Токарева, останьтесь.
Я медленно подхожу к столу Аркадия Семеновича, замираю, не решаюсь поднять взгляд. Нервно грызу нижнюю губу, на которой, кажется, уже не осталось ни единого живого места.
Я не ожидал от тебя такого, Екатерина, голос мужчины меняется, прежней насмешки я не слышу, только нотки снисходительности.
Простите, шепчу, с трудом разлепив губы.
Я понимаю, что ты влюбилась в этого паршивца, мягко говорит Аркадий Семенович, медленно огибая стол и подходя ко мне. Но разве он стоит того, чтобы писать такие книги?
Я ничего не писала. Это какая-то досадная ошибка, я вскидываю на преподавателя полные слёз глаза.
Мне можешь не лгать, девочка, глаза Аркадия Семеновича блестят за стёклами очков, лицо блестит от капелек пота. Я понимаю, что ты серая неприметная мышка. Но для него, милая девочка, руки мужчины оказываются на моих плечах, он начинает поглаживать мои предплечья сквозь ткань свитера. Он не в состоянии оценить твой острый ум, твою красоту, Аркадий Семенович зачем-то поднимает руку, проводит по моей голове, берёт мою косу.
Аркадий Семенович, я делаю несколько шагов назад, коса падает мне на грудь, выскользнув из пальцев мужчины, это какая-то ошибка. Я обязательно разберусь. Узнаю, кто это сделал.
Семья Белова слишком влиятельна, девочка, Аркадий Семенович достаёт платок, вытирает лоб и снова шагает ко мне. Катюша, ты такая красивая и умная девушка, зачем тебе это нужно?
Мужчина кладёт руки мне на плечи, начинает поглаживать их большими пальцами. Хоть ткань свитера очень толстая, мне всё равно становится некомфортно. Я сжимаюсь. К горлу подкатывает тошнота. Я чувствую, какие холодные руки у преподавателя.
Простите, мне нужно идти, говорю дрожащим голосом, отскакиваю от Аркадия Семеновича и отворачиваюсь. До свидания.
Я пробкой вылетаю из аудитории. Чтобы в то же мгновение в кого-то врезаться. Я отшатываюсь, вскидываю глаза и вижу лучшего друга Дамира, который всегда и везде ходит с Беловым. Я вжимаю голову в плечи, затравленно озираюсь, боясь увидеть Дамира поблизости. Но к моему безграничному облегчению молодого человека в просторном коридоре нет.
Осторожнее, губы парня трогает улыбка, он осторожно придерживает меня за локоть, помогая установить равновесие.
Я с изумлением смотрю на него, не понимая, почему не слышу смешков в свою сторону. Но Савелий Дубинин смотрит на меня дружелюбно.
С-с-спасибо,
шепчу, с трудом выталкивая из себя слова.
Парень дёргает уголком губ, окидывает меня с ног до головы непонятным взглядом и уходит. А я, осознавая, что не могу больше выдерживать столько эмоций и вот-вот позорно разрыдаюсь, спешу в туалет.
Из-за того, что здесь ещё не сделан ремонт, сюда редко кто ходит. Поэтому я заскакиваю в пустую кабинку, падаю на крышку унитаза и, подтянув колени к груди, начинаю плакать.
Тусклый дневной свет еле пробивается сквозь запылённое стекло, отбрасывая слабые тени на серые облупленные стены. Здесь, в звенящей тишине старого туалета, я наконец-то позволяю себе выпустить наружу те чувства, которые захлёстывали меня всё утро. Слёзы катятся по щекам, оставляя солоноватые дорожки и пощипывая кожу. Я закрываю лицо руками, пытаясь заглушить всхлипы.
Мне кажется, что в каждой капле, стекающей с подбородка, растворяются остатки напряжения, тяжестью лежащего на сердце.
Через пять минут поток слёз иссяк, а меня просто потряхивает от напряжения. Я кладу подбородок на колени, достаю телефон и открываю страницу с книгой. Ответа от администрации сайта я пока не получила, роман всё ещё продаётся. Всего за сорок минут продалось больше тысячи экземпляров. Я прикрываю глаза, пытаюсь побороть отчаяние.
Дамир точно размажет меня по стенке. Он будет в ярости. В ещё большей ярости, чем утром.
Я смотрю на обложку. Она совершенно не походит по стилю на все остальные. «(Не) единственная для развратного». На обложке можно угадать Дамира, хоть и обработанного при помощи искусственного интеллекта. В хоккейной форме. Перед ним стоит девушка, подозрительно сильно похожая на меня, а позади него ещё три девушки. Меня бросает в жар. Я оттягиваю ворот свитера, читаю аннотацию.
«Дамир Белов знаменитый хоккеист с ледяным сердцем. Он привык получать все, что пожелает, включая внимание самых красивых женщин. Но однажды в его жизни появляется та, кто не хочет вписываться в общую картину. Она не стремится выделиться и уж точно не планирует стать частью его личного гарема. Случайная встреча на катке переворачивает их судьбы, рождая удивительное притяжение, от которого ни Дамир, ни она не могут убежать.
Эта девушка, с виду такая обычная, оказывается источником теплоты, которая начинает растапливать крепкий лед его сердца. Однажды заглянув в ее глаза, он вдруг увидел в них отражение своей жизни, до сих пор казавшейся ему вполне полноценной. Кто бы мог подумать, что загадка такой простой девушки окажется сложнее любой спортивной комбинации?
Тем временем слухи и сплетни о новых похождениях Дамира множатся, как снежный ком. И хотя он привык не отказывать себе в женском внимании, все его мысли против воли возвращаются к ней той, что не стремилась выделиться, но запала в душу. Теперь Дамиру предстоит выбрать, играть ли дальше в привычную игру, или рискнуть, поставив на карту все, ради шанса на настоящее чувство».