Я быстро набрал ответ:
«Пусть ставит, но только в комнате для особо крупных должников. И предупреди его никаких летальных исходов! А то знаю я его методы царской охранки.»
Босс, Хмырь прервал мои размышления, а если майор все-таки откажется?
Тогда придется использовать план Б, я затушил сигарету. Помнишь того журналиста, которому мы недавно помогли с расследованием о коррупции в мэрии?
Того, что потом неделю прятался у нас в подвале?
Именно. Пусть готовит большое разоблачение. Если уж майор так любит справедливость устроим ему показательный урок на тему «Куда приводят честные расследования в нечестной системе».
Хмырь задумчиво покачал призрачной головой:
А не жалко? Все-таки нормальный мужик...
Жалко у пчелки, я поправил галстук. В нашем бизнесе нет места сентиментальности. Хотя... я помедлил. Может, оно и к лучшему, если он согласится. Такие упертые идеалисты иногда бывают очень полезны. Особенно когда начинают работать на правильную сторону.
Это на какую же?
На ту, которая хотя бы честна в своей нечестности, я усмехнулся. Кстати, проследи, чтобы наш журналист был готов к завтрашнему дню. И пусть дед Пихто подготовит пару своих специальных артефактов. Тех, которые помогают людям... переосмыслить жизненные приоритеты.
В этот момент из-за угла вывернул черный джип с тонированными стеклами. За рулем сидел Топтыгин, а рядом с ним Алина.
Запасной план? понимающе кивнул Хмырь.
Скорее, группа быстрого реагирования, я открыл дверцу машины. Мало ли как пойдут переговоры. Иногда для принятия правильного решения человеку нужно просто... увидеть все перспективы.
А балалайку брать? деловито поинтересовался Топтыгин.
Не сегодня, медведь, не сегодня, я устроился на заднем сиденье. Сейчас у нас тихая дипломатия. Ну, или почти тихая...
Алина создала в ладони крошечный огонек:
Я так понимаю, ночь будет длинной?
Как и положено в нашем бизнесе, я подмигнул ей. Кто-то пишет отчеты, кто-то считает прибыль, а мы... занимаемся связями с правоохранительными органами.
Джип плавно тронулся с места. Впереди была долгая ночь, полная возможностей. И где-то там, в кабинете, майор Громов решал свою судьбу. Наверное, прямо сейчас он изучает материалы на флешке, понимая, что его представления о честной службе рушатся как карточный домик.
Что ж, у каждого свой путь к просветлению. Кто-то приходит к нему через медитацию, кто-то через страдания, а кто-то... через папку с компроматом и предложение, от которого очень сложно отказаться.
В конце концов, как говорится в учебниках по менеджменту: главное создать для сотрудника правильную мотивацию. А уж какими методами это уже детали корпоративной политики.
Кстати, я повернулся к Алине, а что там дед говорил про артефакты Третьего отделения?
О, она закатила глаза, ты не поверишь! Говорит, они умеют показывать человеку все его возможные будущие... Прямо как в святочных рассказах, только с более суровым финалом.
Хм... я задумался. А ведь это идея. Может, стоит устроить майору небольшое... путешествие во времени? Так сказать, экскурс в возможные перспективы карьерного роста?
Топтыгин хмыкнул:
Главное, чтобы дед опять не перестарался. А то в прошлый раз его «экскурсия» чуть не закончилась встречей с Иваном Грозным.
Не волнуйся, я достал телефон, на этот раз все будет в рамках служебных инструкций.
В трубке раздался скрипучий голос деда Пихто:
Чего тебе, молодой? Неужто передумал насчет допросной магии?
Дед, я улыбнулся, а расскажи-ка мне поподробнее про те артефакты для просмотра
будущего.
Чтобы обсудить все дела, я заехал в привычное место.
«Пьяный Василиск» всегда был местом особенным. Единственный бар в городе, где подавали коктейли с настоящим драконьим огнем и где вышибала мог реально превратить тебя в жабу. Причем без всякой магии просто у Степаныча были очень тяжелые кулаки.
Я сидел за своим любимым столиком в углу, потягивая «Кровавую Мэри» (настоящую, с настоянной на вампирском клыке водкой), и ждал новостей от Хмыря. После нашей «экскурсии в будущее» майор Громов взял внезапный отпуск для переосмысления жизненных приоритетов. Что, в общем-то, неудивительно не каждый день тебе показывают три варианта твоего будущего, и все три заканчиваются не очень хорошо.
Босс, у нас проблема, Хмырь материализовался прямо из стены, чуть не напугав проходящую мимо официантку. Бедняжка только-только привыкла к его внезапным появлениям.
Дай угадаю, я отставил бокал. Дед опять притащил какой-нибудь артефакт времен Ивана Грозного?
Хуже. Помнишь Виктора Палыча?
Я замер. Виктор Палыч, он же Витя Мертвый, он же правая рука Феликса до его бегства. Один из самых опасных магов старой школы, который предпочитал решать проблемы не огнем и мечом, а чем-нибудь позаковыристее. Например, проклятием, от которого жертва начинает разлагаться заживо.
И что этому некроманту-пенсионеру от нас нужно?
Он... Хмырь занервничал так, что начал просвечивать сильнее обычного, он в главном зале. Говорит, хочет обсудить «вопросы преемственности бизнеса».
Чудненько, я допил коктейль одним глотком. Значит, старая гвардия решила нанести визит вежливости? Ну что ж, окажем достойный прием. Топтыгин на месте?