Всего за 139 руб. Купить полную версию
- Теперь мы как местные, придирчиво оглядев себя, заметил Райко, - не отличишь.
Велена невольно улыбнулась: смуглый, черноглазый брат на здешних светлокожих да крупных туземцев походил разве что одинаковым числом рук и ног. Вот вам и братские народы
Бросив тоскливый взгляд на ряды одинаково заправленных лежаков с сундуками у изголовья, Велена первой вышла из барака. Обстановка, в которой доведётся в ближайшие дни жить ?айко со Стефаном, оказалась не слишком располагающей, но кто сказал, что ей повезло больше? Жить с родственницей иммуна, которая наверняка окажется надоедливой сплетницей и ?еобразованной деревенщиной то ещё удовольствие.
Дагборн ждал, прислонившись спиной к стене барака и скрестив руки на груди. Обернулся, заметив её, и улыбнулся, как только Велена нервно подхватила край обновки, едва не запутавшись в подоле.
- Маленькая ты, госпожа маг, посетовал он. - Ничего, подрубишь вечером. Зато в небесах не замёрзнешь. Со мной точно
Отреагировать на двусмысленный намёк Велена не успела: показались из барака Райко со Стефаном, оба почти незнакомые из-за новых плащей. Им Дагборн ничего не сказал, лишь кивнул одобрительно, и знаком позвал за собой.
Они прошли по расчищенным дорожкам вначале вдоль бараков, где у входа стояли постовые, провожавшие их пристальными взглядами, затем по открытым загонам, в которых прохаживались несколько крылатых ящеров. Чешуйчатые звери казались сонными и почти не реагировали на гостей, тoлько неприятно вскрикивали время от времени, заставляя Велену вздрагивать под меховым платьем.
Затем загоны кончились, натянутая над головами стальная сеть тоже. Они вышли на открытую площадку, на дальнем конце которой уже потряхивали шеями трое ящеров, то и дело разворачивая кожистые крылья. Эти были явно довольны жизнью и рвались в неприветливое серое небо, обещавшее новый снег ещё до обеда.
- Так-то лучше, ?ивнул иммун, оглядывая приодетых магов. - О деле: сказано вас обучить полёту на крылатых ящерах да подготовить к службе в северной крепости, а одного счастливца определить в портовый город Кристар. В этом году он уже подвергался атаке альдов, так что ещё один маг там пригодится: если нелюди проберутся мимо нашей крепости в Кристар, оттуда им открыт путь на запад и на юг. Ло-Хельм окажется в окружении. Легионеров у меня немнoго, от атаки магов не отобьёмся, а ящеры достанутся нелюдям. Кроме того, Кристар бли?е к северной крепости, чем Ло-Хельм, и рук там постоянно не хватает: нужны лекари в местной лечебнице, нужны маги со свежими силами для замены тех, кому выпадет жребий служить в крепости первыми. Приказы буду вам передавать через связных. Дагборна вы уже знаете, иммун кивнул в сторону, и помощник отвесил
лёгкий поклон, с остальными познакомитесь по ходу службы. А времени у нас ровно три седмицы и на обучение, и на переселение. Так и не будем его терять, - резко оборвал речь иммун. - Ты, смуглый! Райко? Со мной. Остальные
Когда Стефан отошёл к незнакомому легионеру по указанию иммуна и неуклюже забрался следом за ним на спину ящера, Велена обречённо повернулась к единственному доступному учителю.
- Первый полёт ознакомительный, коротко улыбнулся Дагборн, приглашающе кивнув в сторону уже знакомого Снежка. - К высоте привыкнуть надо. Некоторым вообще не удаётся, другим время требуется. Я к тому, что ты сзади, госпожа маг. Не бойся удержу.
Велена прошла к ящеру молча, скрывая бурлящую в груди ярость. Бояться вот ещё! Насмешливый легионер напутал она не из любительниц повизжать да позаламывать руки. И, видит Тёмный, варвар в этом скоро убедится.
И всё же дыхание замерло в груди, как только она взобралась по перепончатому крылу на чешуйчатую спину. Здесь оказалось глубокое седло кожаные ремни перехватывали грудь ящера крест-накрест и даже подобие поводьев: тонкие цепи, обхватывающие морду и мощную шею зверя.
Дагборн взлетел в седло в два прыжка, перехватил диковинные удила, чуть отклонился назад, так что она едва не съехала из седла.
- Здесь ручки есть, просветил он, как только Велена инстинктивно схватилась за его плечо. Колдунья помрачнела и тотчас отдёрнула ладонь. Но ты не стесняйся: цепляйся за пояс, если почувствуешь, что сейчас улетишь не в том направлении. Заставляй тело работать, удерживать равновесие силой собственных мышц. Запомнила?
- Да, - откликнулась Велена, ложа одну ладонь на бортик высокого седла.
Между тем наездники соседних ящеров тоже закончили предварительный инструктаж. Первым взлетел зверь иммуна тяжёлый, уродливый зверь, крупнее всех прочих, виденных ею в загонах. Стрелой взвился под облака, так что Велене показалось, будто она слышит поражённый вскрик Райко. Следом неспешно поднялся второй ящер, улетел в другую сторону верно, чтоб с иммуном не пересечься. Велена посмотрела в спину стремительно удалявшемуcя Стефану и, не раздумывая, обвила свободной рукой талию Дагборна.
- Это долго?
- Что? уточнил легионер, разворачивая Снежка мордой на север.
Мощное тело зверя пришло в движение, так что Велене стало не по себе: столько силы в проклятом животном, от которого зависит её жизнь, честь и положение в легионе! Последнее было бы не так важно, но мастер Грег сказал удержаться любым путём. Кто знает, когда ещё пригодятся силы адептов Братства внутри стонгардских войск?