Высокие арочные окна пропускали последние лучи заходящего солнца, расцвечивая пространство всеми оттенками багрового. В воздухе висел характерный запах магии смесь озона,
окном окончательно стемнело, и теперь магические светильники отбрасывали на стены причудливые тени. Где-то вдалеке послышался звук бубна, а по коже пробежал холодок словно сами духи предков собрались посмотреть на предстоящее представление.
В конце концов, как говорится в умных книжках по корпоративной культуре: «Если твой враг готовит ритуал с песнопениями готовь своих шаманов. И желательно тех, кто знает слова покрепче». А уж что-что, а крепкие слова дед Пихто знал в совершенстве. Особенно после той наливки.
Следующие сутки наша штаб-квартира напоминала помесь партизанского штаба с шаманской лабораторией. Дым от благовоний смешивался с озоном от магических разрядов, а в воздухе висел стойкий запах той самой наливки, которую дед Пихто откопал в своих закромах «для ритуальных целей».
Нет-нет-нет! дед в очередной раз стукнул посохом по полу, заставив череп на навершии нервно клацнуть челюстью. Руны надо чертить против часовой стрелки! Это же защитный контур, а не приглашение на шаманский корпоратив!
Сарыг-оол, расположившийся в центре огромной магической диаграммы, только хмыкнул, не прерывая своего горлового пения. Под его руководством серебряные линии на полу складывались в причудливые узоры, похожие на северное сияние.
А может, все-таки тройной контур? дед Пихто снова забеспокоился. Помню, в 1812 году...
Если ты сейчас начнешь про Наполеона, проворчал тувинский шаман, прерывая песнопение, я лично вызову его дух и заставлю тебя выслушать французскую версию тех событий!
В другом конце зала Алина колдовала над своими огненными ловушками. Ее новое изобретение представляло собой что-то среднее между фейерверком и напалмом, только с музыкальным сопровождением.
Как думаешь, она повернулась ко мне, демонстрируя небольшой кристалл, внутри которого плясало пламя, «Полет Валькирий» или «Танец с саблями»? Хочется чего-то эпичного для финального аккорда.
Главное, не «Лебединое озеро», я поежился, вспомнив прошлый раз. А то потом неделю призраки Чайковского напевали.
Хмырь материализовался прямо из стены, по своему обыкновению чуть не доведя до инфаркта парочку новобранцев:
Босс! Нашел логово этой крысы железной! он возбужденно просвечивал. Хром засел в старом бункере на Васильевском. Там у него целая лаборатория... и, похоже, прямая связь с «Волками».
Отлично, я почувствовал, как внутренний зверь оживился при мысли о предстоящей охоте. Что с охраной?
Три уровня защиты, призрак начал перечислять по пальцам, которые странно мерцали в полумраке. Магические ловушки, механические капканы и какая-то новая система, от которой даже у меня мурашки по несуществующей спине бегут. Плюс, он понизил голос, там эти странные ящики. Которые поют.
Я молча кивнул, разглядывая карту района, где Хмырь отметил все посты охраны и известные ловушки. Внутренний зверь требовал немедленной атаки, но холодный рассудок понимал нужна тщательная подготовка.
Проблема в том, продолжал Хмырь, что «Волки» постоянно патрулируют территорию. И этот якут... призрак заметно побледнел, что для призрака довольно впечатляющий трюк, он как будто чувствует любое магическое воздействие. Даже мои фирменные призрачные финты.
Не боись, привидение! бодро отозвался дед Пихто, колдуя над каким-то особенно вонючим зельем. Сейчас мы тебе такую защиту сообразим сам Кутузов бы позавидовал!
Дед, привычно вздохнули все присутствующие.
А что дед? Между прочим, в 1812...
Так, господа шаманы и примкнувшие к ним духовидцы! я хлопнул в ладоши, пресекая очередной исторический экскурс. Давайте вернемся к нашему плану. Как говорится в умных книжках по военной стратегии: «Если собираешься штурмовать вражескую крепость первым делом проверь, нет ли черного хода». А у нас, благодаря Хмырю, есть даже план вентиляции.
Алина подошла к столу с картой, рыжие волосы в свете магических огней казались живым пламенем:
Смотрите, она указала на несколько точек, если разместить мои новые ловушки здесь и здесь... огненная сфера в руке разделилась на несколько частей, демонстрируя схему атаки. А потом активировать их под «Полет Валькирий».
Только без балета! хором отозвались все присутствующие.
Вообще-то, она надула губки, я хотела предложить танго. Огненное. С небольшим ядерным аккомпанементом.
Сарыг-оол оторвался от своих рун, его глаза светились древней силой:
А если совместить твой огонь с шаманскими песнопениями, он многозначительно посмотрел на деда Пихто. Помнишь, друг мой, как мы в молодости...
О да! дед оживился.
«нас ждет очень интересная культурная программа. С элементами боевых действий».
Так, хватит посиделок, я хлопнул в ладоши. Пора заняться укреплением обороны. Если враг готовит музыкальное нападение готовь не только стены, но и беруши.
Хмырь материализовался с планом здания:
Босс, я тут прикинул схему защиты. Можем усилить периметр призрачными патрулями. Правда, есть проблема после встречи с шаманским бубном половина наших призраков начала бояться музыкальных инструментов. Даже балалайки шарахаются.