким сперва показался ей.
В дверь неожиданно постучали, и Громов тут же подобрался, словно ожидая атаки:
Вы кого-то ждете, Светлана Алексеевна?
Нет.
Пустить или?
За дверью раздался узнаваемый голос Мишеля:
Светлана, душа моя, открой, пожалуйста!
Брови у Громова сошлись на переносице:
Светлана Алексеевна, мне Он оглядел маленькую кухоньку, на которой была только печь-колдовка, небольшой кухонный стол, холодильный ларь и шкафчики для посуды. Прятаться тут было решительно негде.
Светлана успокоила пристава:
Мишель маг, он уже знает о вашем присутствии. Не о чем беспокоиться. Она подошла и открыла дверь. Первое, что она увидела огромный букет белых роз. Просто ошеломительная охапка, иначе и не скажешь. Светлана надеялась, что Мишель не скупил ради неё весь цветочный магазин или не опустошил родовую оранжерею. Доброе утро, Михаил Константинович.
Молодой мужчина, горой возвышавшийся над букетом, расплылся в притворной улыбке Громова он уже заметил и его домашний вид оценил.
И вам доброе утро, Светлана! И вам, пристав, тоже, последняя фраза прозвучала холодно.
Доброе утро, ваше сиятельство, отрешенно ответил Громов. Княжич уже отвернулся от него Светлана его интересовала гораздо больше.
Охапка роз перекочевала из его рук к Светлане со словами: «Душа моя, с новым рангом, с новым чином! От всей широты души!» Душа, судя по количеству роз, была под стать его фигуре огромная и широкая. Волков, вопреки своей фамилии, больше напоминал медведя или русского богатыря: высокий, на две головы выше Светланы, широкоплечий, притом не грузный, с тонкой, гибкой, почти девичьей талией Светлана подозревала, что он тайком носит мужской корсет, как делали некоторые атлеты. Светлые, чуть длиннее, чем нужно по службе волосы завивались в крупные кудри, отчего Мишель больше напоминал бунтующего поэта, чем надворного советника магуправы Суходольска. Коллежского асессора он получил сразу, придя на службу, потому что у него за плечами было не только потомственное дворянство, но и Санкт-Петербуржский императорский магический университет, не оконченный по причине Катькиной истерики. Последний курс он сдавал экстерном в Москве из-за тяжелой болезни отца. Капельки дождя блестели
драгоценными камнями на лепестках роз, на кудрях Мишеля и на его партикулярном платье, а ведь не отправь Богдан Семенович Светлану в неожиданный отпуск, то сегодня дежурить должна была она или, точнее, задолжавший ей Волков. Вот же балабол он и начальство уговорил подежурить за него! Чем он подкупил Смирнова
Пока Светлана пристраивала букет на кровать больше нигде эта охапка не умещалась в её маленькой квартире, мужчины уже как уличные коты померились взглядами. К разочарованию Светланы Громов сдался первым опустил взгляд вниз, вытягиваясь во фрунт. Еще чуть-чуть и каблуками сапог стукнет под громкое «Ваше высокоблагородие!». Может, он не разжалованный, а бывший военный? Вышел в чине поручика, тогда понятен и его возраст, и чин на полицейской службе.
Баюша за спиной Громова перестала «умирать» от ран и, подобравшись под защитой ног Александра Еремеевича поближе, принялась усиленно принюхиваться. Светлана вздрогнула: только не это. Пожалуйста, ради всех бо Ради Бога, пусть княжич, при всех его недостатках, не окажется тем, кто принес в жертву девушку в Сосновском. Баюша чихнула и тут же упала «без сил» под тяжелым взглядом Громова. Княжич баюшу не заметил он подался к Светлане: