Спускаясь по лестнице, я размышлял о превратностях судьбы. Еще недавно был простым оборотнем на побегушках, а теперь веду деловые переговоры о расширении территории. Правда, под присмотром начальства, которое явно планирует когда-нибудь сделать из моей шкуры коврик для прихожей.
Интересно, а в обычных корпорациях тоже так весело? Хотя нет, там наверняка скучно никаких тебе разборок с оборотнями, никаких теневых боссов, никакого черного юмора во время убийств...
Да и текучка кадров там наверняка пониже. В прямом смысле без всяких падений с крыш и случайных купаний в бетоне.
Я достал телефон:
Алина? Собирай команду. У нас намечается... корпоративное расширение. И да, захвати свой фирменный коктейль Молотова. Кажется, нам предстоит очень... горячая встреча.
Тренировочный зал нашей штаб-квартиры больше напоминал филиал цирка дю Солей для очень специфической аудитории. Топтыгин отрабатывал приемы рукопашного боя в получеловеческой форме, периодически ломая манекены. Хром полировал свои металлические части до блеска, приговаривая что-то про «производственную необходимость». А Хмырь... ну, Хмырь просто зловеще торчал из стены, создавая атмосферу присутствия замогильного HR-департамента.
Так, господа бандиты и примкнувшие к ним товарищи, я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. У нас намечается внеплановое корпоративное мероприятие. Тема: «Эффективные методы недружественного поглощения на примере одной конкретной стаи».
Опять с этими твоими офисными терминами, проворчал Топтыгин, стряхивая с лапы остатки манекена. Нельзя просто сказать «надо отжать район»?
Фи, медведь, как грубо, я картинно поморщился. Мы же цивилизованные бандиты. Поэтому будем говорить «агрессивное расширение сферы влияния путём недружественного слияния».
Алина, сидевшая на краю стола, создала в ладони огненный шарик:
И как будем сливаться? С огоньком?
С огоньком, но без пожара. Для начала нам нужна информация. Хмырь, твой выход. И да, в этот раз без этих твоих фокусов с внезапным появлением из унитаза у нас и так текучка кадров выше ватерлинии.
Призрачный разведчик материализовался полностью:
Банда серьезная. Называют себя «Портовая Стая». Контролируют весь припортовый район, две точки базирования, связи в полиции и таможне. Специализируются на контрабанде и крышевании портовых складов. Раньше у них всё было схвачено крепче, чем якорь
в морском дне.
А сейчас? я приподнял бровь.
После того, как их главаря, Костю Барракуду, нашли с полным комплектом серебряных пуль в кителе, Стая начала разваливаться. Три претендента на место вожака, и каждый уже успел наметить свой... курс.
Хорошо, давай по порядку, кто у нас там решил порулить этим тонущим кораблем?
Хмырь создал призрачную проекцию крепкого мужчины с характерным шрамом через все лицо:
Первый Гриша Щука. Командует силовым блоком. Бывший морпех, очень опасен в ближнем бою. Половина бойцов за него, но с мозгами как у табуретки. Решает все грубой силой. Любит повторять, что «в мутной воде рыба лучше ловится».
Прямо как наш Топтыгин, усмехнулся я. Только без очаровательной привычки жевать бутерброды в самый неподходящий момент.
Второй претендент Семен Угорь, появилась проекция худощавого человека в дорогом костюме. Заведует финансами. Скользкий тип, умеет просачиваться в любые щели бизнеса. Имеет связи в мэрии и порту. За ним местные бизнесмены и часть старой гвардии. Говорят, даже с китайскими триадами какие-то делишки крутит.
А третий? поинтересовалась Алина, подбрасывая огненный шарик.
Витя Карп, последняя проекция показала массивного лысого мужчину. Племянник Барракуды. Молодой, агрессивный, считает себя современным бизнесменом. Привлек много новичков обещаниями реформ. Даже с магами-контрабандистами связи наладил. Хочет превратить порт в «высокотехнологичный хаб теневой экономики», или как там это модно называть.
Прекрасно, я потер руки. Настоящий морской зоопарк. Щука, которая хочет всех сожрать, Угорь, который везде пролезет, и Карп, насмотревшийся стартап-презентаций. Осталось только добавить в этот аквариум одного хищника посерьезнее...
И еще кое-что интересное, призрак понизил голос. На их складе хранится партия серебряных пуль. Тех самых, которыми отправили Барракуду кормить рыб. И похоже, это была внутренняя работа.
Я достал телефон:
Что ж, пожалуй, пора закинуть удочку. Хмырь, номер Щуки у тебя есть?
Обижаете, босс, призрак протянул листок с цифрами.
Я набрал номер, включив громкую связь. После третьего гудка ответил грубый голос:
Слушаю.
Добрый вечер, Григорий Михайлович, я позволил своему голосу стать чуть более рокочущим. Вас беспокоит представитель соседней... деловой структуры. Слышал, у вас в Стае небольшое волнение на море началось. Как заинтересованный инвестор, хотел бы обсудить возможности стабилизации ситуации.
Кто это? голос в трубке напрягся.
Леопард с Петроградской стороны. Знаете, иногда даже сухопутным хищникам интересно порыбачить... особенно когда вода становится такой мутной.
Пауза затянулась. Было слышно, как Щука с кем-то шепчется.
С чего вдруг такой интерес к чужим водам? наконец спросил он.