Приятного чтения!
Джером Клапка Джером Они и я
I
Ну, что там кухня, сказал Дик, а как насчет бильярдной?..
Привычка, приобретенная в настоящее время детьми, прерывать родителей скоро превратится в национальное бедствие. Хотелось бы мне тоже, чтобы Дик не садился на стол, болтая ногами. Это очень непочтительно. Я как-то сказал ему:
Когда я был мальчиком, мне так же мало могло прийти в голову сесть на стол или прерывать отца, как
Что это за штука посреди комнаты, точно какой-то трап? перебила меня Робина.
Это она про лестницу, пояснил Дик.
Отчего же она не похожа на лестницу? настаивала на своем Робина.
Человек с мозгами в голове сейчас увидит, что это лестница, отвечал Дик.
Вовсе нет, трап, да и только, не сдавалась Робина.
Робина, держа развернутый план на коленях, сидела, покачиваясь, на ручке кресла. Право, я часто задаю себе вопрос: зачем покупать кресло для такого народа?
Кажется, никто не знает их настоящего назначения разве какая-нибудь из комнатных собак вспомнит. А людям теперь надо жерди нашесты, как курам.
Если бы удалось выбросить гостиную в переднюю и уничтожить эту лестницу, можно бы иногда устраивать танцевальные вечера, подумала вслух Робина.
Может быть, самое лучшее было бы вынести все из дому и оставить только голые стены, у нас тогда стало бы просторнее. А для житья мы могли бы устроить навес в саду, или начал было я.
Я говорю серьезно, возразила Робина. Какая польза от гостиной. Она нужна только для того, чтобы принимать таких людей, которых вовсе не желательно принимать нигде. Где их ни посади, одинаково неприятно и для них и для себя. Если бы мы могли только избавиться от лестницы
Отчего же нам и не избавиться, предложил я, конечно, в первое время было бы немного странно, когда наступала бы пора ложиться спать. Но, я думаю, мы скоро бы привыкли. Мы могли бы завести приставную лестницу и влезать в комнату через окна. Или устроить постоянную лестницу по норвежскому образцу снаружи, предложил я.
Зачем говорить глупости, заметила Робина.
Я вовсе не шучу и стараюсь вас также заставить смотреть на дело серьезно, начал я оправдываться. Вы теперь помешаны на танцах. Будь ваша воля, вы бы превратили весь дом в танцевальный зал, а спали бы в койках, подвешенных к потолку. Ваше увлечение продержится с полгода. Затем вам захочется превратить дом в купальный бассейн, скэтинг-ринг, в площадку для хоккея Моя мысль, может быть, неудобоприменимая. Я и не требую, чтобы вы ей сочувствовали. Я желаю иметь обыкновенный дом, где можно устроиться по-христиански, а не гимнастическое заведение. В этом доме будут и спальни, и ведущие в них лестницы. Может быть, вы найдете это крайне сумасбродным, но будет также и кухня. Собственно говоря, строя дом, следовало бы и для кухни
Не забудь бильярдную, заметил Дик
Если бы ты больше думал о своей будущей карьере и поменьше о бильярде, ты, может быть, поскорей бы справился с своими учебниками, возразила Робина. Если бы папа был благоразумен, то есть если бы он так не баловал тебя, он совсем бы изгнал бильярд из дому.
Ты только потому так рассуждаешь, что сама не умеешь играть, ответил Дик.
А тебя все же обыгрываю, огрызнулась Робина.
В кои-то веки раз, согласился Дик.
Нет, два, поправила Робина.
Ты вовсе даже не играешь, продолжал Дик. Ты только ходишь вокруг, надеясь на судьбу.
Вовсе я не хожу, а всегда на что-нибудь нацеливаюсь, спорила Робина. Когда ты ударяешь, и у тебя ничего не выходит, ты говоришь, что тебе не везет, а когда я промахнусь значит, я зеваю. Вот ты какой.
Вы оба приписываете слишком много значения счету, сказал я. Когда вы стараетесь сделать карамболь с белым шаром и посылаете его не в ту сторону, куда надо, но прямо в лузу, а ваш собственный шар продолжает катиться и случайно натыкается на красный, так вместо того, чтобы сердиться на себя
Когда у нас будет настоящий хороший бильярд, папа, я научу тебя, как играть на бильярде, заявил Дик.
Мне кажется, Дик в самом деле воображает себя хорошим игроком на бильярде. То же самое и с гольфом. Начинающим всегда везет.
«Мне кажется,
я стану хорошим игроком, говорят они. Я, так сказать, имею к тому природные способности». Понимаете?
Есть у меня приятель старый капитан-моряк. Он любит, когда все три шара лежат по прямой линии, так как тогда он знает, что может сделать карамболь, и красный будет там, где он захочет. У нас гостил молодой ирландец Мэлони, товарищ Дика. Как-то после обеда шел дождь, и капитан предложил Мэлони показать ему, как молодой человек должен играть на бильярде. Он научил его, как держать кий, и объяснил, как расположить шары Мэлони был ему благодарен и упражнялся около часу. Здоровый, крепкий молодой человек был, по-видимому, не из многообещающих. Он никак не мог понять, что играет не в крокет. Каждый раз, как ему приходилось нацелиться слишком низко, результатом была потеря шара. Для сохранения времени и мебели, мы с Диком стали следить за шаром вместо него. Дик стоял у продольного конца, а я у поперечного. Однако это было скучно, и после того, как Дик два раза подхватил его шар, мы согласились, что он выиграл, и повели его пить чай. Вечером никто из нас не пожелал снова пробовать счастья капитан сказал, что ради забавы он дает Мэлони восемьдесят пять вперед и будет играть до ста.