Значит так, котик, дед Пихто очертил посохом круг, и пол под ногами засветился рунами, похожими на остывающие угли. Представь, что ты не просто превращаешься, а... танцуешь со своим зверем. Как в старом шаманском ритуале.
Только без бубна! поспешно добавил я, вспомнив якутского шамана и его музыкальные эксперименты. По спине пробежал холодок кажется, даже внутренний леопард содрогнулся от этого воспоминания.
Без бубна, согласился Сарыг-оол, его голос стал глубже, словно шел из недр земли. Но с правильным настроем. Вот смотри...
Он сделал несколько плавных движений, похожих на течение горной реки, и его фигура начала меняться. Не резко, как у оборотней, а словно акварельный рисунок под дождем одни черты плавно перетекали в другие. Сквозь человеческий облик проступали древние формы: вот мелькнул силуэт волка, вот проявились медвежьи черты, а вот промелькнуло что-то совсем уж изначальное, чему даже названия не было.
Воздух вокруг него дрожал от силы, а тени на стенах, казалось, склонялись в почтении. Даже пыль в лучах закатного солнца замерла, создавая вокруг шамана сияющий ореол.
Вот это да, выдохнул я, чувствуя, как внутренний зверь завороженно следит за превращением. А можно так же?
Дед Пихто хмыкнул, постукивая посохом по полу. Каждый удар отзывался в рунах зеленоватыми вспышками:
Можно, но для начала научись хотя бы хвост правильно отращивать. А то ходить будешь как павлин после встречи с газонокосилкой. Давай, пробуй. Прислушайся к своему зверю, почувствуй его ритм...
Следующий час пространство тренировочного зала наполняли странные звуки и магические всполохи. По углам клубились тени, принимающие формы древних существ, а руны на полу пульсировали в такт моим попыткам освоить новую технику.
Нет, не так резко! голос Сарыг-оола звучал как горное эхо. Плавнее, будто течешь как горная река... Позволь изменениям найти свой путь.
Когти выпускай постепенно, добавлял дед Пихто, чьи глаза теперь светились ярче, чем его посох. А не как папин
перочинный ножик! Чувствуешь разницу? Вот, уже лучше...
С каждой попыткой я все яснее ощущал то, о чем говорили шаманы. Внутренний зверь больше не пытался вырваться наружу мы действительно словно танцевали, две сущности в одном теле, находя общий ритм. Трансформация становилась плавной, контролируемой. Даже хвост теперь появлялся точно там, где нужно, а не как попало.
Закатное солнце почти скрылось за горизонтом, и теперь зал освещался только магическим светом рун да отблесками от посохов наставников. Тени на стенах, казалось, наблюдали за тренировкой с древним интересом.
А теперь самое сложное, Сарыг-оол извлек из складок своего расшитого халата небольшую флягу, покрытую загадочными символами. В тусклом свете они, казалось, двигались сами по себе. Попробуем ускорить процесс с помощью древнего шаманского средства...
Только не говори, что это та самая настойка! дед Пихто схватился за голову, отчего череп на его посохе нервно клацнул челюстью. После прошлого раза духи предков неделю жаловались на головную боль!
Нет-нет, тувинский шаман хитро прищурился, его глаза блеснули древней мудростью, смешанной с изрядной долей авантюризма. Это новый рецепт. Всего пятьдесят трав и только один слегка ядовитый гриб! Почти безопасно... наверное.
Я с сомнением посмотрел на флягу, от которой исходил странный переливающийся свет:
А может, обойдемся без экспериментальной фармакологии? Мой внутренний зверь как-то не горит желанием... расширять сознание.
Молодежь, синхронно вздохнули оба шамана. В этот момент они были удивительно похожи два древних мастера, видевших столько, что даже тени на стенах, казалось, внимали им с уважением.
Ладно, Сарыг-оол убрал флягу, которая издала странный мелодичный звон. Тогда продолжим обычную практику. Хотя жаль после моей настойки ты бы не только превращаться научился, но и с духами предков беседовать. Правда, некоторые из них потом могли бы остаться погостить...
И именно поэтому, твердо сказал я, чувствуя, как внутренний леопард одобрительно урчит, мы продолжим тренировки без стимуляторов. А то знаю я ваши шаманские практики начинается с безобидной настойки, а заканчивается массовым выходом в астрал всего района.
Дед Пихто одобрительно кивнул, постукивая посохом по полу:
Растет пацан. Уже научился правильно отказываться от сомнительных предложений. Не то что мы в 1812 году, когда решили намешать боевых отваров для всей армии.
Дед! возмущенно отозвались даже тени на стенах.
Молчу-молчу, старик примирительно поднял руки, отчего с его посоха слетело несколько зеленоватых искр. Давай лучше еще раз отработаем частичную трансформацию. И в этот раз постарайся, чтобы уши были симметричными. А то ходить будешь как кот после неудачной драки с помойным вентилятором.
За окном уже сгустились сумерки, когда мы наконец закончили тренировку. Магия постепенно рассеивалась, тени на стенах возвращались к своему обычному состоянию, а руны медленно гасли, словно угли затухающего костра.
Неплохо, молодой оборотень, Сарыг-оол поправил свой халат, который, казалось, впитал часть магической энергии и теперь мерцал в темноте. Но нам еще многое предстоит.