Надо бы снаружи топор поискать
Тсс!!! отвернувшись от окна, баронесса приложила палец к губам.
Что такое? шепотом осведомился Громов.
За нами кто-то следит! девушка тревожно моргнула и на всякий случай покрепче сжала только что найденную острогу.
Следит?
Наблюдает. Во-он, за барбарисовыми кустами смотри.
Никого не вижу! всмотревшись, честно признался молодой человек.
Плохо смотришь, Бьянка фыркнула, подавшись вперед, словно почуявшая дичь охотница. Не видишь, как шевельнулась ветка? А ветра-то, между прочим, почти что и нет.
Так сейчас выйдем да спросим, что ему надобно? пожав плечами, решительно заявил молодой человек. Заодно и дорогу узнаем
Стой! баронесса быстро схватила Андрея за руку и нетерпящим возражения тоном тихо повторила: Стой. Он следит за нами тайно, значит боится. Ты точно его спугнешь! Убежит не поймаем.
Громов лишь головой покачал:
Бред какой-то! И что ты предлагаешь?
Предлагаю его сюда заманить, в хижину. А потом быстренько захлопнуть дверь и оп! птичка в ловушке!
Хорошо, так и сделаем, чмокнув девушку в щеку, прошептал Андрей. Правда, хочу заметить, что в тебе просыпаются весьма неожиданные таланты. Однако как мы его заманим?
А уж это предоставь мне! азартно сверкнув глазами, Бьянка усмехнулась и потерла руки. Как выйдем, я буду говорить, а ты во всем соглашайся и кивай. Договорились?
Ага А как ты думаешь, кто это?
Не знаю. Скорее всего, какой-нибудь подросток. Чего-нибудь натворил, а теперь прячется.
Да, это может быть. Вполне, согласился Андрей. Только не обязательно натворил, и не обязательно один может, их двое или больше. Эти ребята просто здесь играют, как мы когда-то в детстве. Где ведь только не лазили! Может, не стоит их никуда заманивать просто поговорить?
Хотели б поговорить уж давно б показались бы, резонно возразила баронесса. Точно говорю: будешь звать убегут. Ну пошли, чего тут сидеть-то?
Щурясь от яркого, бьющего в глаза солнца, Бьянка с Андреем вышли на улицу. Сейчас, в конце октября, и здесь, в Южной Каролине, особой-то жары уже, слава богу, не чувствовалось, так, градусов двадцать двадцать два, вряд ли больше.
Ах, милый, девушка томно потянулась, показав пупок, и, обернувшись к Громову, громко спросила: Так
мы что, все в этой хижине так и бросим? А вдруг кто-нибудь украдет?
Так здесь нет никого, сообразив, сымпровизировал молодой человек.
Ты прав, милый. Да и вернемся мы быстро через пару часов. Не-ет, никто на наши вещички не позарится а тащить тяжело Сам знаешь, что там.
Еще бы не знать!
Иди вперед, обнимая Андрея, прошептала баронесса. Да погромче шуми и на меня не оглядывайся.
Как скажешь, милая.
Громко кашлянув, Громов зашагал к реке, продираясь сквозь кустарники, словно бульдозер. Остановился лишь за деревьями, услышав торжествующий крик Бьянки. И тут же побежал обратно.
Попалась дичь! кивая на припертую хворостиной дверь, гордо усмехнулась девушка. Тут в клетке!
Ловко ты! Андрей одобрительно хмыкнул. Ну и кто там?
А сам-то взгляни!
За оконцем маячила какая-то жуткая рожа со сверкающими белками глаз!
Негр! удивился Громов. Ну надо же.
Он подошел к окну, и негр тут же отпрянул, затаившись в глубине хижины.
Эй, парень! молодой человек постучал ладонью по стенке. Ну что, может, поговорим? Клянусь, мы ничего тебе плохого не сделаем. Просто кое о чем спросим, ладно? А потом выпустим. Богом клянусь, поговорим и отпустим, договорились?
Чернокожий торопливо кивнул:
Я никого не убил, не гневайтесь, масса!
А что ж тогда прячешься? Впрочем, твое дело, Громов махнул рукой и подошел поближе к окошку. Лучше скажи, в какой стороне дорога?
Это вам смотря какую надобно, масса, охотно отозвался пленник. Если ту, что к поместью сэра Беркли, то это на той стороне, а если ту, что к Саванне-реке, так это почти рядом.
Покажешь?
Конечно же, разрази меня гром! Я не обману, масса, не беспокойтесь, я такой же христианин, как и вы Ой! негр вдруг испуганно замолк и тут же поправился: Я хотел сказать тоже христианин.
А звать-то тебя как?
Татави так покойная матушка назвала, а полковник Роджер кликал Томом. Или Черный Том, я у него был грумом, а потом Небось, слыхали о полковнике Роджерсе? Он потомок одного из тех самых лордов, которым славный король Чарльз подарил все эти земли, от Вирджинии до Саванны-реки.
Аристократ, стало быть, недорезанный, хмыкнув, пошутил Громов.
Эта шутка его, не очень-то и смешная, неожиданно оказала на запертого в хижине собеседника самое благоприятное воздействие: чернокожий взглянул на молодых людей куда более внимательно и, как вдруг показалось Андрею, с явной симпатией и надеждой.
А вы хороший человек, масса! Видать, тоже не очень-то жалуете полковника. Да его здесь мало кто любит, все знают, что это за тип.
А мы так, честно говоря, про такого и не слыхали, заглянув в окошко, улыбнулась Бьянка. Так что, выпускать тебя, черная голова?
Хо! Не слыхали? негр удивленно хлопнул себя по ляжкам. Полковника Роджерса в самом Чарльз Тауне знают! Он со всеми тамошними господами в друзьях, а первый его дружок преподобный отец Джозеф Стейнпоул, что, говорят, сжег уже немало самых гнусных ведьм!