Кэшин постучал в покореженную дверь сарая.
Полиция, произнес он громко, радуясь тому, что занят делом. Давай выходи!
Долго ждать не пришлось.
Пес отпрянул и зашелся в визгливом лае, высоко подпрыгивая.
Из темноты показался человек с полотняной скаткой в руках, постоял, как бы раздумывая, и вышел. На пса он даже не взглянул.
Иду, сказал он. Вот, прилег соснуть.
Коротко стриженный, седой, небритый, широкоплечий, на вид лет пятьдесят.
Позовите собаку, миссис Хейг, бросил Кэшин через плечо.
Хозяйка крикнула: «Монти!» и пес нехотя, но послушно побежал на ее голос.
Вторжение в частные владения, уже спокойнее заговорил Кэшин, не чувствуя никакой угрозы от незнакомца.
Да ладно, вторжение! Зашел поспать, только и всего.
Положите скатку и снимите куртку, распорядился Кэшин.
А ты кто такой?
Полицейский. И он показал значок с лисой.
Мужчина свернул свою синюю куртку и положил ее на скатку. К зашнурованным ботинкам с разорванными носами уже давно не прикасалась обувная щетка.
Как вы сюда попали? спросил Кэшин.
Когда пешком шел, когда голосовал.
Откуда?
С юга.
Иэ Нового Южного Уэльса?
Угу.
Неблизко.
Да уж.
А куда идете?
Так Куда надо.
Да, страна у нас свободная. Документы есть? Права, страховка
Нет.
Что, совсем никаких?
Совсем.
Тогда нечего терять время, сказал Кэшин. Я еще не завтракал. Документов у вас нет, я вас забираю, снимаю отпечатки пальцев, обвиняю в нарушении частных владений, сажаю. Выйдете вы нескоро
Мужчина нагнулся, нашарил в куртке бумажник, вынул из него сложенный листок и протянул Кэшину.
Положите его в карман, а куртку киньте сюда.
Куртка упала примерно в метре от них.
Отойдите, приказал Кэшин, поднял куртку и ощупал. Ничего. Он вынул из кармана затертый на сгибах листок и прочел:
«Дейв Ребб работал на Буринди-Даунз в течение трех лет, показал себя трудолюбивым и спокойным, хорошо разбирается в двигателях, механике и еще в скотоводстве. Я готов нанять его снова в любое время».
Подписался под этой рекомендацией, выданной 11 августа 1996 года, Колин Бленди, менеджер. Внизу значился номер телефона.
Это где? спросил Кэшин.
В Квинсленде. Возле Уинтона.
И что это? Удостоверение личности? Десятилетней давности?
Ну вроде того.
Кэшин вынул блокнот, списал с листка имена, телефонный номер и сунул бумагу обратно в карман куртки.
Вы напугали хозяйку, сказал он. Плохо.
Здесь было совсем тихо, когда я пришел, ответил бродяга. Собака даже не гавкнула.
А с полицией у тебя как, Дейв?
Как-как Никак.
Может, душегуб какой, раздался сзади голос миссис Хейг. Убийца. Опасный убийца.
Миссис Хейг, полицейский здесь я, напомнил ей Кэшин, я и разберусь. Давай подброшу до шоссе, обратился он к бродяге. Еще раз сюда придешь мало не покажется. Ясно?
Ясно.
Кэшин нагнулся, поднял куртку и протянул ее бродяге.
Ну, пошли.
Судить таких надо! крикнула им вдогонку миссис Хейг.
Уже в машине Дейв Ребб уверенной рукой потрепал собак по холкам. За перекрестком Кэшин съехал на обочину.
Тебе куда? спросил он.
Бродяга на миг задумался
и ответил:
В Кромарти.
До Порт-Монро подброшу, сказал Кэшин и повернул налево.
На повороте в город он остановился, вышел вместе с бродягой, открыл багажник и отдал ему скатку.
Знаешь, куда идти? спросил он. Деньги есть?
Не надо, отозвался Ребб. Ты ведь со мной по-людски, не то что другие.
Разворачиваясь, чтобы ехать обратно, Кэшин видел, как Ребб зашагал по дороге, а концы скатки торчали у него поперек спины. В утреннем тумане он был похож на распятого.
Да какая драма! Так, бродяга, ответил Кэшин. Ты что, решила бесплатно поработать?
Рано встала. Да и потом, здесь теплее, пояснила она, перебирая что-то на столе.
Кэшин приподнял откидную доску, прошел к своему месту и, не теряя времени, принялся составлять отчет.
Ты знаешь, я подумываю, не перевестись ли куда-нибудь, сказала Кендалл.
Значит, мне надо почаще мыться, отшутился Кэшин. Могу пересесть.
Меня уже достала опека! продолжила она. Я не новичок!
Кэшин оторвался от отчета. Он давно ждал такого разговора.
А я тебя и не опекаю. Да и вообще по характеру не опекун. Можешь отдать за меня жизнь в любое время.
Повисла тишина.
Ну ладно, продолжил Кэшин. Надо кое-что утрясти. С пабом, например. Ты же домой возвращаешься часов в десять вечера.
Эти скоты Кейны меня не тронут. Я не собираюсь объяснять всем и каждому, почему позволила тебе разбираться с этим, делом.
Почему это они тебя не тронут?
Потому что тогда мои двоюродные братья их убьют. А после того, что случилось, они церемониться не станут. Ну как, такой ответ устраивает, ваша честь?
Он вернулся к своему отчету, но Кендалл не сводила с него глаз.
Что? спросил он наконец. Что такое?